לפני כשלושה שבועות, בפורט הוד שבמדינת טקסס, ביצע רב-סרן נידאל מאליק חסן את פיגוע הטרור החמור ביותר ביבשת אמריקה מאז אסון התאומים לפני שמונה שנים. גם הפיגוע הזה נעשה בהשראת אל-קאעידה. ובכל זאת התגובה היתה שונה לחלוטין. מה פתאום אל-קאעידה? אומרים רבים. כיצד ניתן להשוות את המקרה ההוא, שבו מצאו אלפי אנשים את מותם האכזרי, למעשה הרצח של הקצין הפסיכיאטר שהרג "בסך הכל" 13 אנשים? הוא, אגב, ניסה לחסל יותר, אך לא הצליח. אבל בכל מקרה, לא כמות הקורבנות היא שאמורה להמחיש ולאשר את הקשר בין 11 בספטמבר 2001 ל-5 בנובמבר 2009, אלא העובדה שבשני המקרים מדובר במעשי טרור שמאחוריהם אכן עומדת האידיאולוגיה של ארגון אל-קאעידה. גם העובדה ששני הפיגועים נעשו בידי ערבים (במקרה האחרון ערבי ממוצא פלשתיני) חשובה. והדבר החשוב והחמור מכל הוא שבשני המקרים, אף שלשלטונות החוק והביטחון האמריקניים היו מבעוד מועד סימני אזהרה מספיקים כדי למונעם - גברה השאננות על הזהירות והאחריות. ועוד מכנה משותף: אם החבלה בלב ליבו של מרכז העסקים והפיננסים בניו יורק באה כדי לפגוע סמלית ומעשית בעוצמתה הכלכלית של אמריקה - מעשה הטבח בתוך תוכו של הבסיס הצבאי הגדול ביותר שיש לארה"ב על אדמתה נועד לפגוע, גם פסיכולוגית, בעוצמתה ובהילתה הצבאית של ארה"ב. שני המקרים כוונו לערער את ביטחונם העצמי של האמריקנים, בין אם מדובר במנהיגיהם ובין אם באזרח (או בחייל) מן השורה. יש בשמאל התמים או המיתמם באמריקה מי שעדיין מנסים לתאר את חסן, אף שירה בקורבנותיו תוך כדי שהוא צועק "אללה אכבר", כאדם מעורער בנפשו ולא כטרוריסט וג'יהאדיסט. ג'ו קליין, כותב בכיר בשבועון "טיים", אף מצא לנכון להאשים "קיצונים יהודים" בכך שהרוצח "מוצג כמי שמונע על ידי אמונתו האיסלאמית". אך הראיות והעובדות מדברות בעד עצמן. האיש דיבר על עצמו כ"לוחם של אללה", לא הסתיר את דעותיו הג'יהאדיסטיות ועמד בקשר עם אחד, אנואר אל-עוואקלי, מטיף איסלאמי, יליד ארה"ב, שפעל קודם באמריקה עצמה אך מתגורר עתה בתימן. אותו מטיף עושה, באמצעות האינטרנט, נפשות למען אלימות נגד ה"כופרים" כצו דתי. לפי ה"ניו יורק טיימס", המייג'ור חסן נכח בקהל כשאל-עוואקלי הרצה במסגד במדינת וירג'יניה בשנת 2001. בהמשך גם התכתבו במייל. אחרי הרצח הכתיר המטיף את חסן כ"גיבור". הוא אף הפציר במוסלמים אחרים המשרתים בצבא ארה"ב "ללכת בעקבותיו". ומה שלא פחות חמור, מתברר כי אל-עוואקלי גם היה חוליה מקשרת בין המחבלים שפגעו במגדל התאומים לבין הרצח בפורט הוד. זאת משום ששימש כאימאם במסגד בסן דייגו, פגש בשניים ממבצעי הפיגוע בניו יורק, וחזר ופגש אותם פעם נוספת חודשים אחדים לפני 11 בספטמבר. מה שמטריד במיוחד בכל הפרשות האלה הוא שעל פי מקורות המצוטטים בכתבה ב"ניו יורק טיימס", גורמי מודיעין אמריקניים היו מודעים לכל הנ"ל, אך משום מה לא ראו בכך איתותי אזהרה מספיקים כדי לפעול. אל-קאעידה, כידוע, איננו ארגון ממוסד והומוגני, אלא ראש נחש הפועל בדרכי תעמולה ואינדוקטרינציה ובאמצעות תאים ואנשים בודדים המפוזרים ברחבי תבל. רב-סרן חסן היה אחד מהם - אך כמוהו יש בוודאי גם אחרים בארה"ב. ממשל אובאמה אמנם איננו מתעלם מסכנת הטרור באמריקה, אך הוא מעדיף שלא להכיר ברוח הג'יהאדיסטית המכוונת העומדת מאחוריה. אדרבה, מושגים כמו "מלחמה בטרור" או "ג'יהאדיזם" אינם נחשבים היום פוליטיקלי קורקט. המסקנה מכך היא שעדיין קשה לקבוע אם אמריקה תתעורר ותסיק את המסקנות המתבקשות מהטבח בפורט הוד, או שמא תמשיך בתנומתה.
