רס"ן (במיל') ע' ממש לא הופתע מהאזעקות שהופעלו ביום שבת, 28 בפברואר, ב-8:00 בבוקר. באותה שעה הוא ישב בקרון ההפעלה של טייסת "הנחש השחור" בבסיס חיל האוויר פלמחים, מטיס את מטוס ההרמס שלו – כלי טיס מאויש מרחוק (כטמ"מ) בעל יכולות תקיפה - בדרך לאיראן.
מכת הפתיחה של מבצע "שאגת הארי" כבר היתה בעיצומה, ו-ע' ידע שהמהלך הבא יהיה ירי תגובה של טילים בליסטיים לעבר ישראל. "המשימה של הצוות שלי בשעות הראשונות למבצע, היתה להחזיק באש ולרתק אתרים שעשויים לשגר מהם טילים", משחזר השבוע ע' בן ה-32, שהשתחרר משירות קבע שבוע לפני 7 באוקטובר, ומאז נמצא במילואים באופן כמעט רציף. "זה לא היה פשוט להגיע ליעד, כי מזג האוויר היה מורכב וגם כי הלחימה רק החלה ועדיין לא ידענו מה נפגוש בדרך. הגענו למטרה שלוש שעות אחרי שהתחילה המתקפה, ככה שידענו שהאויב כבר דרוך ושהוא מעוניין לשגר כמה שיותר מהר".
אתר השיגור שתקף ע' במכת הפתיחה מוקם במרכז איראן, והוקף בסוללות הגנה אווירית. "בדרך עוד הספקנו לראות שני שיגורים יוצאים לכיוון ישראל. זו תחושה נוראית", אומר ע', שבעת שכבר התמקם מעל המטרה הבחין בשני טילים בליסטיים נוספים, עומדים זקופים על כן השיגור. "ברגע שהטילים זקופים, זה אומר שתוך כמה שניות הם יכולים לשגר", הוא מסביר. "כל טיל כזה מכיל טונה של חומר נפץ. אתה מסתכל עליו מהאוויר ואומר 'כל שיגור כזה שאני מצליח למנוע, יכול להיות עולם ומלואו'". כטמ"מ נוסף שטס לצדו של ע' יצא ראשון לתקיפה על המשגרים, והחמיץ. הטיל נותר עומד על הכן, ממתין רק לפקודת השיגור.
"אנחנו נכנסים שניים, מושכים את המטוס לקצה יכולת הביצועים שלו, יורים ופוגעים", מספר ע'. "אנחנו רואים על הקרקע פיצוצי משנה, ואני משתיק את הקשר וצועק 'יש!' בכל הכוח. חגיגה".
מאז אותה משימה השתתף ע' בעוד גיחות רבות לאיראן. הוא הפציץ מתקנים ופעילים של הבסיג' בתוך שכונות מגורים ("זו משימה קלאסית כי אנחנו יודעים לפעול כירורגית ולא לפגוע באזרחים"), נטל חלק בסיכולים ממוקדים ותקף גם בלבנון. "זה כמו מפעל פה", הוא אומר לי בזמן שאנחנו צועדים מחוץ לטייסת, ומטוס הרמס נוסף ממריא מולנו למשימה נוספת. "אני אפילו לא יודע לאן המטוס הזה יוצא, מרוב שיש לנו גיחות".
אבל המשימה העיקרית של ע' לאורך המבצע הנוכחי, התמקדה בציד משגרים. "בסוף, מערך הטק"ק (טילי קרקע-קרקע; א"א) הוא מרכז הכובד של איראן בהתקפות עלינו, זה הכלי האסטרטגי שאיתו הם התכוונו לפגוע בנו", אומר ע', "ובזה חיל האוויר ממוקד".
ואכן, תקיפת מערך הטילים הבליסטיים של איראן היא אחת המשימות המרכזיות של חיל האוויר כולו במהלך "שאגת הארי". עיקר הנטל נופל על מערך הכטמ"מ ומטוסי הקרב, שבשילוב זרועות ובסיוע של הרבה מאוד מודיעין, מטוסיהם יוצאים יום אחר יום לגיחות בעומק איראן.
מדובר במשחק של חתול ועכבר, שבו ישראל משחקת את תפקיד החתול. על פי נתונים של חיל האוויר, ב-24 הימים הראשונים של המבצע באיראן בוצעו כמעט 5,000 תקיפות נגד תוכנית הטילים האיראנית, יותר מ-700 מטרות נפגעו, והוצאו משימוש כ־335 משגרים, שהם בבחינת כ־70% מיכולות השיגור.
מדובר בהישג יוצא דופן, ובכל זאת, איראן עדיין ממשיכה לשגר עשרות טילים בליסטיים לעבר ישראל. עד ליום שלישי השבוע נורו 1,000 טילים כאלה, ב-339 גלי תקיפה. חלקם הצליחו לחדור את מערך ההגנה האווירית, להרוג ולפצוע אזרחים ולגרום נזק רב.
"אתה כל הזמן במרדף, אבל אין אפשרות להספיק הכל", מנסה להסביר ע'. "תזכור שב'לילות הטילים' של אפריל ואוקטובר 2024, ראינו מאות טילים בליסטיים משוגרים לעבר ישראל במטח אחד, והיתה אז לאיראן יכולת לשגר עוד מטחים בסדר גודל כזה, אחד אחרי השני. אחת המשימות של חיל האוויר מאז היא לגרוע את היכולת הזו, ואנחנו באמת רואים את כמות השיגורים הנמוכה יחסית בסבב הזה".
הכתבה המלאה - בסוף השבוע באתר וב"ישראל שישבת"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו