המאכל שמכיל פי 5 יותר אומגה 3 מסלמון (ולא, הוא לא דג)

הקינואה היא זרע מלא שמקורו בבוליביה ובפרו והוא בעל פרופיל תזונתי יוצא דופן, כולל כמות אומגה 3 גבוהה משמעותית ביחס לסלמון – אחת מהדוגמאות הידועות ביותר למקור האומגה 3 בתזונה האנושית.

לפי נתונים שמפרסם אתר La Nacion, בכל 100 גרם קינואה יש כ-8.35 גרם אומגה 3, בעוד שב-100 גרם סלמון כ-2.67 גרם בלבד. זאת אומרת שכמות החומצות השומניות הללו בקינואה גבוהה פי 5 לעומת הסלמון, על פי מידע שנבדק ומצוטט בדו״ח של ארגון האו"ם למזון וחקלאות (FAO). חומצות האומגה 3 הן חיוניות לתפקוד מערכת העצבים ולבריאות הלב וכלי הדם.

מעבר לכך, הקינואה מכילה גם כמות חלבון גבוהה יותר בהשוואה לאורז ולחיטה. אם משווים את התכולה של חומצות אמינו חיוניות כמו ליזין, הקינואה מציעה 5.6 גרם של חומצה אמינית על כל 16 גרם חנקן, בעוד שאורז מכיל כ-3.2 גרם והחיטה כ-2.8 גרם, מה שמדגיש את ערכו התזונתי הגבוה גם במונחי חלבון, כך מציין אתר El Tiempo.

לפי FAO, גרעין הקינואה מכיל גם מינרלים חיוניים כמו ברזל, מגנזיום, סידן ואבץ בכמויות שמשתוות או עולות על אלה שבדגנים מסורתיים, מה שהופך אותו למקור משמעותי של מרכיבים תזונתיים חשובים, שעשויים לתרום לתזונה מאוזנת. גרעין הקינואה אינו דגן, אף שהוא משמש באופן דומה.

בנוסף, הקינואה מכילה נוגדי חמצון, כולל ויטמינים כמו ויטמין E ו-C וחומרים כגון קוורצטין וקמפרול, שיכולים לסייע בהפחתת נזקי חמצון לתאים ובהאטת סימני הזדקנות של העור.

מבחינה תזונתית, בקינואה נכללות גם פחמימות מורכבות וסיבים תזונתיים שיכולים להעניק תחושת שובע ולהשפיע על הדרך שבה הגוף מפרק את הסוכרים.

השימוש בקינואה נפוץ גם בקרב אנשים שמחפשים חלופות חלבון מהצומח לתזונתם, כולל דיאטות טבעוניות וצמחוניות, משום שהוא מספק את כל חומצות האמינו החיוניות – דבר שלא תמיד מתקבל בצמחים אחרים – וכן יכול לשמש כתחליף לפריטי מזון בעלי ערך ביולוגי מקביל למוצרים מן החי.