״ישראל חטפה שני גנרלים איראניים בחיפושים אחר רון ארד״
תחקיר של ה"ניו יורק טיימס", שפורסם היום (ראשון), טוען כי גורמים בישראל מעריכים כיום שטעו כאשר ייחסו במשך עשרות שנים לאיראן את היעלמותו של הנווט רון ארד. במסגרת התחקיר נחשף כי תחת ההנחה הזאת חטף המוסד את הגנרל האיראני עלי-רזא עסגרי, שנעלם באיסטנבול לפני כ-20 שנה, חקר אותו והרג אותו, אף שלא היה בידיו כל מידע על ארד.
עסגרי, גנרל בכוח קודס של משמרות המהפכה שהגיע לתפקיד סגן שר הביטחון האיראני והיה מקורב לצמרת חיזבאללה, היה על הכוונת של המוסד במשך שנים, בין היתר משום שהגיע ללבנון זמן קצר אחרי היעלמותו של ארד. לפי אשתו, בדצמבר 2006 טס עסגרי לאיסטנבול ונרשם במלון. משם נעלמו עקבותיו.
ישראל מכחישה בעקביות כל מעורבות, אך לפי התחקיר, שלושה בכירים אמריקנים לשעבר שעבדו בצמוד לישראל אמרו כי סוכני המוסד חטפו אותו, חקרו אותו במשך שבועות והרגו אותו. לדברי אחד מהם, הוא נחקר על סיפון סירה והושלך לים השחור.
גם באיראן ערכו חקירה משלהם. אשתו של עסגרי, זיבא אחמדי, סיפרה כי החוקרים אמרו לה שסוכנים ישראלים נכנסו לחדרו של בעלה במלון, סיממו אותו וחטפו אותו, ושהרכב ששימש במבצע נמצא נטוש סמוך לים השחור. כשנשאלה מדוע רצו הישראלים לחקור את בעלה, השיבה: "שמעתם פעם על רון ארד?"
יצחק אילן, מבכירי החוקרים בשב"כ, סיפר ל"טיימס" לפני מותו ב-2020 כי לפני היעלמותו של עסגרי שוחח עם אנשי המוסד ותודרך על מבצע מסוכן הקשור לארד, אף שלא נקב בשם הגנרל. "הבנתי, עוד לפני המבצע, שהפתרון בכלל לא שם", אמר.
חטיפה בדמשק, פשיטה בנבי שית
מקרה נוסף שנחשף בתחקיר הוא חטיפתו של עבדאללה סאברי, גנרל במשמרות המהפכה שב-2004 סייע לחיזבאללה לחפש את ארד. בספטמבר 2021 יצא סאברי לריצת בוקר ברובע השגרירויות בדמשק. אנשי מודיעין ישראלים שהתחזו למובילים חיכו לו בקרבת מקום, ושניים מהם, שנשאו קרטון ענק של מקרר, השתלטו עליו, סיממו אותו, הלבישו עליו את הקרטון ודחפו אותו לטנדר לבן.
לפי גורמים במזרח התיכון, ובהם בכירים איראנים וגורם סורי שצפה בתיעוד, סאברי הוטס לחקירה בישראל, והנושא היחיד שחוקריו שאלו עליו היה רון ארד. בתום החקירה הושאר ברחוב ביוהנסבורג, ולימים טען שעונה.
ראש המוסד דאז, דדי ברנע, אמר בשיחות פנימיות כי אישר את המבצע לאיתור מידע על ארד, והגדיר אותו "מבצע אמיץ ומורכב, אך כושל".
לפי התחקיר, הראיה המשמעותית ביותר נגד איראן הייתה חקירתו של מוסטפא דיראני, שנחטף ב-1994 וסיפר כי שמע מגורם איראני שמשמרות המהפכה לקחו את ארד למחנה כליאה באיראן. ראיה לגרסה הזאת לא נמצאה מעולם, ואיש המוסד רמי איגרא קבע כבר אז כי סיפורו של ארד התחיל ונגמר בלבנון.
ב-2004, על רקע מגעים לעסקת חילופין, גייס מזכ"ל חיזבאללה דאז חסן נסראללה את איראן לחיפוש אחר ארד, וטהרן שלחה את סאברי לסייע. לפי שלושה בכירים איראנים לשעבר, החקירה המשותפת הסתיימה בדוח חשאי שקבע כי ארד מת ב-1988 בנבי שית וככל הנראה נקבר שם.
בישראל, לעומת זאת, ראו בעצם שליחתו של גנרל בכיר מטהרן הוכחה למעורבות איראנית. "זה רק הוסיף לשכנוע העמוק שלנו שאיראן עומדת מאחורי האירוע", אמר ל"טיימס" רז צימט, מומחה לאיראן שהיה שותף בכתיבת דוח מ-2005 שהטיל את האחריות על משמרות המהפכה. כיום מעריך צימט כי הדוח היה כנראה שגוי, בשל "נטייה טבעית לתלות הכל במשטר בטהרן".
גם בתוך מערכת הביטחון נשמעו קולות אחרים. ב-2006 הוביל ראש השב"כ דאז, יובל דיסקין, בדיקה מקיפה של התיק, שקבעה כי כל הדיווחים שלפיהם ארד הועבר לאיראן "היו שגויים, ונשענו על טעויות חמורות בקריאת המודיעין או על מידע לא אמין". לדברי דיסקין, הבדיקה לא זכתה להתייחסות של ממש בממשלה.
עשור לאחר מכן הגיע אבי קלו, שעמד בראש יחידת הנעדרים בצה"ל, לאותה מסקנה, והגיש את הדוח שלו לראש הממשלה בנימין נתניהו. "זו הייתה נקודה עיוורת קולקטיבית", אמר קלו ל"טיימס". "איראן הייתה הבוגימן".
לפי התחקיר, אחרי פרשת סאברי אמר ברנע לאנשי המוסד שאפשר לזרוק לפח את כל מה שידוע על התיק, ובמוסד החלו להתמקד בנבי שית. בדצמבר האחרון נעלם אחמד שוכר, קצין בדימוס בביטחון הכללי הלבנוני ואחד הבודדים שלפי ההערכות ידעו איפה היה ארד ב-1988. בלבנון בטוחים שישראל חטפה אותו. בישראל אין הסבר ודאי, וההשערה המובילה היא שארד הוצא להורג כנקמה על מות אחיו של שוכר, שנהרג באותו לילה בקרב עם צה"ל. במארס פשטו לוחמים על בית הקברות בנבי שית ופתחו קבר, אבל ללא תוצאות.
המוסד סירב להגיב, ובצה"ל מסרו שארד עדיין מוגדר חי ונעדר. "היינו צריכים ללכת לשם לפני 20 שנה. זה היה כישלון", אמר קלו. "לא הצלחנו להשתחרר מהקונספציה שאיראן מעורבת".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
