בחיי היומיום, בין עבודה, משפחה ושגרה עמוסה, נדמה שקל מאוד לפספס רגעים של הכרת תודה. אבל דווקא מחוץ למסגרת של חגים ומועדים, יש חשיבות גדולה לפנות זמן ולהעריך את מה שיש. וזה לא רק עניין רגשי - זה גם עניין בריאותי.
מחקר שפורסם באוקטובר 2025 ב-Journal of Positive Psychology מצא כי פעילויות של הכרת תודה יכולות לשפר את הוויסות של העצב הווגאלי בלב - תהליך שמקושר לבריאות לב לטווח הארוך. במילים פשוטות: הכרת תודה טובה ללב, תרתי משמע. הנה איך זה עובד, ולמה זה חשוב לבריאות שלכם.
איך הכרת תודה יכולה לשפר את הבריאות הפיזית
לתרגול קבוע של הכרת תודה יש השפעה ישירה על מערכת הלב וכלי הדם. במחקר החדש נמצא שכתיבת מכתבי תודה או ניהול יומן תודה במשך שבועיים בלבד תרמו לשיפור ב"גמישות של העצב הווגאלי" - מדד המעיד על יכולת טובה יותר להתמודד עם סטרס.
"אם נביע הכרת תודה באופן עקבי, תפקוד הלב שלנו ואופן ההתמודדות עם לחץ עשויים להשתפר משמעותית", מסבירה ד"ר מירלה לופטוס, מנהלת רפואית ב-Newport Healthcare.
וזה ממש לא מסתיים שם. מחקרים מראים שהכרת תודה, אותה תחושה מיידית של הערכה, קשורה לירידה בתגובתיות של לחץ דם בזמן סטרס, אומרת ד"ר סינתיה וג'ר מלבנון ואלי קולג'. בנוסף, נטייה אישיותית להרגיש תודה עשויה להיות קשורה לסיכון נמוך יותר להתקפי לב בהמשך החיים.
תרגול עקבי של הכרת תודה עשוי גם לשפר את הדופק במנוחה ואת שונות הדופק - מדד שמראה עד כמה הגוף מסתגל ללחץ, מסבירה ד"ר אשלי צוקר מ־Kaiser Permanente. הכרת תודה מקושרת גם לשינה טובה יותר, להפחתת סטרס ולירידה ברמות קורטיזול.
בנוסף, אנשים שמתרגלים הכרת תודה נוטים לעסוק יותר בפעילויות בריאות כמו פעילות גופנית ותזונה נכונה.
מחקר נוסף מ־2024 מצא שאנשים, ובפרט נשים, עם רמות גבוהות של הכרת תודה נהנו מירידה של 9% בסיכון לתמותה ממחלות שונות, כולל מחלות לב, סרטן ומחלות נוירודגנרטיביות.
וגם משהו שלא תמיד מדברים עליו: אנשים שמתרגלים הכרת תודה נוטים יותר לבקש עזרה בזמן, דבר שמקדם בריאות נפשית ופיזית לטווח ארוך.
איך הכרת תודה משפיעה על הבריאות הנפשית
להכרת תודה יש גם השפעה עמוקה על הנפש. אפילו פעולה יומיומית כמו אכילת ארוחה יכולה להפוך למשמעותית כשהיא מלווה בהכרת תודה.
"כשאנחנו עוצרים ומעריכים את הדרך שעשה האוכל שלנו - מהחקלאים, דרך עובדי הסופר ועד הצלחת, אנחנו הופכים מודעים יותר, אנחנו פחות מבזבזים ומרגישים מחוברים יותר", מסבירה וג'ר.
הכרת תודה עוזרת למקד את תשומת הלב בטוב, מה שמגביר רגשות חיוביים ומשפר את הרווחה הנפשית. צוקר מציינת שמחקרים מראים כי תרגול כזה עשוי להפחית תסמיני דיכאון וחרדה. "זה אולי לא תחליף לטיפול מקצועי, אבל זה כלי מצוין להשלמה וגם מניעה", היא אומרת.
בנוסף, בריאות פיזית טובה יותר, כמו תגובת לב מאוזנת, משפיעה ישירות על היכולת להתמודד עם מצבים מאתגרים.
מה הופך את הכרת התודה לכל־כך בריאה?
הכרת תודה מכוונת את המחשבה למה שיש ולא למה שחסר. "היא מרגיעה את המוח, מפחיתה דאגות וגורמת גם לרגעים פשוטים להרגיש משמעותיים יותר", מסבירה וג'ר.
לופטוס מוסיפה שהכרת תודה נוגדת את הנטייה הטבעית של המוח להתמקד בשלילי. "כשאנחנו מתמקדים במה שאנחנו מעריכים, רמות הקורטיזול יורדות, מצב הרוח מתייצב והמערכת העצבית נרגעת", היא אומרת.
לדברי צוקר, התרגול הזה גם מסייע להסיט רגשות כמו כעס, כאב או פחד, ואף להתמודד עם תחושות של בדידות או ניתוק.
כיוון שהכרת תודה כרוכה בהשהייה והתבוננות, היא פועלת גם כמעין מיינדפולנס - שגם הוא ידוע ביכולתו לשפר בריאות נפשית.
"כשאנחנו מפנים את החשיבה למקום חיובי, זה משפיע על מצב הרוח, על ההתנהגות ואפילו על קבלת ההחלטות", אומרת צוקר.
איך לשלב הכרת תודה בחיי היום-יום
רוצים להתחיל? הנה כמה רעיונות קלים ליישום:
1. להתחיל בקטן - כתבו דבר אחד בלבד שהערכתם היום, גם אם הוא קטן. "אפשר לעצור לפני השינה ולחשוב על רגע שעשה לכם טוב, או לומר בקול משהו שאתם מודים עליו", מציעה לופטוס. לאט לאט נסו להגיע לשלושה דברים ביום.
2. להגדיר תזכורת בטלפון - פוחדים לשכוח? הגדירו תזכורת יומית שמזמינה אתכם לעצור ולמצוא משהו חיובי. "המפתח הוא עקביות, לא שלמות", אומרת צוקר. וג'ר מוסיפה: "תזכורות עוזרות להטמיע הרגלים חדשים".
3. להודות בקול רם - התחילו להודות לאנשים סביבכם. מישהו החזיק לכם את הדלת? תגידו תודה.
הילד התארגן לבד בבוקר? גם מגיע לו. "זה עושה טוב לכם וגם למי שמקבל את התודה", אומרת צוקר.
4. לשלוח מסר תודה - כתבו הודעה או מכתב למישהו שאתם מעריכים. "זה מחזק קשרים ומעמיק את ההרגל", מסבירה וג'ר.
אם משהו כל־כך פשוט כמו הכרת תודה יכול לשפר את הבריאות הפיזית והנפשית - לגמרי שווה לנסות.
"הכרת תודה עובדת כי היא מאמנת את המוח לשים לב לטוב", מסכמת וג'ר. "וכשזה קורה - גם הלב וגם הנפש מרגישים טוב יותר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
