הסוף לדמעות: חוקרים גילו איך לחתוך בצל בלי לבכות

העיניים דומעות כשחותכים בצל? מסתבר שזה לא גזירת גורל. צוות חוקרים מאוניברסיטת קורנל חשף לאחרונה את הדרך המדעית למנוע את צריבת העיניים – וגם להפחית את הסיכון להפצת חיידקים בזמן הבישול. לפי הממצאים שפורסמו בכתב העת Popular Science הסוד טמון בזווית החיתוך ובחדות הסכין.

הבעיה מתחילה כשהסכין פוגעת בתאי הבצל – פעולה שמפעילה אנזימים הגורמים לשחרור תרכובות נדיפות. אחת מהן, הנקראת Lachrymatory Factor (או פשוט LF), מתנדפת לאוויר ומגיעה לעיניים, שם היא מגיבה עם הדמעות ויוצרת חומצה צורבת. התוצאה: צריבה, דמעות ואי נוחות.

החוקרים, בראשות פרופ' תום צ'אנג, השתמשו במצלמות מהירות ואמצעים אופטיים כדי לעקוב אחר הדרך שבה חלקיקי הבצל נעים באוויר בזמן חיתוך. הם גילו שכאשר משתמשים בסכין חדה במיוחד וחותכים את הבצל בזווית של 20 מעלות, משתחרר פחות תרסיס מהבצל, ולכן פחות כימיקלים צורבים מגיעים לעיניים.

היתרון של חיתוך בזווית זו אינו רק בדמעות. החוקרים מצאו שזווית החיתוך גם מקטינה את פליטת התרסיסים המיקרוסקופיים, שיכולים לשאת חיידקים ופתוגנים. המשמעות: שיטה זו תורמת לא רק לנוחות, אלא גם להיגיינה במטבח.

ממצאיהם מאשרים מה ששפים רבים כבר יודעים מניסיון – סכין חדה מקלה על החיתוך ומפחיתה גירויים. אך כעת, יש לכך גם בסיס מדעי מוצק. "זה לא רק חיתוך מדויק יותר, אלא חיתוך שמייצר פחות רסס," הסבירו החוקרים.

לצד המלצות כמו קירור הבצל לפני חיתוך, הדלקת מאוורר, או אפילו חיתוך מתחת למים, מציעה השיטה הזו יתרון פשוט ובר-ביצוע לכל אחד במטבח. ואם שאלתם את עצמכם האם זה באמת משנה – המדע אומר שכן.