"להחזיר את היורוליג לישראל זה יותר עניין פוליטי מביטחוני"

ועידת "ישראל היום" בניו יורק נערכה היום (רביעי) בהשתתפות בכירים מישראל ומארצות הברית, אנשי ממשל, בכירי המשק, ראשי ארגונים ודמויות מרכזיות בעולם היהודי. הוועידה התקיימה זו השנה השנייה במלון אינטרקונטיננטל במנהטן, במעמד מו"לית "ישראל היום", פרופ' מרים אדלסון, וכללה שיחות, ראיונות ומושבים העוסקים בסוגיות המרכזיות הניצבות בפני ישראל, ארה"ב והעולם היהודי.

ג'ייסון לוין, בעל המניות החדש של מכבי תל אביב בכדורסל, טען בוועידה כי העיכוב בהחזרת משחקי היורוליג לישראל נובע משיקולים פוליטיים יותר מאשר משיקולי ביטחון. בשיחה עם יואב לימור סיפר כי הביא את מנכ"ל היורוליג לתל אביב כדי לשכנעו להחזיר את המשחקים: "כיום הם משחקים אותם בדובאי, והם אומרים שזה בטוח, ועם זאת הם לא מוכנים להביא את המשחקים חזרה לישראל. זה נראה לי הרבה יותר עניין פוליטי מאשר בטיחותי".

"הבאתי את מנכ"ל היורוליג לתל אביב לפני כמה שבועות ואמרתי לו שזה הזמן להחזיר את משחקי היורוליג בכדורסל לישראל", סיפר לוין. "אז הבאתי אותו למשחק בבלומפילד, היינו גם במשחק של מכבי ת"א כדורסל, ואני חושב שהוא זכה לראות את מה שמתרחש בישראל, את החיות, אהבת החיים, הביטחון, והאנשים שכמהים לפעילויות".

לוין, מבעלי D.C. יונייטד והמנכ"ל לשעבר של ממפיס גריזליס, הוסיף: "בוי ג'ורג' הגיע להופעה שבוע שעבר. להחזיר את היורוליג לישראל זה צעד קטן אך משמעותי מאוד עבור ישראלים ויהודים ברחבי העולם". לדבריו, המעורבות בספורט הישראלי מחברת בין תחומים המלווים אותו מילדות: "ההזדמנות לחבר את התשוקה שלי לספורט, לקהילה, ואת האהבה שלי לישראל, מניעה אותי מאז תחילת הקריירה".

ההבטחה לאוהדי מכבי

לימור, שהציג את עצמו כאוהד הפועל מושבע, שאל את לוין מה הביא אותו למכבי תל אביב ומה הוא מבטיח לאוהדיה. "קודם כל, אם ראית את המשחק לפני כמה ימים, תנחומיי", השיב לוין ללימור. הוא סיפר שהחל את דרכו כעורך דין וכסוכן שייצג ישראלים, עבד עם יותם הלפרין ובהמשך גייס את עמרי כספי, שהיה לשחקן הישראלי הראשון ב-NBA.

"ההזדמנות להיות מעורב יותר, להשקיע במועדון, להיות חלק מהמורשת שנבנתה על ידי מנהיגים מדהימים, שבנו את המועדון, כמו שמעון מזרחי. זה משהו שלא היה אפשר לסרב לו", אמר. כשנשאל מה יציע למועדון, הצביע על ניסיונו בהקמת אצטדיונים ומרכזי אימון ובבניית תרבות ספורטיבית ב-D.C. יונייטד: "אני מבטיח שאני רוצה לקחת את הניסיון והמומחיות האלה ולהביא אותם למכבי".

"אני חושב שהעתיד של ישראל מבטיח, והעתיד של מכבי תל אביב הוא מדהים כמעט או אפילו יותר מעברה", המשיך לוין. "לכן, להתבסס על המורשת הזו, להיות חלק קטן מצמיחת הספורט הישראלי זו הזדמנות מדהימה עבורי".

"שינוי באווירה"

לימור שאל את לוין גם על האנטישמיות והאווירה האנטי-ישראלית בארה"ב. "זה בהחלט אתגר. חווינו אתגרים באירועים, באצטדיון. היו שלטים אנטי-ישראליים, קריאות אנטי-ישראליות", השיב. "בהחלט ישנו שינוי באווירה ועלינו להתמודד איתו". בהקשר הזה הדגיש את החשיבות שהוא מייחס להבאת תאי בריבו ל-D.C. יונייטד, כנציג של הקבוצה ושל ישראל.

"ספורט לא יכול לפתור את כל בעיות האנטישמיות, אבל יש לו תפקיד מנהיגותי משמעותי במאבק בגישה הזאת", אמר לוין. לדבריו, לספורט יש יכולת להגיע לצעירים רבים, הן כספורטאים והן כאוהדים: "אני חושב שלכולנו יש תפקיד חשוב בהעלאת מודעות", אמר על ההתמודדות עם קמפיינים אנטי-ישראליים ברשתות. "אסור לנו להפסיק לדבר על זה, להתחמש בעובדות כדי לדבר על זה".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

על השתלבות ספורטאים ישראלים בארה"ב, לרבות בספורט האוניברסיטאי, אמר: "אני חושב שזה תורם רבות לבניית הקשר בין ישראל וארה"ב, וזה דבר שעלינו לתמוך בו". כשנשאל אם הוא אופטימי, השיב: "מאוד. בזמן שביליתי בתל אביב ובכל הארץ ראיתי את העוצמה והתשוקה של האנשים, את הקשר והאהבה לארצות הברית. רבים מנסים לערער את הקשר הזה אבל הוא רק יתחזק עם הזמן".