בשיחות רבות אשר קיימתי ב"ארבע עיניים" עם לוחמים רבים שחזרו מהשבי, חשתי שעצם הידיעה שכל העם בישראל עומד מאחוריהם כדי להחזירם הביתה, נתנה להם את הכוח להתגבר על כל העינויים והקשיים הקריטיים בשבי. ייתכן שיצחק רבין ז"ל, כראש ממשלה, עשה טעות בזמנו כששיחרר יותר מ-1,000 מחבלים ב"עיסקת ג'יבריל", וקבע בזאת תקדים לעתיד. אבל התקדים הזה כבר נקבע, ואסור לנו לאבד את גלעד שליט רק כדי להחליט עתה שהגיע העת לשים קץ לתקדים זה. את רון ארד כבר איבדנו, למרות שבתחילת התהליך היו לממשלה שתי נקודות יציאה מהמבוך. אל לנו לאבד גם את גלעד בעקבות התנהגותו הנלוזה של חמאס שמשחק ב"מחיר" ומתעתע בנו. נכון יותר בתנאים הקיימים לבצע את העיסקה המיטבית האפשרית, אפילו שהיא "יקרה מאוד" מבחינתנו. יש לכך השלכה רבת משמעות על לוחמי צה"ל ועל המשפחות המעורבות שגורלן לא שפר עליהן. נראה שעברנו בנדון את "נקודת האל-חזור". עיסקה טובה יותר לא תוצע לנו, ולצערנו המחיר כל הזמן עולה, כי כאלה הם אויבינו וכזה הוא ערך האדם אצלם. אבל אם כמה ראשי שב"כ בכירים מצהירים שישראל תוכל לעמוד בזאת, יש לכך משקל מוסרי ומעשי לא מבוטל. נכון שיש גם מתנגדים לא מעטים לעיסקה המורכבת המוצעת, גם בקרב השרים הרלוונטיים. עם זאת, כולנו יודעים שבנושאים כבדי משקל שההכרעה לגביהם קשה, ההחלטה הסופית היא בידי ראש הממשלה. הוא העומד בראש הפירמידה ובידו נתונה זכות ההחלטה. בנוסף, יהיה נכון גם לטפל בסוגיית האסירים שהתחייבו לא לחזור לפעילות חבלנית ולא עמדו בהתחייבותם זו לאחר שחרורם. כבר כעת אפשר להחליט עקרונית שמייד לאחר תום מה שניתן לכנות "מבצע החזרת שליט" תשונה מדיניות הממשלה בנדון באופן רשמי או סמוי. הנוסחה חייבת להיות כמו בעוד מדינות נאורות ומובילות בעולם (ובהן ארה"ב): "אחד מול אחד" . כלומר, אין יותר 1,000 מחבלים תמורת שבוי בודד, אלא שבוי תמורת שבוי. על ישראל הגן לאורך השנים בעיקר כוח ההרתעה של צה"ל, וכאשר זה נפגע, אויבינו הרימו ראש. אותו הדבר בנושא השבויים - אם וכאשר יפנימו שאנו נחושים בעניין, הם ישנו את התנהגותם בהתאם. כדי להגיע למשוואה זו יש לאמץ מחדש את שיטת "מבצע הקצינים הסורים". אז, כאשר הממשלה רצתה לממש עיסקת החלפת שבויים, סיירת מטכ"ל הביאה ארצה חמישה קצינים סורים שגרמו לסורים להסכים לעיסקה. ואם נחזור על מבצע כזה כיום והם יחטפו לנו, בתגובה, בארץ או בחו"ל חייל או אזרח, צה"ל יגיב בחומרה. הצלחה בביצוע תשמש הרתעה משמעותית שעשויה לשנות לחלוטין את התנהגות האויב שמנגד. לאחרונה נפגשתי, ביוזמתם, עם בוגרי קורס הטיס של רון ארד, לוחמים מנוסים וחבריו הקרובים. השיחה היתה גלויה, כנה, מאלפת וללא מגבלות. המסר הברור שריחף בחדר היה ברור - אל נחזור על השגיאות שנעשו בפרשת רון. הכותב הוא תא"ל (מיל')