״הבנתי את האחריות שלי כיהודייה בתפוצות לתמוך בישראל״

בשיתוף ארגון מסע

אחרי שנה שבה הקמפוסים בארה״ב בערו מאנטישמיות, ובעולם כולו התרבו הזירות שבהן ישראל נדרשת לקול אמיץ, ארגון מסע מציג את נבחרת המשפיענים החדשה שלו (Masa Changemakers): צעירים ובוגרים מהתפוצות שהפכו כל אחד בדרכו לשגרירי אמת של ישראל בעולם.

הם חיים רחוק מכאן, אבל פועלים יום-יום למען העם בציון. חלקם קמו על רגליהם מול מתקפות אישיות, אחרים מנהלים מאבק משפטי בינלאומי. השנה, שניים מהם, טסה וקסלר וארסן אוסטרובסקי, בולטים במיוחד בזכות הדרך שעשו מאז הגיעו לישראל דרך תוכניות מסע, ובזכות האומץ לקחת את מה שקיבלו כאן ולהפוך אותו להשפעה ממשית מעבר לים. יחד איתם עוד שמונה בוגרות ובוגרי תוכניות מסע שחיים ברחבי העולם - צפון אמריקה, אירופה, אוסטרליה ודרום אמריקה.

טסה וקסלר, 23, נולדה בסן פרנסיסקו למשפחה יהודית מברה"מ לשעבר. היא גדלה בבית חילוני אך עם זיקה למסורת. כשהייתה בת 18 חיפשה אפשרויות לשנה אחרי סיום הלימודים בתיכון, והחליטה להגיע לישראל דרך תוכנית מסע. לדבריה, "זו אמנם הייתה שנה של קורונה ו'שומר החומות' אבל זו עדיין הייתה השנה הכי מיוחדת שהייתה לי. הבנתי את האחריות שלי כיהודייה בתפוצות לתמוך בישראל. השנה הזו עזרה לי להמשיך לקולג' ולהיות קול בולט עבור ישראל".

״את לא יכולה להתחבא״

לאחר השנה בישראל החלה את לימודיה באוניברסיטת סנטה־ברברה שבקליפורניה, ובמהרה הפכה לדמות בולטת בקמפוס. היא הייתה מעורבת בפעילות של ארגונים יהודים וארגוני תמיכה בישראל, אבל גם בארגוני סטודנטים כלליים, והחל מחודש מאי 2023 כיהנה כנשיאת אגודת הסטודנטים.

אחרי השבעה באוקטובר היא החלה לסבול מהתנכלויות על בסיס יום־יומי בשל תמיכתה הגלויה בישראל. בין היתר, נתקלה בכיתובים עליה כמו "את יכולה לברוח טסה וקסלר, אבל לא להתחבא".

באפריל 2024 נערכה הצבעה בוועד על הדחתה מהתפקיד, "רק בגלל תמיכתה בישראל". "נאמרו שם דברים קשים כלפי", היא משתפת. ההצעה נכשלה, והיא המשיכה לכהן בתפקידה, אך ההתמודדות באותו דיון מלווה אותה מאז.

טסה בחרה להפוך את החוויה הזו לכלי פעולה. היא החלה לפרסם את מה שקורה בקמפוסים, והפכה לקול בולט כנגד אנטישמיות תחת ההאשטאג: #We’reNotGoingAnywhere. "לא רציתי רק לשרוד את המתקפה הזאת, רציתי לפרוח", היא אומרת. "לא תיכננתי להגיע למקום שאני נמצאת בו היום. זה פשוט מה שנועדתי לעשות".

היא הוזמנה להשתתף כאחת הדוברות המרכזיות בסרט הדוקומנטרי "October 8", שעוסק באנטישמיות הגואה בארה"ב. לדבריה: ״דברה (מסינג) גילתה אותי בינואר 2024 עם וידאו שעשיתי שהפך ויראלי. היא החליטה להזמין אותי להשתתף בסרט. זכיתי לשתף את הסיפור שלי".

