הצבתו של פיני גרשון בעמדת המאמן במקום אפי בירנבוים המודח היא ברכה למכבי ת"א, אך קודם כל ישע לערוץ 10. זהו אינטרס משותף של שני גופים חסרי סבלנות שמבקשים הצלחה מיידית בכל תנאי - ניצחונות ורייטינג.
בירנבוים, מאמן עתיר ידע וזכויות, בנה, להפתעת הכל, קבוצה מפסידנית. מפסידנים מייצרים רייטינג דל ואנשי ערוץ 10 אינם טיפשים. הם מתבוננים בטבלת המדרוג כבר בקפה הראשון של הבוקר. גרשון מעניק סיכויים חדשים למכבי ת"א ולערוץ 10 (מכבי טיפסה מ-13 אחוזי צפייה בפיראוס מול וויצ'יץ' והלפרין ל-16.4 מול מלאגה), אך ספק אם הוא מסוגל לתקן את הנזק עם ההרכב הנוכחי.
הייתי בר מזל להימנות בשורות ערוץ 1 במצב דומה לפני עשור, בשעה שגרשון התמנה בנובמבר 1998 למאמן מכבי ת"א במקומו של יורם חרוש המפוטר. במשך ארבע עונות, 1998-1994, בעידן המנכ"ל מוטי קירשנבאום וטרם הגעתו של גרשון, שפכנו על מכבי ת"א ממון בסדר גודל של 10 מיליון דולר מבלי שהקבוצה העפילה כלל לפסגה האירופית. קירשנבאום ואנוכי נקלענו לדילמה אם ההשקעה הכספית כדאית. הגעתו למכבי ת"א בנובמבר 98' היתה מבורכת וחשובה גם לנו מפני שהקנתה תנופה ותקוות שידור חדשות לערוץ 1.
תקוות שוות כסף. המנכ"ל החדש דאז, אורי פורת ז"ל, נעתר לבקשתי לשלם למכבי ת"א בעונת 1998/9 סכום נוסף של 4.3 מיליון דולר תמורת הזכויות. בתוך עונה אחת קטפנו את הדיבידנדים. ב-2000 היה גרשון סגן אלוף אירופה וב-2001 אלוף, והרייטינג של ערוץ 1 נסק בשיעורים מדהימים והגיע ליותר מ-40 אחוזי צפייה. השידור הציבורי הפך את עצמו לרלוונטי ולאקוויוולנט לערוץ 2. פריחתה של מכבי ת"א והפרוספריטי שלה שברו שיאים חדשים. אורי פורת ואנוכי הסכמנו לשלם למועדון ב-2001 שטר בן 6.6 מיליון דולר עבור זיכיון השידור.
כישרונו המובהק של פיני גרשון, פוטנציאל מנהיגותו והכריזמה התחרותית שבה חונן אינם מוטלים בספק ומאפילים על אלה של קטש, שרף ובירנבוים. חזרתו שווה דיון מפורט.
אופירה אסייג היתה המהירה ביותר והראשונה לפרסם ב-24 בנובמבר ב-21:40 באתר האינטרנט one וגם ברדיו 99, ואילצה את המועדון להודיע לבירנבוים על פיטוריו בטלפון נייד. בשעה שגב' אסייג חוגגת את ניצחונה נופלים המתחרים בזה אחר זה, בהם גם הפרשן המנוסה אריה מליניאק.
מליניאק מנתח בהרחבה בעיתון "ידיעות אחרונות" את מלחמת הירושה. העורך, עמיר פלג, מעניק לו אשראי בפתח הכתבה. "מליניאק עושה סדר בבלאגן", הוא מכריז ב-24.11. מליניאק מקליד ביהירות של נביא כי פיני גרשון לא יהיה מאמן מכבי ת"א. "אלה שניסו לדחוף את מועמדותו של פיני גרשון בסוף השבוע הם גונבי דעת שפעלו בכוונה אחת: למוטט את אפי בירנבוים". אך אבוי, אין לדברי הרהב שלו כל אחיזה במציאות. מליניאק ניגף ואמינות העיתון נפגעת.
הייתי מת לראות את פרצופו של העורך הראשי של "ידיעות אחרונות" כשהעובדות התבררו לאשורן 15 שעות אחרי הדפסתן. חנפנותם של אלי ישראלי ואביעד פוהורילס לעיתונאי המובס בתוכנית "עושים ספורט" בגלי צה"ל ביום ה' מעוררת מחשבה נוגה ולא שווה ביקורת. היא מתחת לכל ביקורת.
עופר שלח, פרשן הכדורסל של ערוץ 10 ובעל נאמנות עיתונאית כפולה, לא עושה חשבון לטריאומווירט השלטון של מכבי ת"א. כמו פדגוג הוא מייחד כותרת חינוכית בטורו ב"מעריב" (מדוע לא בערוץ 10-) ב-24.11. "דרך המרירות הצהובה. מהמרירות הזאת נולד הזובור המכוער שעובר עכשיו בירנבוים", קובע שלח. "למכבי ת"א אין דרך ולא היתה לה מעולם".
מה אתה אומר, שלח? באמת? מעולם לא היתה לה דרך? אז איך זה שמכבי ת"א זכתה מאז 1954 ב-47 אליפויות ישראל, ב-40 גביעי מדינה, ב-5 גביעי אירופה והיתה בנוסף גם 8 פעמים סגנית אלופת אירופה. האם העורך שלו יואב גולן בוחן את לשון הכתוב קודם שהוא מוריד אותו לדפוס, או שמא לשלח יש זכויות יתר במדור-
הצלחת הארגון היא תוצאה של מאמץ מירבי משולב של כל הפרטים בתוכו, אך כל בר בי רב יודע שהשגשוג איננו מובטח. ועוד דבר: מכבי ת"א רוצה לנצח כל משחק. כל הפסד הוא טרגדיה. בעיני שלח זה חיסרון. בעיניי - יתרון ותמציתה של התחרות.
"Winning is not everything - Winning is the only thing" הוא חזון שהגה מאמן הפוטבול האמריקני ווינס לומבארדי. מכבי ת"א מאמצת אותו אך היא מפסידה בתחום ההסברה. ליבון העניין לקוי וכישרון הניסוח שלה מסורבל. שמעון מזרחי מיוסר, סגפן וממעט בדיבור. דיוויד פדרמן מתעטף בגלימת השתיקה ורענן כץ מחוספס. שלח ממשיך להקניט את הטריאומווירט. "הקבוצה שלכם מנוהלת על ידי היציע, התקשורת והטוקבקים באתרי האינטרנט". הטריאומווירט מרכין ראש ומסתגר בתוך עצמו כמו מסכים עם הנאמר.
בירנבוים נכשל בהסתערות על היעד ומוחלף. איזה זו-בור ואיזה נעליים. אני מתפלא שההנהלה אינה מעיפה אותו מוקדם יותר. ערוץ 10 ניצב בפני סיטואציה דומה שנקרתה לשידור הציבורי לפני עשור. אולי לשלח ולרסקין יהיה המזל שהיה לי והם עוד ינשקו את ידי הגורל שהועיד להם את גרשון במקום בירנבוים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
