נדמה שהשנה, אחרי כמה שנים מאתגרות במיוחד, הלב של כולנו יתפוצץ מגאווה ביום העצמאות הקרב. הקונצנזוס סביב צה"ל ויכולותיו חזר, השמחה על הישגי המלחמה וחזרת ההתרעה מול אויבינו, ואולי יותר מכל - החזרה לשגרת החיים שכולנו ייחלנו אליה. עד לפעם הבאה.
ואכן לכבוד יום כזה ממש מתבקש להרים איזו כוסית מיוחדת של קוקטייל מקורי עם אופי ישראלי ייחודי. זה לא שאנחנו נגד בירה ישראלית צוננת ליד המנגל, פשוט מרגיש לנו שהפעם צריך משהו גם קצת יותר חגיגי ומושקע.
עולם הקוקטיילים עבר מהפכה רבתי בשנים האחרונות והוא מפגין שואו, יצירתיות ומקוריות שלא נראו בעבר, למשל שימוש בחומרי גלם ובטכניקות שלא מביישות שום מעבדת כימיה מודרנית. יש אמנם כל מיני סגנונות, טעמים וטרנדים אבל המשקה שככל הנראה נותן את הטון בהכי הרבה קוקטיילים ישראליים הוא דווקא הערק, שאחרי לא מעט שנים הצליח לבקוע את חומת 'האשכנזיות' וטעמו האניסי כבר לא מרתיע את החיך הישראלי, בלי הבדלי עדה, מוצא ודת.
ואם כבר ערק - אז עדיף כזה אמיתי-מסורתי שמיוצר מאלכוהול המופק מענבים וכוכבי אניס אמיתיים ולא מתחליפים כמו תמציות טעם ואלכוהול פשוט. האמינו לנו - אחרי שמתרגלים לערק איכותי, קשה לחזור למותגים הזולים, גם אם הם יותר פופולריים וזמינים.
70 שנה של זיקוק ישראלי
באופן לא מפתיע, מזקקת קעוואר, שממוקמת בפארק התעשייה ציפורית שבגליל התחתון, היא ככל הנראה המובילה בישראל בייצור ערק, תחת המותג המשפחתי וגם עבור מותגים אחרים כמו 'ערק נח' יחד עם ציון ברוך, או 'ערק יודה' העממי. אבי המשפחה, איסקנדר קעוואר ז"ל, התחיל לזקק ערק קצת אחרי קום המדינה, לפני למעלה משבעים שנה, ובשנת 2004 הפכו בני הדור השני והשלישי את התחביב המשפחתי למפעל מודרני ומתקדם. ההתמחות שלהם בערק כבר הפכה לשם עולמי ומאז 2009 הם זוכים במדליות בחו"ל (IWSC ו-NYISC, למשל).
בימים האלה, אחרי שהם השלימו מהלך של מתיחת פנים שכלל בקבוקים בעיצוב חדש ויוקרתי ושיפור נוסף בתהליכי הייצור שהוטמע במערכות שלהם, הם חושפים את הבקבוקים החדשים ואת המשקאות המבוססים על תזקיקי ענבים, זרעי אניס ופירות טבעיים מובחרים. חומרי הגלם נבחרים בקפידה, תוך דגש על איכות אזורית מהגליל ומהלבנט, והתהליך כולו מתבצע תוך שמירה על סטנדרטים גבוהים במיוחד של דיוק ואיזון.
הערק שזוכה במדליות בעולם
אחד מסימני ההיכר של המזקקה הוא השימוש בדודי נחושת מסורתיים וביישון התזקיק בכדי חרס המיוצרים במיוחד עבורם, תהליך שכמעט ולא קיים במותגים אחרים. מבין הפורטפוליו שלהם, שני משקאות שתפסו אותנו במיוחד הם הערק 50%, שמיוצר על טהרת הענבים ומאניס ירוק, מזוקק שלש פעמים ומיושן כששה חודשים בכדי חרס, והערק 53% Gold Noble המיוצר במהדורה מוגבלת מ-100% ענבי שרדונה גליליים ומתובל בזרעי אניס שנבחרו בקפידה. התזקיק מיושן בסבלנות כשנה בכדי חרס מסורתיים, המעניקים למשקה עומק ארומטי ומרקם קטיפתי יוצא דופן.
אחוז האלכוהול הגבוה לא צריך להרתיע – המשקה חלק ועגול וטעמי האניס מופלאים. רק לאחרונה הם זכו בכמה מדליות נחשבות בתחרויות אלכוהול בינלאומיות (טרה-וינו ועוד), כשהם משאירים מאחור גם מיני ערק לבנוניים מפונפנים - וכן, למרות שהמחיר קצת יותר גבוה (החל מ-110 ₪ ועד ל-180 ₪ לגרסת הגולד נובל), אנחנו בהחלט חושבים שהאיכות מצדיקה את ההפרש. ולתפארת מדינת ישראל!
שילוב מפתיע של ערק ושקדים
רבים, וגם אנחנו, אוהבים לשתות את "חלב האריות" (כינוי לערק, שאחרי שהוא נמהל במים הופך ללבן. ר.פ.) שלהם נקי ושקוף, בלי מים ובלי קרח, אבל במקביל הוא משמש כאמור גם כבסיס בהרכבת קוקטיילים רבים. לכבוד יום העצמאות ה-78, חברת המיקסולוגיה "האלכימאי", המתמחה ביצירת חוויות קולינריות רב-חושיות כמו ניהול פסטיבלי הקוקטיילים הגדולים של תל אביב, הפעלת בר קוקטיילים יוקרתי בלב יפו, ומתן ייעוץ אסטרטגי למלונות ומסעדות מובילות, רקחה עבורנו קוקטייל שכולו כחול-לבן.
מדובר בשילוב מפתיע בין הערק המקומי, מתיקות של שקדים ונגיעה קאריבית של בלו קראסאו, שיוצרים יחד את המראה הלאומי בכוס אחת. וואו!
קוקטייל ZION
מה צריך?
- 60 מ"ל ערק ישראלי איכותי
- 45 מ"ל מיץ לימון סחוט טרי
- 45 מ"ל מיץ גויאבה
- 10 מ"ל סירופ שקדים (רוזטה)
- 10 מ"ל סירופ למון גראס
- 5 מ"ל בלו קראסאו (להצפה מעל)
אופן ההכנה:
- משקשקים היטב את כל המרכיבים (למעט הבלו קראסאו) שייקר עם הרבה קרח, ומסננים לתוך כוס מלאה בקרח חדש.
- הטאץ' הסופי: מוזגים בעדינות את הבלו קראסאו מעל, למראה שכבות חגיגי.
קוקטייל "שאגת הפרפר"
ולמי שעדיין קצת קשה לו עם טעמי האניס, הנה קוקטייל מקורי נוסף בגווני כחול-לבן, ללא ערק, שקיבלנו מהמיקסולוג יותם שילה מהספייסהאוס האייקוני, שרקח אותו בהתבסס על תה 'אפונת הפרפר' האופנתי. הוא מלהטט בין טעמים מרכז-אמריקאיים לצבע הכי ישראלי שיש. השילוב בין הטקילה למזקל יעניק לקוקטייל טעמי עישון מעודן.
מה צריך?
- 50 מ"ל טקילה
- 75 מ״ל תה אפונת הפרפר חזק
- 10 מ״ל מזקל
- 25 מ״ל דבש
- 1 גרם מאליק אסיד (אפשר להחליף ב-15 מ"ל מיץ לימון סחוט, אבל צבע הקוקטייל יהפוך לסגול)
אופן ההכנה:
- מערבבים הכל בשייקר עם קרח.
- מוזגים לכוס עם הרבה קרח, מעטרים בעלי זעתר ושורפים אותם.