רגע לפני שיצאנו לשאוג ב"שאגת הארי", עוד חיינו איכשהו חיים שגרתיים. בתוך אותה שגרה שברירית, מסעדת "פופינה", מהמוסדות הקולינריים הגדולים והמוערכים בארץ, חגגה 13 שנות יצירה במסיבת "בר מצווה" מהסוג שלא נראה כאן הרבה זמן.
כשמסעדת "פופינה" של השף אוראל קמחי הכריזה על חגיגות ה-13 שלה, כולם ידעו שזה הולך להיות מיוחד, אבל הערב שהתקיים בלב נווה צדק התעלה על כל ציפייה. זו לא הייתה עוד ארוחה סטנדרטית במסעדה, אלא מסיבה מהסרטים שהוכיחה שגם בגיל 13, פופינה היא עדיין הילדה הכי מגניבה בעיר.
השף אוראל קמחי שיתף בתחושות שמלוות אותו: ״כשאני מסתכל על 13 השנים של פופינה, אני חושב קודם כול על דרך. דרך של עבודה קשה, של התפתחות, של חלומות שהפכו למציאות, וגם של לא מעט רגעים מאתגרים".
"בתוך התקופה המורכבת שכולנו חיים בה, להחזיק מסעדה, להמשיך ליצור, להאמין ולפתוח את הדלת כל ערב מחדש זה לא מובן מאליו", מדגיש קמחי, "בשבילי פופינה תמיד הייתה מקום של לב, של אירוח, של חום, של אוכל שמספר סיפור".
הסוד של פופינה: הרבה יותר ממסעדה
כדי להבין את עוצמת החגיגה, צריך להבין מה פופינה מייצגת בנוף התל אביבי. מאז שנפתחה, היא הצליחה לשמור על סטנדרט גבוה של פיין דיינינג בלי המניירות המעיקות. השף בנה כאן שפה קולינרית ייחודית, המבוססת על טכניקות בישול ודיוק בלתי מתפשר, שתמיד מלווים בקריצה ויצירתיות.
בעולם שבו מסעדות נפתחות ונסגרות בקצב מסחרר, פופינה נשארה עמוד תווך יציבה, איכותית, ובעיקר כזו שיודעת להמציא את עצמה מחדש בכל פעם.
הכניסה למבנה האבן המוכר הרגישה אחרת הפעם. התפאורה המושקעת והדיג'יי נתנו תחושה של מסיבת קוקטייל נוצצת בחו"ל. האורחים זרמו עם האווירה והוסיפו נגיעות של זהב בלבוש.