כיום טסה מתגוררת בניו־יורק ומשמשת דוברת בנושאי ישראל. היא הופיעה בפני האו"ם ובבית הלבן. "אנטישמיות בקמפוסים לא תעלם. יש לי הרבה תקווה לגבי העתיד אבל זה תלוי במה נעשה היום. העצה שלי לסטודנטים יהודים היא להיות אמיצים. להילחם עבור מה שנכון".

״חוויה משנת חיים״

ארסן אוסטרובסקי, 45, נולד באודסה, אוקראינה, אולם עזב עם משפחתו בגיל צעיר לאוסטרליה, והמשפחה השתקעה בסידני. "גדלתי מחובר להיסטוריה שלנו ולציונות אבל פחות לעולם היהודי״, הוא מספר. ״זו הייתה אבולוציה. אני זוכר כשדניאל פרל הוצא להורג, ואמר 'אבי יהודי, אמי יהודייה, אני יהודי'. זה היה אירוע שמאוד השפיע עליי".

בשנת 2010, כשהוא כבר סיים לימודי משפטים ועבד כעו"ד, החליט להשתתף בתוכנית מסע־קריירה: "בשביל להגיע לתוכנית התפטרתי מתפקידי במשרד עורכי־דין גדול באוסטרליה. מבחינתי זו הייתה הכנה לעלייה. רציתי להיות בארץ למשך תקופה ארוכה ולראות אם זו אפשרות טובה עבורי. אחרי שבוע אחד החלטתי שכן. זו הייתה חוויה משנת חיים". במסגרת התוכנית אוסטרובסקי התמחה אצל חבר כנסת וב־ThinkTank בירושלים.

לאחר סיום התוכנית חזר ארסן לאוסטרליה, ובהמשך עבר לניו־יורק, על מנת להתמחות במשפט בינלאומי. בשנת 2012 עשה עלייה ועבר להתגורר בישראל. עם השנים הלך וקנה לעצמו שם בתחומו, ובפרט בכל הנוגע לזכויות־אדם ומשפט בינלאומי, ובשנים האחרונות הוא משמש מנכ"ל הפורום המשפטי הבינלאומי; עמותה המאגדת רשת גלובלית של משפטנים מכל העולם למאבק באנטישמיות ולמען הזכויות של ישראל בזירה הבינלאומית.

"העבודה הייתה רבה גם לפני השבעה באוקטובר, אבל מאז מה שקרה, הזירה המשפטית הבינלאומית הפכה עוד יותר מורכבת מן הסתם. אנחנו עובדים עם משפחות חטופים, הגשנו תביעות נגד תומכי חמאס בארה"ב, אני בעצמי דיברתי באו"ם. אנחנו גם עובדים עם קהילות יהודיות כדי לעזור להן לקבל מידע וכלים כיצד להגיב להאשמות שונות. היו לנו הזדמנויות מדהימות לדבר בשם ישראל במרכזים פוליטיים מאוד משמעותיים".

"כפי שאני רואה את זה, אני נלחם עבור האמת, זה מה שאני מרגיש שאני עושה תמיד. ישראל תהיה תמיד הבית, וכל הזדמנות להמשיך במשימה שלי לרדוף את האמת והצדק, היא מבורכת".

אחד מחמישה

ארגון מסע, מיסודן של הסוכנות היהודית וממשלת ישראל, הוא הארגון המוביל בהבאת צעירים וצעירות מהתפוצות לתוכניות ארוכות בישראל, שנעות בין שישה שבועות לשנה. מדי שנה, ארגון מסע מביא לישראל כ־10,000 משתתפים מכ־60 מדינות, שמשתלבים במגוון תוכניות.

מחקרים שנעשו בעבר בקרב בוגרי מסע גילו שבוגרים של תוכניות ארוכות טווח בישראל נותרים קשורים לישראל למשך זמן ארוך יותר בממוצע ממי שלא השתתף בתוכנית ארוכה, הם מחוברים יותר לזהותם היהודית, ופעילים יותר בקהילות שלהם. כך למשל, אחד מכל חמישה בוגרי מסע בוחר בקריירה בעולם היהודי ובמוסדות קהילה, דוגמת פדרציות או מוסדות חינוך יהודיים.

בשיתוף ארגון מסע