המוח נתקע? נמנום קצר משפר יצירתיות

חוקרים גרמנים גילו כי נמנום קצר, במיוחד כאשר מגיעים לשלב שינה עמוקה N2, יכול לשפר יכולות יצירתיות ופתרון בעיות.

מחקר שפורסם ב-26 ביוני בכתב העת בגישה פתוחה PLOS Biology מציע ש"לישון על זה" עשוי לעזור לאנשים להגיע לתובנות במשימות מורכבות, ולהוביל פוטנציאלית ל"רגעי יוריקה" אלו, על פי Newsweek.

המחקר נערך על ידי צוות מאוניברסיטת המבורג, כולל הפסיכולוגית ההתפתחותית ד"ר אניקה לווה, חוקר המוח הקוגניטיבי פרופ' ניקולס שוק, ועמיתיהם מריט פצקה ומריה צגקה. הם תכננו ניסוי שכלל 90 מתנדבים בגילאי 18 עד 35 כדי לחקור כיצד שינה משפיעה על תובנה ויצירתיות.

המשתתפים התבקשו לעקוב אחר סדרת נקודות על מסך ולהגיב בלחיצה על מקלדת, כאשר המשימה הכילה תכסיס נסתר שיכול היה לפשט את התרגיל אם היה מתגלה. לאחר ארבעה סבבים של ניסויים, חלק מהנבדקים התבקשו לנמנם למשך 20 דקות בזמן שפעילות המוח שלהם נוטרה באמצעות EEG.

לאחר ההתעוררות, כל הקבוצות הראו שיפור בביצועים, כאשר 70.6% מהמשתתפים גילו את התכסיס הנסתר במשימה החזותית לאחר הנמנום. עומק השינה שיחק תפקיד מכריע בשיפור זה.

משתתפים שהגיעו לשינת N2 עמוקה יותר הציגו תוצאות מרשימות אף יותר: 85.7% חוו את "רגע היוריקה" שלהם עם ההתעוררות. לעומת זאת, בקרב אלה שנרדמו אך הגיעו רק לשלב שינה 1 (N1), כ-64% מצאו את הפתרון, בעוד שרק 55.5% מאלה שנשארו ערים גילו את הפתרון.

המחקר מצא כי אפילו תקופות קצרות של שינה יכולות לשפר את היכולת לפתור בעיות באופן יצירתי. לפי נתונים אלו פעולת השינה, במיוחד הגעה לשלבי שינה עמוקים יותר, מקלה על תהליכים קוגניטיביים המובילים לתובנות חדשות.

"הממצאים שלנו מציעים שתקופה קצרה של שינה יכולה לעזור לבני אדם ליצור קשרים שהם לא ראו קודם", אמר שוק. "השאלה הגדולה הבאה היא למה זה קורה. אנחנו מקווים שהגילוי שלנו שזה עשוי להיות קשור לשיפוע הספקטרלי ב-EEG הוא כיוון ראשון טוב".

השיפוע הספקטרלי ב-EEG מתייחס לדפוסים בפעילות המוח במהלך השינה. החוקרים מציעים ששיפוע ספקטרלי תלול יותר במהלך שינת N2 עשוי לשפר את יכולת המוח לארגן מחדש ולעבד מידע, מה שמוביל לתובנות פתאומיות.

"מה שבאמת הפתיע אותי כשסיפרתי לאנשים בסביבתי - במיוחד יצירתיים - על הממצאים האלה היה כמה מהם הזדהו", אמרה לווה.

כדי להבטיח שהמשתתפים יוכלו לנמנם במהלך הניסוי, הם התבקשו לישון כ-30 אחוז פחות מהרגיל בלילה שלפני. ביום המבחן, הם לא הורשו לצרוך קפאין, כפי שדווח על ידי EurekAlert.

אנקדוטות היסטוריות תומכות בממצאים אלה, ומציינות שיוצרים מפורסמים כמו לאונרדו דה וינצ'י וסלבדור דאלי רתמו את כוחם של נמנומים קצרים כדי לקבל השראה לעבודתם.

"באופן כללי, נמנומים של פחות מ-30 דקות כבר יכולים להיות בעלי השפעות חיוביות", הסביר שוק.

"אנחנו לא יכולים לומר מהמחקר שלנו למה בדיוק שינה עמוקה יותר מובילה ליותר תובנות, אבל מחקרים אחרים מצביעים על כך שאיכות ועומק השינה מושפעים מגורמים רבים. כל מי שמחפש פריצת דרך יצירתית או מתמודד עם בעיה מורכבת עשוי להפיק תועלת מנמנום קצר".