מהי "חרדת ינואר" ואיך אנחנו חווים אותה בלי לדעת?

ינואר נתפס כהתחלה חדשה, אך עבור רבים הוא מביא חרדה עזה במקום מוטיבציה. כשאנחנו מתחילים שנה לועזית חדשה, רבים מדווחים על חרדה ולחץ "להספיק הכל", בזמן ששעון החורף נמשך ומחשיך מוקדם. מסתבר שיש מחקר מדעי מוצק מאחורי "חרדת ינואר" - מקבץ תגובות רגשיות הקשורות למעברים, לחץ נפשי ודלדול רגשי.

הציפייה ללחץ גרועה מהלחץ עצמו

גורם פסיכולוגי מרכזי לחרדה הוא לא רק הלחץ עצמו, אלא הציפייה אליו. ינואר מייצג את הלא-נודע של שנה שטרם התגלתה - מלאה בהחלטות, באחריות ובכשלונות פוטנציאליים. מחקרים מראים שעצם החשיבה על גורם לחץ עתידי מגבירה מחשבות מעגליות ופוגעת במצב הרוח.

הלחץ להיות "גרסה טובה יותר של עצמנו" יוצר פער בין מי שאנחנו למי שאנחנו רוצים להיות, ופער זה מייצר מצוקה. במקום להרגיש אנרגטיים מהאפשרויות החדשות, המוח עובר למצב הגנתי של חיזוי איומים.

אנחנו בדרך כלל מתייחסים לינואר כזמן של שינוי זהות והתחדשות, אך מחקרים מראים ששינוי מהיר של תפיסה עצמית עלול לעורר חרדה. כשאנחנו חושבים "אני צריך להיות האדם שהולך לחדר כושר, קורא יותר, מרוויח יותר", אנחנו לא רק מתכננים שינוי התנהגותי - אנחנו מאיימים על שיפוץ מלא של הזהות הנוכחית שלנו.

המוח עובד שעות נוספות כדי ליישב את האדם שאנחנו מול האדם שאנחנו רוצים להיות, וחוסר ההתאמה הזה הופך למקור ללחץ. הפסיכולוג מארק טראוורס מאתר פורבס האמריקני, נתן כמה פתרונות להתמודדות עם "חרדת ינואר".

פתרון ראשון: ניצחונות קטנים וטעינה מחדש

במקום שיפוץ זהות גורף, כדאי להתמקד בפעולות קטנות המתיישרות עם הערכים שלנו. בחרו התנהגות אחת המשקפת את מי שאתם כבר, ועשו אותה באופן קבוע. העקביות מחזקת את הזהות הקיימת תוך בניית תנופה קדימה. חשוב גם להשקיע בתחביבים יצירתיים, פעילות גופנית קלה או זמן חברתי עם אנשים תומכים שיעזרו לכם למלא את המצברים הרגשיים.

פתרון שני: פרקו את המטרות לחלקים קטנים

במקום מטרה גדולה אחת, שימו לעצמכם משימות קטנות ומיידיות. "צבירת הרגלים", מיקרו-מטרות או תוכניות ב' מצמצמות את הפער בין כוונה למעשה. במקום "אני אתאמן יותר", נסו "אני אעשה הליכה של 10 דקות אחרי ארוחת הצהריים היום". גישה זו מפחיתה את הלחץ ומייצרת הצלחות מיידיות.

פתרון שלישי: תנו למוח זמן להסתגל

אל תצפו לשינוי מנטלי או רגשי בן לילה. מערכת העצבים זקוקה לזמן כדי לכייל את עצמה מחדש. מומלץ לעשות הליכה שבועית עם חבר, שיעור מדיטציה או כל פעילות שמרגיעה אתכם. כדאי גם לנוח בזמן הפנוי כדי לתת למוח להתאוורר ולהסתגל למטרות שהצבתם לעצמכם בשנה החדשה.

חרדת ינואר היא תגובה פסיכולוגית אמיתית לאיום זהותי, אי-ודאות ותשישות. התחלות חדשות לא חייבות להיות רועשות או מיידיות. לפעמים הדרך האמיצה ביותר להתחיל היא לאט, עם מנוחה, הרהור ואדיבות כלפי עצמנו.