כמה דקות נוספות של שינה, עוד רגע קטן של תנועה, שינוי זעיר בצלחת - אלה לא נשמעים כמו צעדים דרמטיים, ובכל זאת, לפי מחקר שפורסם השבוע, הם עשויים להצטבר להשפעה של ממש על תוחלת החיים. הנתונים, שנאספו לאורך שנים ובקרב עשרות אלפי משתתפים, מציירים תמונה זהירה אך מעודדת: גם שינוי מינימלי בהרגלים עשוי להוסיף שנה לחיים.
המחקר, שעקב אחרי כמעט 60 אלף בני אדם במשך שמונה שנים, מצא כי תוספת של חמש דקות שינה בלילה ושתי דקות של פעילות גופנית מתונה, כמו הליכה מהירה או עלייה במדרגות, יכולה לתרום לשנה נוספת של חיים. עבור אנשים עם הרגלי שינה, פעילות ותזונה ירודים במיוחד, גם הוספת חצי מנת ירקות ביום נמצאה כבעלת השפעה דומה.
כשההרגלים עובדים יחד
החוקרים, מבריטניה, אוסטרליה, צ’ילה וברזיל, מדגישים כי ההשפעה המשמעותית אינה נובעת מגורם יחיד. לדבריהם, השילוב בין שינה, פעילות גופנית ותזונה בריאה חזק יותר מסך חלקיו. כך, למשל, מי שמנהל אורח חיים לא בריא במיוחד, יידרש להוסיף כ-25 דקות שינה ביום כדי להשיג שנה נוספת של חיים אם לא ישפר גם את הפעילות הגופנית והתזונה.
הממצאים, שפורסמו בכתב העת The Lancet eClinicalMedicine, מצביעים על כך ש-7 עד 8 שעות שינה בלילה, יותר מ-40 דקות של פעילות גופנית מתונה עד נמרצת ותזונה בריאה, קשורים ליותר מתשע שנות חיים נוספות - וגם לשנים רבות יותר של חיים בבריאות טובה.
גם הליכה קצרה משנה את התמונה
במקביל, מחקר נוסף שפורסם ב-The Lancet, והסתמך על נתונים מיותר מ-135 אלף מבוגרים, חיזק את המסר. החוקרים מנורווגיה, ספרד ואוסטרליה מצאו כי תוספת של חמש דקות הליכה יומית בלבד יכולה להפחית את הסיכון לתמותה בכ-10 אחוזים בקרב רוב האוכלוסייה הבוגרת.
עבור המבוגרים הפחות פעילים, אותה תוספת צנועה של תנועה יומית נקשרה להפחתה של כ־6 אחוזים בסיכון למוות. מעבר לכך, נמצא כי הפחתת זמן הישיבה היומי ב־30 דקות עשויה להוביל לירידה של כ-7 אחוזים בתמותה מכל הסיבות, בקרב מי שמבלים כ-10 שעות ביום בישיבה.
אצל האנשים היושבים ביותר - כ-12 שעות ביום בממוצע, אימוץ השינוי הזה עשוי למנוע כ-3 אחוזים מכלל מקרי המוות.
לצד האופטימיות, החוקרים מדגישים זהירות. הממצאים אינם מיועדים לשמש כהמלצה אישית מותאמת, אלא ככלי להבנת ההשפעה האפשרית ברמה האוכלוסייתית. לא הבטחה חד־משמעית, אלא תזכורת לכך שגם צעדים קטנים, כמעט בלתי נראים, עשויים, כשהם מצטברים, להשפיע על הדרך שבה אנחנו חיים, ואולי גם על משכה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו