בריאות העצם נחלשת באופן טבעי עם השנים, ובמיוחד בתקופת המעבר לגיל המעבר ולאחריו. לצד ההמלצות המוכרות כמו תזונה עשירה בסידן, ויטמין D ופעילות גופנית נושאת משקל, מחקר חדש מציע גורם נוסף שכדאי לקחת בחשבון: שתיית תה.
מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת המדעי Nutrients בחן את הקשר בין שתיית תה וקפה לבין צפיפות מינרלים בעצם (BMD) בקרב נשים מבוגרות, ומצא כי נשים ששתו תה נהנו מיתרון קטן אך מובהק בצפיפות העצם באזור הירך - בהשוואה לנשים שלא שתו תה כלל.
עם זאת, החוקרים מדגישים: לא מדובר בפתרון קסם, ולא בהמלצה להתחיל לשתות תה רק למען בריאות העצם. אבל אם תה הוא כבר חלק מהשגרה שלך, ייתכן שיש כאן בונוס בריאותי נוסף.
מה כלל המחקר?
במסגרת המחקר נותחו נתונים של יותר מ־9,700 נשים בנות 65 ומעלה, שנאספו לאורך תקופה של כ־10 שנים. המשתתפות נשאלו על הרגלי שתיית תה וקפה, ובמקביל עברו בדיקות צפיפות עצם באמצעות הדמיות רנטגן במספר אזורים בגוף - שיטה מקובלת להערכת הסיכון לאוסטאופורוזיס.
לאחר ניתוח הנתונים מצאו החוקרים כי נשים ששתו תה הציגו צפיפות עצם מעט גבוהה יותר באזור הירך, לעומת נשים שלא שתו תה. ההבדל לא היה גדול, אך היה מובהק מבחינה סטטיסטית.
בנוגע לקפה, נמצא כי שתייה מתונה, שתיים עד שלוש כוסות ביום, לא השפיעה לרעה על בריאות העצם. עם זאת, שתייה של יותר מחמש כוסות קפה ביום נקשרה לצפיפות עצם נמוכה יותר.
לדברי ד"ר אנוו ליו (Enwu Liu), ממחברי המחקר ופרופסור נלווה לרפואה ובריאות הציבור באוניברסיטת פלינדרס: "על אף השכיחות הגבוהה של שתיית תה וקפה, הראיות בנוגע להשפעות ארוכות הטווח שלהם על בריאות העצם אינן עקביות. השימוש בנתונים שנמדדו שוב ושוב לאורך זמן אפשר לנו לחדד את הקשר הזה ולהשלים פערים בספרות הקיימת".
למה דווקא תה עשוי לתמוך בבריאות העצם?
חשוב להדגיש: המחקר מצא קשר - לא הוכחת סיבתיות. כלומר, לא ניתן לומר ששתיית תה גורמת בהכרח לצפיפות עצם גבוהה יותר. "נשים ששתו תה הראו יתרון קל בצפיפות העצם, אבל זה לא אומר שהתה עצמו הוא הסיבה הישירה לכך", מסבירה הדיאטנית קרי גאנס.
ובכל זאת, מומחים מציינים כמה סיבות אפשריות שמסבירות את הממצא: לדברי ד"ר ליו, תה מכיל תרכובות ביואקטיביות כמו קטכינים ופלבנולים - חומרים בעלי פעילות נוגדת חמצון ואנטי דלקתית.
"חומרים אלה עשויים להפחית עקה חמצונית ודלקת - שני תהליכים שתורמים לאובדן עצם עם הגיל", הוא מסביר.
בנוסף, ישנן עדויות לכך שחלק מהרכיבים בתה עשויים לתמוך בפעילות של אוסטאובלסטים, התאים האחראים לבניית עצם, או להאט את קצב פירוק העצם, אומרת התזונאית ג'סיקה קורדינג, מחברת הספר The Little Book of Game-Changers.
יתרון נוסף של תה על פני קפה הוא תכולת הקפאין הנמוכה יחסית. "צריכה עודפת של קפאין עלולה להגביר הפרשת סידן מהגוף", מסביר ליו. "לכן לתה עשויה להיות השפעה חיובית יותר על מאזן הסידן".
השורה התחתונה
המומחים מסכימים: אין צורך להתחיל לשתות תה רק בשביל לחזק את העצמות. "אם את כבר שותה תה ונהנית ממנו - זה בהחלט בונוס נחמד", אומרת גאנס. "אבל הבסיס לבריאות עצם נשאר זהה: צריכה מספקת של סידן, ויטמין D, חלבון ופעילות גופנית לחיזוק השרירים והעצמות".
גם קורדינג מדגישה: "שתיית תה לא מחליפה הרגלים בריאים אחרים. אבל אם הוא כבר חלק מהיומיום שלך - אין סיבה לוותר עליו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו