עד לאחרונה, התוכניות הישראליות לתקיפה באיראן היו צנועות יחסית. "ב-20 השנים האחרונות טעינו בזה שכל הזמן הכנו לאיראן תקיפה ב'ראש סיכה'", אומר בכיר במערכת הביטחון. "לפעמים זה היה מבצע של המוסד, לפעמים מבצע אווירי. אבל זה תמיד היה מבצע, ולא מערכה".
מגזין "ישראל היום": כל הכתבות
בכתבה נרחבת שתתפרסם בסוף השבוע במוסף "שישבת", נחשף כיצד נערך חיל האוויר חיל האוויר למהלך הגדול ביותר בתולדותיו - שהפך למבצע עם כלביא.
השינוי התפיסתי בנוגע לתקיפה באיראן, חושפת הכתבה, הגיע עם כניסתו של הרצי הלוי ללשכת הרמטכ"ל. כבר בימיו הראשונים בתפקיד הגיש הלוי לראש הממשלה ושר הביטחון נייר, שמבקש לשנות את ההסתכלות על תקיפה באיראן – ממבצע למערכה. לצורך כך הציב הרמטכ"ל החדש יעד שאפתני של השגת עליונות אווירית באיראן, במטרה לאפשר למטוסי הקרב לעשות בשמיים האיראניות כבשלהם, ולסלול את הדרך לטהרן. "ברגע שרביעיית F-15 מסתובבת מעל טהרן, אתה במצב אחר לגמרי, פיזית ופסיכולוגית", אומר גורם צבאי.
14-7 יממות ברציפות
כדי לבנות את תוכנית המבצע, הוקם בחיל האוויר "צוות מנצח", כהגדרת אחד המעורבים בתהליך. המטה המבצעי של החיל שונה באופן כזה, שהפנה משאבים וכוח אדם להתמקדות בסוגייה האיראנית, ובתוך כך הקמת מחלקה ייעודית לאיראן וצוותי משנה שעסקו בנושאים דוגמת עליונות אווירית ותדלוק. במקביל, החלו הטייסות לבצע אימונים שכללו טיסות לטווחים ארוכים.
כבר בשלבים ראשונים של התוכנית הגדירו בחיל האוויר את הצורך לפעול מעל איראן למשך 14-7 יממות ברציפות, מתוך הבנה שכך יתאפשר למצות את מירב ההישגים. בלב העניין הזה עמדה סוגיית העליונות האווירית. אך ככל שהמתיחות מול ישראל החריפה והלכה, הבינו האיראנים שעליהם לקדם את פני הרעה והחלו לשלוח עוד ועוד סוללות טילי קרקע אוויר (טק"א) להגן על הגבול המערבי הפונה לישראל. המהלך הזה, שהדיר שינה מעיניהם של אנשי חיל האוויר, התאפשר הודות להגברת קצב הייצור של התעשייה האיראנית. "באיראן ידעו שאנחנו באים", אומר גורם בחיל האוויר, "והתכוננו לכך".
ה"חורים" בהגנה האיראנית
התוכנית של חיל האוויר להשגת עליונות אווירית באיראן, התבססה על תקיפה ממוקדת בלבד של מערך ההגנה האווירית לאורך הגבול המערבי, ולא על השמדתו לחלוטין; בליל התקיפה הראשון ריכזו מטוסי הקרב הישראליים מאמץ באופן כזה, שפער בתוך איראן נתיבי כניסה נקיים מטילים - באזורים של הגבול, שמהם קל יותר להגיע לטהרן. לא היה צורך ביותר מכך. כך, למשל, החלק הדרומי של קו הגבול, הסמוך למפרץ הפרסי, כלל לא הותקף.
ה"חורים" הללו, ברוחב של מאות קילומטרים כל אחד, הספיקו כדי לאפשר למטוסי הקרב לחדור עמוק לתוך השטח האיראני.
מגזין "ישראל היום": כל הכתבות
למחרת מכת הפתיחה, המשיכו המטוסים "לנקות" את השטח עד לטהרן, ובלילה השני למבצע השמידו סופית גם את כל מערכות הטק"א מעל הבירה האיראנית. במקומות שבהם התקשו המטוסים לפעול, נקראו לעזרה חוליות של המוסד, שתקפו כמה סוללות טק"א באמצעות טילים שהוצבו על אדמת איראן.
הכתבה המלאה והגילויים החדשים - בסוף השבוע ב"שישבת"