תעשיית חולות הנפט בקנדה הופכת לאחת מתעשיות האנרגיה התחרותיות והזולות ביותר בצפון אמריקה – למרות הירידה במחירי הנפט בעולם והאי־ודאות הכלכלית הנובעת ממדיניות המכסים האמריקנית ומעודפי הייצור של אופ"ק+.
חדשנות וטכנולוגיה מתקדמת
כפי שפורסם ברויטרס: חברות כמו אימפריאל אויל ו-סאנקור אימצו טכנולוגיות מתקדמות שהביאו לחיסכון עצום בעלויות: משאיות ענק אוטונומיות ורובוטים דמויי כלב – Spot – הפועלים במתקנים הענקיים של אימפריאל בקולד לייק, אלברטה, מבצעים בדיקות ותחזוקה שגרתית ומחליפים עבודת יד אדם. לדברי החברה, הרובוטים חוסכים כ־30 מיליון דולר קנדי (22 מיליון דולר אמריקני) בשנה.
יתרון תפעולי על פני בארות פצלי השמן
בעוד חברות פצלי הנפט בארה"ב נאלצות לצמצם פעילות ולהפסיק קידוחים עקב ירידת מחירים, חולות הנפט הקנדיים ממשיכים לפעול כמעט ללא שינוי. זאת הודות לאופי הכרייתי של ההפקה: לאחר השקעה ראשונית גבוהה, מכרה פעיל יכול להמשיך לייצר עשרות שנים עם ירידה מזערית בתפוקה.
מעבר מצמיחה לחיזוק פיננסי
חברות רבות בתעשייה הצליחו בשנים האחרונות לצמצם חובות, מה שאיפשר להן להפנות רווחים לטובת בעלי המניות בדמות דיבידנדים ורכישות מניות חוזרות. "זו תעשייה שהפכה לעמידה הרבה יותר עם הזמן", אמר מנכ"ל Cenovus, ג'ון מקנזי.
עתיד מבטיח – גם מבחינת השקעות
מומחים מעריכים כי ככל שהתשואות ממשיכות לעלות, חולות הנפט הופכים לאחת ההשקעות האטרקטיביות ביותר בתעשיית האנרגיה העולמית. "התעשייה נמצאת בעמדת חוזק שמאפשרת לה להתחרות בשדות הפצלי האמריקניים", אמר קווין בורקאט, מנהל תיקים בחברת Burkett Asset Management שבסיסה בוונקובר.
