מחריפה המתיחות בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לשר הביטחון אהוד ברק. אחרי שבמהלך פגישתו עם שר האוצר שטייניץ אמר נתניהו כי ברק סיכסך בינו לאמריקנים, הוסיף נתניהו דברים קשים בהרבה על מי שהיה עד לאחרונה איש אמונו. "ברק חתר נגדי בארה"ב", אמר רה"מ בשיחה סגורה. בשיחה אחרת אמר: "אין לי עוד אמון בשר הביטחון".

בשיחות עם מקורביו אמר נתניהו כי עיקר הזעם שלו כלפי ברק נובע ממידע שהגיע אליו, ולפיו במהלך הפגישות שקיים עם בכירי הממשל האמריקני דאג ברק להציג את עצמו כגורם מתון ואחראי ואילו את ראש הממשלה הציג כגורם קיצוני ובלתי ריאלי, אף אם לא אמר זאת מפורשות באותן פגישות.

מאז פורסמו דברי נתניהו על ברק לא נפגשו השניים ולא שוחחו ביניהם, זאת בניגוד לימים רגילים שבהם משוחחים השניים יותר מפעם ביום, ולעיתים אף שלוש וארבע פעמים.

בלשכת רה"מ אמרו אמש כי ברק לא תיאם את נסיעתו לשיקגו עם ראש הממשלה ולא דיווח על הפגישה המתוכננת עם ראש העיר רם עמנואל, לשעבר ראש הסגל בבית הלבן ואחד האנשים הקרובים לנשיא אובאמה.

מקורבי ברק אמרו בתגובה כי הם אינם מבינים על מה יצא קצפו של נתניהו. לדבריהם, "ברק נסע לארה"ב כדי לייצג את הממשלה וכך עשה. ברק הרעיף שבחים על נתניהו בכל פגישה שקיים עם בכירי הממשל, ממש כפי שעשה בכל פגישה בשנים האחרונות".

שרים בליכוד קראו אתמול לנתניהו שלא להמתין לבחירות וכבר עכשיו לפטר את ברק מתפקידו. גורמים בליכוד הביעו זעם גם על שר האוצר שלדבריהם עומד מאחורי הסכסוך: "כבר שבועות ששטייניץ מנסה לשכנע את נתניהו שיש להיזהר מברק. עכשיו הוא סוף סוף הצליח, אבל לא ברור מה יוצא מזה לראש הממשלה", אמרו.

בד בבד, הולכת ומתחזקת ההערכה במערכת הפוליטית כי הבחירות יוקדמו. אחרי שנפגש עם יו"ר ש"ס אלי ישי שלשום, צפוי נתניהו להיפגש מחר גם עם יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן ולדון עימו באפשרות להעביר את התקציב בכל זאת. נתניהו דורש מהשותפות בקואליציה לתמוך בתקציב מראש, אלא שישי מסרב להתחייב לכך בשלב זה.

אתמול הופץ לחברי הכנסת ולשרים בליכוד דף מסרים מלשכת רה"מ, דבר שעשוי להעיד על כך כי הבחירות קרבות. במסרים נאמר בין השאר כי "עד תחילת מושב החורף יקבל רה"מ את ההחלטה. אם לא יתגבש רוב שיאפשר העברת תקציב אחראי שישמור על ההישגים הכלכליים של הממשלה, הממשלה תשלים ארבע שנות כהונה ותלך לבחירות".

אתמול נתלה שלט ענק שרכשה ש"ס בכניסה לירושלים ובו תמונה של הרב עובדיה יוסף וברכת "שנה טובה לכל בית ישראל". באתר החרדי "כיכר השבת" הגדירו את הצעד היערכות לבחירות. בש"ס אמרו אמש בתגובה כי "שלט כזה לא מזיק, אבל עדיין אין שום התפתחות דרמטית".