כיצד מצליחים בני מאה, או בני 100 ומעלה, לשמור על בריאותם ואיכות חייהם בגיל מתקדם במיוחד? העיסוק המרתק בהרגליהם בקרב מומחים נובע מהרצון לזהות דפוסים יומיומיים שעשויים להסביר הזדקנות מיטבית, גם ללא הבטחה לאריכות ימים חריגה. אף שאין נוסחה אחת וברורה, בחינת אורח חייהם מספקת תובנות מעשיות על הקשר בין שגרה, בריאות ותפקוד לאורך שנים.
מסיבה זו נערך לאחרונה סקר בקרב 100 בני מאה, שבחן אילו הרגלים שבועיים מסייעים להם לשמור על בריאות טובה.
הסקר נערך על ידי UnitedHealthcare, אחת מחברות ביטוח הבריאות הגדולות בארצות הברית, כחלק מיוזמה לבחינת דפוסי חיים ובריאות בגיל מבוגר מאוד. ממצאי הסקר פורסמו באתר הבריאות האמריקאי Health, המתמחה בתוכן רפואי ואורח חיים ומבוסס על מקורות מקצועיים.
הסקר כלל 100 בני מאה (בני 100 ומעלה) והתבסס על דיווח עצמי של המשתתפים לגבי הרגלים שבועיים קבועים. הוא לא נועד להוכיח קשר סיבתי ישיר בין ההרגלים לאריכות ימים, אלא להצביע על דפוסים חוזרים באורח החיים של אנשים שהגיעו לגיל קיצון. הסקר אינו כולל פירוט מלא על פרופיל רפואי, רקע סוציו־אקונומי או השפעות גנטיות, אך מספק הצצה נדירה לשגרה היומיומית של בני מאה החיים כיום.
לפי ממצאי הסקר, חמישה הרגלים מרכזיים חוזרים על עצמם בקרב המשתתפים. הרגלים אלה פועלים יחד להפחתת דלקתיות, לשמירה על ניידות וקוגניציה, ולתמיכה בבריאות הפיזית והרגשית. לצד השפעת הגנטיקה, עולה כי לאורח החיים יש תרומה משמעותית לאריכות ימים.
1. תזונה בריאה כחלק משגרה קבועה
על פי הסקר, 67% מבני המאה ציינו כי הקפדה על תזונה בריאה היא מרכיב חיוני בהזדקנות בריאה. הסקר לא פירט מזונות מסוימים, אך מחקרים מצביעים על סיכונים ארוכי טווח של תזונה עתירת מזון אולטרה-מעובד, ובהם עלייה בשיעורי מחלות לב, שבץ, ירידה קוגניטיבית ותמותה.
מנגד, תזונה המבוססת על מזונות מלאים כמו פירות, ירקות ואגוזים נקשרת לשמירה על בריאות הלב והמוח. תזונה מאוזנת מסייעת להפחתת דלקת, לוויסות רמות הסוכר בדם ולאספקת רכיבים תזונתיים החיוניים לתפקוד התאים לאורך זמן.
2. אימוני כוח ופעילות אירובית
מהסקר עולה כי 46% מבני המאה מקפידים על פעילות שמטרתה בניית שריר. אחד המשתתפים ציין כי פעילות גופנית סדירה מסייעת לו לשמור על כוח, חדות מנטלית ותחושת חיוניות. עם העלייה בגיל חלה ירידה טבעית במסת השריר ובכוח, תהליך שעלול לפגוע בניידות ולהעלות את הסיכון לנפילות.
בנוסף, 28% מהמשתתפים דיווחו כי הם מבצעים מדי שבוע פעילות אירובית בתוך מבנה, כגון ריצה, שחייה או רכיבה על אופניים. פעילות זו תורמת לשיפור זרימת הדם, הסבולת הכללית ותפקוד מערכת הלב והריאות, ונמצאה קשורה לירידה בסיכון לתמותה ממגוון גורמים.
3. הליכה יומיומית וטיולים בטבע
42% מבני המאה ציינו כי הם מקפידים על הליכה או טיול שבועי כחלק משגרת חייהם. הליכה סדירה נקשרת לירידה בסיכון למחלות לב, לסוגים שונים של סרטן ולתמותה כללית, והיא נחשבת לפעילות נגישה ובטוחה בגיל מבוגר.
חלק מהמשתתפים ציינו כי סביבת המגורים שלהם מאפשרת הליכה נוחה במסדרונות ארוכים, בשטחים פתוחים או באזורים קהילתיים, מה שתורם לשמירה על תנועה, שגרה ועצמאות לאורך זמן.
4. פעילויות להפגת מתחים
חלק ניכר מהמשיבים דיווחו כי הם משלבים בשגרה השבועית פעילויות ייעודיות להפחתת מתחים, בהן מדיטציה, תרגילי נשימה ופעילויות מרגיעות נוספות, כמו האזנה למוזיקה, קריאה, תפילה או התבוננות, מתיחות עדינות, כתיבה, עבודות יד ושהייה רגועה בטבע. ניהול מתחים נתפס כמרכיב מרכזי בשמירה על בריאות כללית לאורך זמן, במיוחד בגיל מבוגר.
מתח מתמשך עלול להשפיע לרעה על איכות השינה, על תפקוד מערכת הלב וכלי הדם ועל היציבות הרגשית. שילוב קבוע של פעילויות מרגיעות תורם לאיזון נפשי, לתחושת רווחה ולשמירה על שגרה יומיומית בריאה.
5. גינון, שגרה ותחושת משמעות
כמעט שליש מבני המאה עובדים בגינה מדי שבוע, כחלק בלתי נפרד משגרת חייהם. הגינון משלב תנועה מתונה, פעילות פיזית עקבית, חשיפה לאור יום וקשר ישיר עם הטבע, לצד שמירה על סדר יום קבוע. מעבר לתרומה הגופנית, מדובר בעיסוק המעניק תחושת משמעות, אחריות ומחויבות מתמשכת.
פעולות יומיומיות כמו שתילה, השקיה וטיפוח יוצרות רצף, מטרה ושגרה, מרכיבים מרכזיים בשמירה על איכות חיים, עצמאות ובריאות נפשית בגיל מבוגר.
המסר העולה מבני המאה חד וברור: אריכות ימים אינה נשענת על פתרונות קיצוניים או טרנדים חולפים, אלא על שגרה יומיומית יציבה. תזונה מאוזנת, תנועה קבועה, ניהול מתחים ותחושת משמעות מצטברים לאורך השנים ויוצרים בסיס לחיים ארוכים, עצמאיים ואיכותיים.
———
הערות סיום:
הסקר אינו מפרט את מאפייני המדגם המלאים או את משך המעקב אחר המשתתפים, ואינו בוחן בנפרד את השפעת הגנטיקה לעומת אורח החיים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
