יו"ר וינגייט לגופים שפועלים נגד ישראל: "לא תשברו אותנו - 'התקווה' תושמע בלוס אנג'לס"

ועידת "ישראל היום" בניו יורק נערכה היום (רביעי) בהשתתפות בכירים מישראל ומארצות הברית, אנשי ממשל, בכירי המשק, ראשי ארגונים ודמויות מרכזיות בעולם היהודי. הוועידה, המתקיימת זו השנה השנייה במלון אינטרקונטיננטל במנהטן במעמד מו"לית "ישראל היום", פרופ' מרים אדלסון, כללה שיחות, ראיונות ומושבים שיעסקו בסוגיות המרכזיות הניצבות בפני ישראל, ארה"ב והעולם היהודי.

יו"ר מכון וינגייט, ארי שטיינברג, דיבר בוועידה על ספורט, זהות ואנטישמיות, ועל המקום שבו עולם הספורט הופך לזירת מאבק על ערכים ועל שייכות.

שטיינברג פתח בציון שלוש שנים לטבח 7 באוקטובר, "שבו בני עמנו נטבחו, נשרפו, נאנסו ונפצעו, ו-251 ישראלים נחטפו בידי חמאס". הוא הודה לפרופ' מרים אדלסון על תפקידה בהשבת החטופים: "תודה, פרופ' אדלסון, מעם ישראל".

"אף ילד בעולם לא צריך להתמודד עם זה"

לדבריו, מתוך עבודתו בספורט, בחינוך ובשירות הציבורי, הוא רואה מקרוב את השפעת המלחמה על החברה הישראלית ובעיקר על הדור הצעיר.

שטיינברג תיאר תלמידים שנאלצו ללמוד מרחוק בזמן המתקפות מעזה, מלבנון, מתימן ומאיראן, ושכשחזרו לבתי הספר, רצו שוב ושוב למקלטים והסתתרו מתחת לשולחנות. "אף ילד בשום מקום בעולם לא צריך להתמודד עם אתגרים כאלה", אמר.

"אם ניכשל בילדים שלנו, הדור הזה ימשיך לפגר, עם השלכות חמורות על עתידה של ישראל: על הכלכלה, על הביטחון ועל החוסן החברתי", הזהיר.

"הצעירים שלנו הם המנהיגים של מחר. אם לא ניתן להם בסיס יציב, איפה תהיה המדינה שלנו בעוד עשר שנים?". שטיינברג הודה למחנכים, "שלא הפסיקו ללמד גם תחת אש טילים. אתם עוגן עבור הילדים שלנו".

"דמיינו שהניקס ייאלצו לשחק בקנדה"

שטיינברג תיאר את השיבושים בספורט הישראלי בשלוש השנים האחרונות: משחקים שבוטלו ועונות שלמות שנעצרו. בזירה הבינלאומית, אמר, ספורטאים ישראלים מתמודדים עם התקפות של קבוצות אנטישמיות, הפגנות, חרמות, ואפילו קבוצות זרות שנמנעות מלהחתים שחקנים ישראלים מחשש לאבד אוהדים.

לדבריו, קבוצות ישראליות איבדו את האפשרות לארח משחקים בינלאומיים בישראל, וחלק מהמדינות עדיין מסרבות לאפשר לספורטאים ישראלים להתחרות. "דמיינו שהניו יורק ניקס ייאלצו לארח את משחקי הפלייאוף שלהם בקנדה או במקסיקו בגלל גזענות", אמר לקהל.

הוא מנה דוגמאות: אוהדי הפועל באר שבע שנמנעה כניסתם למשחק מול אלקמאר בהולנד; שחקני נבחרת אירלנד שסירבו ללחוץ את ידי שחקני נבחרת ישראל והרכינו ראש בזמן "התקווה"; אלוף האולימפי בהתעמלות ארטיום דולגופיאט שנמנע ממנו להתחרות באליפות העולם 2025 באינדונזיה; ודני אבדיה, כוכב ה-NBA, שספג עוינות וביקורת "רק משום שהביע גאווה בהיותו ישראלי".

"אף ספורטאי לא צריך לבחור בין ייצוג המדינה שלו לבין תחושת ביטחון וקבלה בענף שלו", אמר. "האם משהו מזה נשמע לכם נורמלי?".

"אתם לא תשברו אותנו"

"חברים, זה מצב חירום", הדגיש שטיינברג. "אלה לא מקרים בודדים. הם חלק מאתגר רחב יותר, שמעמיד במבחן את הערכים הבסיסיים של הספורט". הוא קרא לארגוני הספורט הבינלאומיים לעמוד בתוקף מול הלחץ הפוליטי והאנטישמי, להרחיק את הסכסוכים הפוליטיים ממגרשי המשחק ולשמור על רוח הספורט, שמבוססת על כבוד ליריב.

ולארגונים, לספורטאים ולמאמנים שפועלים נגד ישראל, היה לו מסר אחד: "אתם לא תשברו אותנו", אמר, והאולם הגיב במחיאות כפיים.

לדבריו, כמו המדינה כולה, גם הספורטאים הישראלים מוכיחים חוסן בלתי שביר. הוא הזכיר כי דולגופיאט, שנמנע ממנו להתחרות באינדונזיה, זכה לאחרונה במדליית זהב באליפות אירופה. תמר שטיינברג זכתה בזהב באליפות העולם בגלישת רוח 2026 ושרון קנטור בכסף, כרם פרימו זכה בכסף באליפות העולם בג'ודו, ובאליפות אירופה בג'ודו זכו רז הרשקו בזהב, תמנע נלסון לוי בכסף ויצחק אשפיז בארד. "ישראלים הם מנצחים!", קרא.

לסיום הודה שטיינברג ליהדות אמריקה על מחויבותה לעתידה של ישראל. "אני בטוח שנשמע את 'התקווה' באולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, שוב ושוב", אמר. "נמשיך להתחרות ולהצליח בזירה הבינלאומית, נמשיך להילחם באנטישמיות ובכל צורות הגזענות, ונמשיך לחנך את הדור הצעיר שלנו לשאוף למצוינות, לנהוג בסובלנות ולכבד את האחר".