ענף בתי הקפה הישראלי ידע לאורך השנים תהפוכות רבות. השינוי בטעמו של הצרכן המקומי, המעבר לבתי קפה שכונתיים והתחרות העזה מול הרשתות המודרניות עשו את שלהם. ריכזנו את סיפוריהן של הרשתות שפעם לא יכולנו לדמיין את המרחב הציבורי בלעדיהן, והיום נותרו רק כזיכרון רחוק.
קפולסקי
בשנות ה-80 וה-90, אין ישראלי שלא חגג יום הולדת או אירוע מיוחד מול ויטרינת עוגות הראווה של רשת "קפולסקי". האימפריה המשפחתית הציעה חוויה אירופאית מפוארת עם עוגות היער השחור, סברינות וקרמשניט, שהפכו במהרה לסמל סטטוס מקומי בכל עיר מרכזית.
עם השנים, פתיחת השוק לתחרות והתפתחות רשתות האספרסו-בר המודרניות דחקו את המותג הנוסטלגי הצידה. הרשת נסגרה בשנת 2014 לאחר שנקלעה לקשיים כלכליים. עם זאת, בסוף שנת 2018 המותג נרכש, קם לתחייה והרשת נפתחה מחדש במתכונת מחודשת.
אפרופו
רשת "אפרופו" הייתה החלוצה הבלתי מעורערת של בתי הקפה בתוך הקניונים הממוזגים של שנות ה-90. היא הביאה לקהל המקומי את בשורת הטרנד האסייתי-לייט, ועיצבה מחדש את הרגלי הבילוי של משפחות ושל בני נוער רבים שחיפשו מקום מפגש קבוע.
סימן ההיכר המפורסם ביותר של הרשת היה "הסלט הסיני" האייקוני עם אטריות הטיגון הפריכות מלמעלה. עם השינוי בטעם המקומי ועלייתן של מסעדות אסייתיות אותנטיות, הרשת דעכה בהדרגה עד שהסניף האחרון נסגר והותיר בעיקר זיכרונות נוסטלגיים.
יטבתה בעיר
מסעדות הענק של "יטבתה בעיר" היוו את הגרסה העירונית לחוויית האירוח הקיבוצי הדרומי בלב הכרך העירוני. הסניף המפורסם בטיילת תל אביב משך אליו המונים מדי סוף שבוע בזכות תפריט חלבי עמוס בפחמימות, מגדלי גלידה ענקיים וקנקני שוקו קרירים.
הקונספט של מנות ענק באווירה משפחתית רועשת לא שרד את המעבר למטבח מודרני ובריא יותר. בשנת 2015 נסגר הסניף האחרון של הרשת בטיילת תל אביב.
קפה סגפרדו
המותג האיטלקי הבינלאומי "סגפרדו" (Segafredo) החדיר לישראל את תרבות ה"אספרסו בר" המהירה והאירופאית בשלהי שנות ה-90. הרשת התמקמה בנקודות אסטרטגיות ובמתחמי הייטק, והציעה קפאין חזק ואיכותי לצד כריכים מוקפדים בלחם ג'בטה חם.
אולם, התחרות העזה מול רשתות מקומיות קשוחות שהציעו חוויית ישיבה ממושכת יותר הובילה לצמצום הדרגתי של הנוכחות שלה בארץ עד לסגירת הסניף האחרון בתל אביב בחודש דצמבר האחרון.
קפה הלל
רשת "קפה הלל" הוקמה בשלהי שנות ה-90 ברחוב הלל בירושלים, והביאה עמה בשורה של קפה איטלקי משובח באווירה ירושלמית אינטימית ואיכותית. הרשת זכתה להצלחה מהירה, הקימה עשרות סניפים בפריסה ארצית והפכה לאחד ממותגי הקפה המוכרים והיוקרתיים במדינה.
במהלך שנות פעילותה חוותה הרשת גם טרגדיה לאומית קשה, כאשר סניף הדגל שלה בירושלים נפגע בפיגוע התאבדות קטלני. למרות הניסיונות לשמר את מעמדה הייחודי, התחרות המהירה והאגרסיבית בענף בתי הקפה פגעה ברווחיותה לאורך השנים.
הקשיים הכלכליים והשינויים הדינמיים בשוק המקומי הובילו לצמצום הדרגתי של סניפיה, למכירת המותג ולשינויי בעלות חוזרים, עד שבסופו של דבר נעלמה כמעט לחלוטין.