מחקר קליני חדש שנערך בישראל בהשתתפות 500 משתתפים הוכיח כי "רפואת יער" - שיטת טיפול שפותחה ביפן - מפחיתה את רמות הסטרס באופן משמעותי. המחקר, הראשון מסוגו בישראל, מצא הפחתה של 26% בהורמון הסטרס קורטיזול לאחר שעתיים של טיפול מובנה ביער.
את המחקר מובילים פרופ' איתמר גרוטו, ד"ר אפרת דנינו והיזמת גליה בן חיים, שפועלים להטמעת השיטה במערכת הבריאות הישראלית.
מיפן, דרך גרמניה, לישראל
השיטה, הידועה בשמה היפני "שינרין-יוקו", החלה את דרכה בשנת 1982 כאשר משרד היערנות היפני יצר את המונח לקידום בריאות הציבור. בשנות התשעים החלו מחקרים רפואיים ראשוניים על ידי פרופ' קינג לי וחוקרים נוספים, ובשנת 2004 הקימה יפן תוכנית מחקר ממסדית.
עד 2020 הפכה רפואת יער לחלק מתוכניות הרפואה המונעת ביפן, בעיקר דרך מרפאות פרטיות ומסובסדות. גרמניה הצטרפה לתחום ב-2012, ומשנת 2019 רופא משפחה גרמני יכול להנפיק מרשם לרפואת יער. פינלנד שילבה את השיטה בבתי חולים פסיכיאטריים ומרכזי בריאות לנוער מאז 2023.
השיטה מבוססת על הימצאותם של חומרים נדיפים הנקראים פיטונציידים בעצים, שמשפיעים על המערכת העצבית והכימית של האדם. כ-240 מחקרים שנערכו ברחבי העולם מצביעים על מגוון יתרונות בריאותיים.
טכנולוגיה למדידת ההשפעות
המחקר הישראלי השתמש בטכנולוגיות מתקדמות לניטור וקביעת יעילות הטיפול. החוקרים השתמשו ב-EEG נייד של חברת Neurosteer לניטור פעילות המוח בזמן אמת, טכנולוגיות זיהוי פנים להערכת רמות סטרס, ובדיקות קורטיזול ברוק בשיתוף עם מרכז בריאות הנפש באר שבע.
המחקר השווה בין קבוצת משתתפים שעברה את הפרוטוקול המלא של רפואת יער לבין קבוצה שחוותה שהות רגילה ביער. התוצאות הראו שבעוד ששתי הקבוצות חוו הפחתה ברמות הסטרס, הרי שהקבוצה שעברה את הפרוטוקול המובנה הראתה שיפורים משמעותיים יותר במדדי המוח והקורטיזול.
יתרונות בריאותיים מוכחים
מעבר להפחתת הסטרס, המחקרים העולמיים מראים יתרונות נוספים של רפואת יער: שיפור איכות השינה והפחתת נדודי שינה, חיזוק הריכוז, הזיכרון והוויסות הרגשי. השיטה גם משפרת לחץ דם וקצב לב, מחזקת את מערכת החיסון ומגבירה יצירתיות ופרודקטיביות בעבודה.
הפרוטוקול כולל שלושה מפגשים של שלוש שעות כל אחד, במרחק של שבועיים ביניהם. המשתתפים עוברים שבע תחנות לאורך מסלול של 1.2 קילומטר ביער, ללא שימוש בטלפון נייד או דיבור, בקבוצות של עד 20 משתתפים.
התחנות כוללות הכרות עם השיטה והמדע, כיוונון חושים ותשומת לב לגוף, הליכה איטית מודעת, מפגש חושי עם עץ וספיגת הפיטונציידים, יצירה והשראה חושית בטבע, זמן לאינטגרציה אישית ושיתוף קבוצתי על החוויה.
הטמעה במערכת הבריאות
עלות ההשתתפות בפרוטוקול עומדת על 280 שקל לשלושה המפגשים, בהתאם לפרוטוקול הבינלאומי המאושר. בימים אלו מתנהלים מגעים עם קופות החולים, ביטוח לאומי, משרד הביטחון והג'וינט לבחינת אפשרויות סבסוד. עשר רשויות מקומיות כבר הביעו עניין בהקמת מסלולי רפואת יער באזוריהן.
החוקרים מתכננים להרחיב את המחקרים לקבוצות אוכלוסייה נוספות ולבחון השפעות ארוכות טווח. החזון הוא שרופאי משפחה יוכלו להנפיק מרשם לרפואת יער כחלק מטיפול רפואי, בדומה למה שקורה כבר בגרמניה ובמדינות אחרות.
התוכנית כוללת הכשרת 60 מדריכים מוסמכים והקמת כ-20 מסלולים ברחבי הארץ. הקמת מסלול דורשת שטח חורש של לפחות חמישה דונמים עם עצים גבוהים היוצרים חופה, במטרה להבטיח חוויה טיפולית מיטבית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו