קפה נגד כאב ראש – או הסיבה לו? כל הסיפור הוא במינון

הכאב הזה שמטפס לרקות ומסרב להרפות – מוכר לכולנו. אתם עוצרים רגע, מתלבטים, נמשכים אל כוס הקפה שבשגרה מצילה אתכם – אבל מה אם דווקא היא מחמירה את המצב? בין לגימה לעוד כאב, עולה השאלה: האם קפאין מרגיע או מדליק את הלהבות? כמו תמיד כשזה מגיע לגוף שלנו – הכול עניין של מינון מדויק. 

המומחים טוענים שיש דרך חכמה להשתמש בקפאין כדי להקל על מיגרנות וכאבים אחרים – אבל גם מזהירים מההשלכות של צריכה מופרזת או חוסר עקביות.

כמה זה "בדיוק במידה"?

לפי ד"ר עמאד אסתמאליק, נוירולוג מומחה לכאבי ראש במרכז הרפואי של קליבלנד קליניק, המינון האידיאלי הוא בין 100 ל־150 מ"ג ביום – כמות השווה לכוס קפה קטנה או לפחית קולה. זו הכמות שיכולה לעזור בהפחתת כאב ואף למנוע כאב ראש מתפתח לפי הסברו באתר קליבלנד קליניק.

הסיבה לכך נעוצה בהשפעתו של הקפאין על כלי הדם במוח. בזמן מיגרנה, כלי הדם מתרחבים. הקפאין, שפועל כ"מכווץ כלי דם" (vasoconstrictor), מצמצם את ההתרחבות הזו – ובכך עשוי להפחית את העוצמה של המיגרנה.

מתי קפאין דווקא מחמיר את הכאב?

אם אתם שותים יותר מדי קפאין – או מפסיקים לשתות אותו באופן פתאומי – התוצאה עלולה להיות הפוכה.

עודף קפאין (מעל 300-400 מ"ג ביום) עלול להוביל לתגובה הפוכה של המוח, ולגרום ליותר כאבי ראש. בנוסף, צריכה לא סדירה או הפסקה פתאומית עלולה לגרום לתסמיני גמילה כמו עצבנות, הפרעות שינה וכמובן – כאב ראש.

תופעת הגמילה הזו מוכרת גם במחקרים נוספים, כמו זה שפורסם ב־2019 בכתב העת הרפואי Nutrients, שקבע כי הפסקת קפאין פתאומית עלולה לגרום לתגובה נוירולוגית שלילית. החדשות הטובות הן שהתסמינים חולפים לרוב תוך כמה ימים.

מתי לא לשתות קפאין?

גם אם אתם מרגישים צורך ב"חיזוק" אחר הצהריים, קחו בחשבון שלקפאין יש זמן מחצית חיים של 5–6 שעות בממוצע. כלומר, קפה שנשתה ב־16:00 אחר הצהריים עדיין ישפיע עליכם בחצות – בעיקר על איכות השינה.

שינה לא איכותית היא בעצמה טריגר מוכר לכאבי ראש, כך שנכנסתם למעגל של "כאב–קפאין–חוסר שינה–עוד כאב".

אילו סוגי כאבי ראש מושפעים מקפאין?

✳ מיגרנות וכאבי ראש כתוצאה ממתח מגיבים היטב לקפאין במינון מבוקר.
✳ כאב ראש מצרר (Cluster Headache) אינו מושפע מקפאין – משום שמנגנון הכאב שונה לחלוטין ונוגע לשינויים כימיים במוח ולא להתרחבות כלי דם.
✳ כאבי ראש סינוסיים גם הם אינם מגיבים לקפאין. במקרים אלה מדובר בלחץ פיזיולוגי בסינוסים, וקפאין לא פותר את חוסר האיזון בלחצים באף ובמצח.

במילים אחרות, לא כל כאב ראש מגיב באותו אופן – וחשוב לדעת להתאים את הטיפול לאופי הכאב.

ומה עם תרופות?

קפאין הוא רק חלק מהפתרון. אם אתם סובלים מכאבים כרוניים (מעל 15 ימים בחודש), ייתכן שתצטרכו גם תרופות מונעות או טיפול נקודתי במיגרנה.

ד"ר אסתמאליק מדגיש את החשיבות של שילוב בין טיפול מניעתי (כמו שינויים באורח החיים והימנעות מטריגרים) לבין טיפול שמיועד לשימוש מידי עם תחילת הכאב. יחד עם זאת, צריכה מופרזת של תרופות נגד כאבים – גם אם הן ללא מרשם – עלולה לגרום ל"כאב ראש מתרופות יתר" (Rebound Headache), תופעה מוכרת של שימוש יתר שגורם להחמרת המצב.

המלצה דומה מופיעה גם בהנחיות של ארגון המיגרנה האמריקאי, שם מזהירים מפני שימוש בתרופות נגד כאבים יותר מפעמיים־שלוש בשבוע.

אל תישארו עם כאב לבד

אם אתם מרגישים שכאבי הראש משתלטים על השגרה, פנו לייעוץ רפואי. יתכן שהפתרון טמון בהתאמת הרגלי שתייה, בתזמון נכון של צריכת קפאין, או בטיפול משולב שמותאם אישית עבורכם.

המפתח טמון באיזון – ולא בעוד אספרסו.

המאמר נכתב בסיוע כלי ai ונערך על ידי עורכת המדור.