ביום השישי לפתיחת שנת הלימודים תשפ"ב, שוחחתי טלפונית עם שרת החינוך, יפעת שאשא ביטון, כדי להציע לה להוביל מהלך שלפיו תפקיד הסייעת יוגדר כעבודה מועדפת. השרה, שכבר נחשפה לאתגר ולקושי בגיוס סייעות, ציינה שההצעה טובה והיא תפעל לקדמה.
מאז שיחה זו ועד היום חסרות בעיריית כפר יונה, שהיא אחת מתוך 255 רשויות מקומיות הנדרשות לסוגיה זו מדי יום ביומו, 40 סייעות המהוות 15 אחוז מסך כלל הסייעות המועסקות על ידי העירייה.
האתגר האמיתי שאליו נדרשת מערכת החינוך העירונית הוא לנסות ולקיים שגרה בגני הילדים ובבתי הספר בהיעדר כוח אדם מהותי וחיוני זה, כל שכן כאשר פעמים לא מבוטלות הסייעות ממלאות את מקומן של הגננות, אף שאין זה מתפקידן.
קשה שבעתיים לעמוד מול ההורים, ובוודאי מול אלה שבנם או בתם זכאים לסייעת אישית או רפואית, ולומר להם שהגם שאנו מבינים לליבם ומבינים את צורכיהם, הרי בשעה שבה יש מחסור בכוח אדם - אין לנו אלא לקבוע סדר עדיפויות בשיבוץ הסייעות. להביט בהם ולראות את התסכול בעיניהם, קשה שבעתיים ומתסכל לא פחות.
ניתוח ברמת המקרו של הסיטואציה שעימה אנו מתמודדים מדגיש ביתר שאת כי משבר הקורונה, מקרה כרמל מעודה ואחרים, על הצלקת הנפשית שהם הותירו בקרב הורים רבים, השכר הנמוך והחשיפה של הסייעות בצריח, משפיעים השפעה ענקית על העובדה שמקצוע זה נחשק הרבה פחות. לכל אלו יש להוסיף את חוסר ההלימה שבין מעמדן לבין האחריות הרבה המוטלת על כתפיהן של הסייעות, גם בשל השכר הלא מתגמל והחששות הכבדים של ההורים, המשפיעים - שלא לטובה - על הקשר ועל התקשורת בינם לבין הסייעות. האחרונות הופכות באחת להיות "החשוד המיידי", במקרים שבהם הילדים טוענים לחוסר רצון ללכת לגן, לבית הספר ו/או לצהרון.
החוויה שחוות הסייעות אינה פשוטה, והיא נמצאת בקונפליקט מתמיד בין אהבתן לילדים ולמקצוע, לבין חוסר ההערכה שהן זוכות לו, לצד התגמול הלא הולם. כל אלה גם יחד תורמים את תרומתם שלא לגלות במקצוע עניין, ובהתאמה, מהווים קושי אמיתי לגייס כוח אדם מתאים ואיכותי שיעסוק בחינוך דור העתיד.
מציאות לאומית ומקומית זו חייבת להיות על סדר יומה של הממשלה, עוד אתמול, ולא רק לגבי הסייעות אלא גם לגבי גננות, מורים מקצועיים, מחנכים, מנהלות ומנהלי בתי ספר. לאור האמור, עלינו להתעורר, לחשב מסלול מחדש ולפעול באופן דחוף ומיידי על מנת לחולל שינוי במעמדן, בהכשרתן, בשכרן ובתחושותיהן של הסייעות. סייעת מרוצה תבטיח את עתידם של ילדינו, הדבר החשוב והיקר לנו מכל.
הכותבת היא ראש עיריית כפר יונה
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו