בננה שנחתכה ונשארת צהובה גם כעבור שעות נשמעת כמעט כמו תקלה בחוקי המטבח, אבל זן חדש שעבר עריכה גנטית מתקרב כעת למדפים באנגליה. שר הסביבה הבריטי אישר את שיווקו, וכעת נותר עוד שלב רגולטורי משמעותי לפני שיוכל להימכר לציבור: הערכת הבטיחות של סוכנות תקני המזון הבריטית (FSA).
אם יתקבל האישור הסופי, יהיה זה צעד משמעותי עבור תחום המזון שעבר עריכה גנטית בבריטניה, שעד כה טרם הגיע למכירה ישירה לצרכנים במדינה.
3 גנים שונו כדי לעכב את ההשחרה
חברת Tropic Biosciences מנורפוק שבאנגליה פיתחה את הזן החדש באמצעות טכנולוגיית CRISPR-Cas9, המכונה לעיתים "מספריים גנטיים" ומאפשרת לבצע שינויים ממוקדים ב-DNA.
במהלך הפיתוח שונו שלושה גנים הקשורים לתהליך ההשחרה, במטרה להפחית את פעילותו של פוליפנול אוקסידאז (PPO), אנזים המעורב בהשחרת הבננה כשהיא מבשילה, נחבלת או נחתכת, כך לפי דיווח באתר החדשות הגרמני kreiszeitung.de.
בחברה מדגישים כי השינוי נעשה ב-DNA הקיים של הצמח, ללא החדרת גנים ממין אחר.
גם אחרי הקילוף: עד 24 שעות בלי להשחיר
בחברה מתארים את הפיתוח כ"בננה הראשונה בעולם שאינה משחימה", וטוענים כי הפרי מסוגל לשמור על מראה צהוב ורענן זמן רב יותר לאחר קילוף או חיתוך.
לפי דיווח ב-Daily Express הבריטי, ניטרול פעילות ה-PPO מאפשר לבננה קלופה או פרוסה לשמור על מראה אסתטי ומזמין עד 24 שעות. השינוי נועד גם להפחית את הרגישות לחבלות ולמכות במהלך ההובלה והשיווק.
המטרה אינה רק אסתטית. הארכת הזמן שבו הבננה נראית טרייה עשויה לצמצם את כמות הפרי שנזרקת ברשתות השיווק, במסעדות ובבתים.
מדינות ובהן ברזיל ויפן כבר העניקו אישורים רגולטוריים למוצרים של החברה. באנגליה, לעומת זאת, נדרש עדיין אישור הבטיחות של ה-FSA לפני שהבננות יוכלו להגיע לצרכנים.
לפי דיווח ב-The Sun, אם יתקבל האישור הסופי, הבננות יוכלו להימכר באנגליה ללא תווית קמעונאית מיוחדת המציינת שעברו עריכה גנטית, בהתאם למסגרת הרגולטורית המקומית למוצרים שעברו עריכה מדויקת.
לא רק בננות
הבננות הן חלק ממגמה רחבה יותר של פיתוח מזונות באמצעות עריכה גנטית מדויקת. בבריטניה מקודמים מוצרים נוספים מסוג זה, ובהם זני תותים שפותחו במטרה להאריך את חיי המדף ועגבניות שהותאמו כך שיכילו רמות גבוהות יותר של ויטמין D.
הפיתוחים האלה מבקשים להשתמש בעריכה גנטית לא רק כדי לשנות תכונות של המזון עצמו, אלא גם כדי להתמודד עם אחת הבעיות הגדולות של תעשיית המזון: אובדן ובזבוז מזון.
המטרה: פחות בננות בפח
מאחורי פיתוח הבננה החדשה עומד גם שיקול סביבתי וכלכלי. לפי הנתונים המובאים בדיווחים, השחרה וחבלות אחראיות לחלק משמעותי מאובדן הבננות לאורך שרשרת האספקה, ופירות רבים נזרקים אף שהם עדיין ראויים למאכל רק משום שהמראה שלהם כבר אינו מושך מספיק את הצרכנים.
בבריטניה לבדה נזרקות כמויות גדולות של בננות בשל הבשלה, השחרה ופגיעה במראה שלהן. אם הזן החדש אכן יצליח להאריך משמעותית את הזמן שבו הפרי נשאר אסתטי לאחר ההובלה, הקילוף והחיתוך, הוא עשוי לסייע בצמצום הבזבוז הזה.
ומה לגבי ישראל? נכון לעכשיו אין משמעות ישירה לאישור הבריטי מבחינת הרגולציה המקומית, ואין עדיין הודעה על שיווק הבננות החדשות בארץ. עם זאת, אם הזן ייכנס לשיווק מסחרי בשווקים נוספים, הוא עשוי בעתיד להגיע גם למדינות אחרות.
עד אז: כך תאטו את השחרת הבננות בבית
עד שהבננות החדשות יגיעו למדפים, אפשר להאט את תהליך ההבשלה וההשחרה גם בכמה צעדים פשוטים.
הרחיקו מפירות אחרים: תפוחים, אבוקדו, עגבניות ופירות נוספים פולטים אתילן, הורמון צמחי שמאיץ הבשלה. הפרדה ביניהם לבין הבננות עשויה לסייע בהאטת התהליך.
עטפו את קצה האשכול: עטיפת אזור הגבעולים בניילון נצמד עשויה לסייע בהאטת ההבשלה, אם כי היא כמובן לא תעצור אותה לחלוטין.
אל תמהרו להכניס למקרר: בננות שעדיין אינן בשלות עדיף בדרך כלל להשאיר בטמפרטורת החדר. לאחר שהגיעו לרמת הבשלות הרצויה, קירור יכול לסייע להאט את המשך ההבשלה, גם אם הקליפה עצמה משחירה בקור.
ומה עושים אחרי שחותכים? אם פרסתם בננה לסלט פירות, לעוגה או לכריך, אפשר להזליף עליה מעט מיץ לימון או ליים ולשמור אותה בכלי אטום במקרר. החומציות מסייעת להאט את פעילות האנזימים המעורבים בהשחרה וכך לשמור על מראה הבננה לזמן ארוך יותר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו