הבחירות בבית-שמש: מלחמת קודש שיצאה מכלל שליטה

הגועל והתחכומים של המועמדים לראשות עיריית בית שמש ולמועצת העיר מערערים את שגרת חייהם של תושבי העיר. כבר לא מדובר בסתם מערכת בחירות, אלא בקרב בין הקדושים והצדיקים לבין הכופרים ומתנגדי התורה. בבית שמש, הכל סובב סביב הדת בבחירות אלו. 

לפני כמה חודשים כתבתי מאמר בג'רוסלם פוסט, שבו חזיתי כי מסע הבחירות בעיר ירכז לתוכו את כל הסוגיות הבוערות במאבק בין החרדים לבין השרים נפתלי בנט ויאיר לפיד, אשר קיבלו מושבים בכנסת על חשבון החרדים ואפילו על חשבון הליכוד. שניהם ניהלו קמפיין הקורא לגיוס בני ישיבות לצבא או למסגרת שירות לאומי כלשהי, התנגדו למימון תלמידי ישיבות זרים וצידדו בגזירות כלכליות על אלו שלא עובדים במהלך לימודיהם בישיבה. ראש הממשלה בנימין נתניהו, לפיד ובנט תומכים במועמד אחד לראשות העיר, סמנכ"ל מקורות מר אלי כהן, אשר מתנגדיו הצמידו לו את התואר "מועמד האנטי-תורה".

מסע הבחירות בבית שמש כבר מזמן חורג משיח פוליטי טהור. הוא משקף את ההתקוטטויות האישיות שכה מאפיינות את הפוליטיקה הישראלית, ואת הצחנה של מאבקים חסרי תוחלת. הבחירות הפכו למלחמת קודש, bellum sacrum. המפסידים בבחירות יהיו תושבי העיר, שבאמת ובתמים קיוו לדעת מה כל מועמד יעשה עבורם ועבור העיר. 

תושבי בית שמש רוצים לדעת איך תתמודד העירייה עם החוב הגדול שצברה; איך ישפרו את התשתיות הבעייתיות בתחום הדיור הגואה; איך ינקו את התחום הציבורי מהלכלוך ומכתובות הגרפיטי ומהזבל; איך ישתלטו על אתרי בנייה הפועלים ללא רישיון או היתרים; איך מעבירים את הישיבות ואת בתי הספר מקרוואנים למתקנים מודרניים; איך מתמודדים עם הצורך במרפאה, או אפילו בית חולים, ליולדות מהאזור.

איך יתמודדו עם הצורך במתקני ספורט ובידור עבור צעירים; איך ישפרו את התחבורה הציבורית לתל-אביב ולירושלים; איך יביאו לעיר מפעלים וחברות אחרות כדי לשפר את היצע התעסוקה בעיר הנמצאת במצוקה כלכלית, למרות בנייתו של קניון חדש, וגם, איך להוציא את עולי אתיופיה מהגטו שנראה כמו אקווריום.

זריקת פסולת וקריאות "נאצי"

ויכוח פוליטי אינטליגנטי הפך להיות חילופי מהלומות בין המתמודדים. אחד טוען שזוהי ההזדמנות האחרונה של העיר להישאר ציונית לנוכח האיום מצד הקיצוניים החרדים. ראש העיר המכהן משה אבוטבול, המזוהה עם ש"ס, עושה קמפיין דה-לגיטימציה נגד מתמודדים שאינם חרדיים ומנסה להפחיד מתמודדים חרדיים מתונים.

אבוטבול הוציא פלייר ובו תמונות של יריבו אלי כהן, אשר מגדיר עצמו מסורתי, לוחץ ידיים עם בנט ועם לפיד, אשר על-פי רבנים חרדיים מסוימים, שווים לעמלק או אפילו לאויבים גרועים יותר.

תומכי ראש העיר מנסים לצייר את כהן כאנטי-חרדי ואנטי-יהודי וטוענים, ללא כל בסיס בעובדות, שיש לו תכנית להפעיל תחבורה ציבורית בשבת. פלייר שהופץ על ידי מחנה אבוטבול מראה ילדים מאחורי גדר תיל של מחנה ריכוז במטרה להראות שכהן שונא את הדת ואת החרדים כמו הנאצים. בשבוע שעבר, במהלך אחת מעצרות הבחירות, זרקו על כהן פסולת תוך כדי קריאות "נאצי," רק בגלל שהוא העז לנסות להדיח את ראש העיר המכהן. פלייר אחר מצדד בבחירה באבוטבול כדי "לשמר את צביונה היהודי של בית שמש", ובמשתמע, בחירתו של כהן תביא להפיכתה של העיר ללא-יהודית.

מפלגת "טוב" מגדירה את עצמה כחרדית מתונה. השני ברשימה שלה למועצת העיר אמר לג'רוסלם פוסט שעובדי הקמפיין של ראש העיר אבוטבול משתמשים באלימות ובהפחדות. 

כאשר אנשיו של אבוטבול צולמו כשהם תולים שלטים על מתקנים ציבוריים, הם החלו לזרוק אבנים על אנשי מפלגת "טוב" ואיימו עליהם, אבל אנשי מפלגת "טוב" לא נרתעו והגישו תלונה וצילמו. מנעולי המשרדים הראשיים של המפלגה הושחתו בדבק כדי שלא ניתן יהיה לפתוח אותם, וכרזות של המפלגה הושחתו בכל רחבי העיר. ראש העיר אבוטבול האשים את אנשי כהן בהתנכלויות לעובדים שלו, כשפעילי ראש העיר ניסו למנוע את הורדת שלטי התמיכה באבוטבול.  

אלי כהן מייצג את הגוש הציוני. הוא גר בבית שמש כל חייו, ורוצה שהעיר תמשיך להיות יעד אטרקטיבי עבור הציונות הדתית ועבור כלל האוכלוסייה. יש רבנים חרדיים אשר רואים בכך מתקפה על היהדות. 

חלק ממלחמת תרבות גדולה יותר

אחד מהרבנים היותר פעילים בתחום זה, ואשר מוכר ברחבי בית בשמש בגלל שהוא משתייך לאחד מבתי הכנסת הגדולים בעיר, נשא דרשה שבה הוא האשים את הציונות ותומכיה בכך שגרמו למשפחה שלו באמריקה לעזוב את היהדות. לא עבר זמן רב עד שהוא הביע תמיכה באבוטבול. הוא שלח מכתב לבאי בתי הכנסת, המשבח את ראש העיר המכהן והקורא להם להצביע עבורו בגלל שהתורה "על כל גווניה נמצאת תחת מתקפה בארץ ישראל". 

בשביל הרב הזה, זה או "אנחנו" או "הם": "אין צל של ספק שמועצת העיר וראשות העירייה בבית שמש הן חלק ממלחמת תרבות גדולה יותר. שלא יהיו לכם אשליות -- התודעה יוצרת את המציאות. הכוחות שרוצים להכריח את האברכים להתגייס לצבא ולהשתלב בשוק העבודה (בנוסף לצמצום ההטבות באופן דרסטי) יחוזקו על ידי הצבעה נגד אלו שכרגע מכהנים בתפקיד. עיני ישראל נשואות אל המתרחש בבית שמש. כל מי שאוהב את התורה, כל מי שרוצה להגן על הערכים שאנחנו שואפים לשמר וכל מי שלחם כל כך חזק לשמר ולתחזק את כל אלו, חייב, למרות כל ההסגות שיש בו, אף שהוא אולי לא מזדהה עם ראש העיר אבוטבול שאינו משלנו, לבחור בראש העיר (ובאחרים שמכהנים כרגע) כדי שיישארו בתפקיד. אל תהיו ה-'אידיוטים השימושיים' על ידי תמיכה דה-פקטו בברית לפיד-בנט".

הצהרתו של הרב אהרון לייב שטיינמן רק הוסיפה שמן למדורה. הוא פוסק גדול, מנהיג, ואיש רוח וגם מעצב מדיניות בקרב הזרם הליטאי של החרדים. הרב שטיינמן הצהיר לאחרונה כי "אם ראש עיר חילוני ייבחר זה יהיה חילול השם". עבור חרדים רבים הצהרתו שימשה גושפנקא לאלימות ולבריונות.

למשל, קבוצה של בני 12-13 עלו על מרפסת של בית מסוים ותלשו את השלטים של אלי כהן בדרכם חזרה מהישיבה. הם עמדו ברחוב וצחקו על בעל הבית כמו שרק ילדים יודעים לעשות. בעל הבית יצא לקראתם והזכיר להם שחלפו רק ארבעה שבועות מאז יום כיפור. הם המשיכו לתלוש את הכרזות, כנראה בעידוד המורים וההורים שלהם. הם הוציאו כרזות תמיכה באבוטבול וקראו בשמו, תוך הנפתן אל-על. תופעה זו נפוצה במקומות נוספים בעיר, על-פי מספר דיווחים. הורה של אחד הילדים שהתפרעו אמר לבעל הבית באופן מתריס, "אז מה תעשה?".

מלחמת מצווה

הבלוגר הכי מפורסם בבית שמש כותב "על החיים בישראל": "אתם רוצים לדבר על חילול שבת? בזמן שמשה אבוטבול היה עסוק בהאשמת אלי כהן בכוונתו לגרום לחילול שבת המוני בעיר (למרות הכחשותיו של כהן), התומכים הדתיים של אבוטבול עסוקים בתלישת השלטים של כהן (כמו גם שלטים של "טוב") במהלך יום השבת". בתגובה לגינוי מצד אחד מרבני הקהילה על כך שהם עשו את זה בשבת, הם אמרו שזו מלחמת מצווה להרוס שלטים של מי שעל פי הרב שטיינמן יפגע בתורה וביהדות. 

אני גדלתי בשיקגו, והייתי פעיל בפוליטיקה המקומית בעירי ובמדינתי למעלה משלושים שנה. ראיתי כבר כמעט הכול במלחמות הפוליטיות. מעולם לא ראיתי אנטישמיות כמו שראיתי בבית שמש. שנאה על בסיס דת תפסה את מקומו של ויכוח פוליטי. אולי אפשר להיזכר במה באמת חשוב על ידי האלגוריה על היטלר, שאותה כתב הסופר האמריקאי דוקטור סוס בספרו "ירטל הצב": "אני יודע שמלמעלה אתה רואה נוף מרהיב, אך פה למטה מגיעות לנו גם זכויות".

ד"ר הרולד גולדמאיר הוא שותף מנהל ב-Goldmeier Investments LLC ומרצה בתחום העסקים ומדיניות ציבורית ב-American Jewish University, ארדוורק ישראל, בתל-אביב.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו