השף המפורסם מואשם בהתעללות: "הכה עובדים במטבח"

ימים ספורים לפני פתיחת מסעדת הפופ אפ המצופה שלו בלוס אנגלס, שהארוחה בה עולה כ-1,500 דולר לסועד. השף הראשי של אחת המסעדות היוקרתיות בעולם פרסם התנצלות מתרפסת לאחר שעשרות עובדים לשעבר האשימו אותו בהתעללות פיזית, מילולית ופסיכולוגית. 

רנה רדזפי, מייסד מסעדת "נומה" בקופנהגן ודנמרק, הפך לכוכב קולינרי לאחר שפתח את המסעדה ב-2003. היא דורגה כטובה בעולם על ידי מגזין "Restaurant" וזכתה לשלושה כוכבי מישלן.

בעוד שלחישות על בריונות והתנהגות פסולה איימו זמן רב על הקריירה הנוצצת שלו, השף הכוכב הכחיש התעללות פיזית בצוות, וטען במקום כי אלו רק שמועות.

חקירה חושפת עדויות קשות 

בחקירה מטלטלת שפורסמה בשבת האחרונה ב"ניו יורק טיימס", 35 עובדים לשעבר טוענים כי היו עדים לכך שרדזפי הכה עובדים בפניהם, דקר אותם בכלי מטבח והטיח אותם בקירות.

"ללכת לעבודה הרגיש כמו לצאת למלחמה," אמר אחד העובדים ל"טיימס". "היית חייב להכריח את עצמך להיות חזק, לא להפגין שום פחד."

רדזפי הגיב לטענות בהצהרה שבה אמר: "למרות שאיני מזהה את כל הפרטים בסיפורים הללו, אני רואה בהם מספיק מהתנהגות העבר שלי כדי להבין שמעשיי הזיקו לאנשים שעבדו איתי. למי שסבל תחת המנהיגות שלי, שיקול הדעת המוטעה שלי או הכעס שלי, אני מצטער מעומק לבי ועבדתי כדי להשתנות."

תרבות פחד במטבח

לאחר פתיחת "נומה", רדזפי זכה לשבחים מיידיים על המטבח הנורדי החדש שלו, עם דגש על חומרי גלם מקומיים שנאספו בטבע, כולל פירות יער ופטריות יער. המסעדה הגישה פעם פודינג ממוח של אייל מכוסה באבקת פרחים, מה שייצר כותרות בינלאומיות והפך את המסעדה ליעד חובה עבור האנשים העשירים והחזקים בתבל.

אך במטבח האחורי, שפים אומרים שהם היו מבועתים וטראומטיים מרדזפי, שלפי הדיווחים עסק גם בבודי שיימינג ולהשפלה פומבית.

שפית אחת סיפרה ל"טיימס" שרדזפי נתן לה מכה בצלעות בעוצמה כזו שהיא נפלה על דלפק מתכת ונחתכה בירך. האירוע השאיר אותה מדממת ובוכה על הרצפה. שף אחר סיפר שרדזפי היה מוציא את זעמו על כל הצוות, גם אם לא עשו טעויות. "הוא פשוט עבר לאורך השורה והכה אותנו בחזה אפילו את המתמחים שהיו למעלה ולא היו קשורים לאירוע. 

 רדזפי ניהל לכאורה מטבח שבו שפים בכירים הפחידו והתעללו בכפיפים שלהם. רבים פחדו לעזוב או לדבר מחשש שיוכנסו לרשימה שחורה ולא יוכלו לעבוד במסעדות יוקרה אחרות.

העובדים שהתראיינו ציינו כי ההתעללויות התרחשו בין השנים 2009 ל-2017. הדיווח ב"טיימס" מגיע לאחר שהוקם בחודש שעבר אתר אינטרנט לחשיפת שחיתויות, noma-abuse.com, על ידי גייסון וייט, לשעבר ראש מעבדת התסיסה ב"נומה". וייט ריכז מסמך דיגיטלי של סיפורי זוועה מ-56 אנשי צוות, והאתר זכה ליותר מ-9 מיליון צפיות תוך שבועיים.

דוברת של "נומה" מסרה כי החברה עברה שינוי יסודי וכעת קיימות בה מערכות משאבי אנוש רשמיות והכשרות ניהול. ב-2023 הודיע רדזפי כי הוא מתכנן לסגור את "נומה" כדי להקדיש תשומת לב לפרויקטים אחרים, כולל מסעדות פופ אפ ברחבי העולם.

הסערה סביב הפופ אפ החדש

שבוע הבא ייפתח הפופ אפ שלו בלוס אנגלס בנחלת פאראמור ההיסטורית. סבב של 16 שבועות נמכר תוך דקות ספורות, למרות תג המחיר המנקר עיניים של 1,500 דולר לאדם. עם זאת, מחאה של עובדים לשעבר מתוכננת מחוץ לאירוע בערב הפתיחה.

בראיון ל"טיימס", ניסה רדזפי להרחיק את עצמו מהפרויקט הקרוב, ואמר כי הפסיק לנהל את השירות היומיומי. הוא הוסיף כי עבר טיפול פסיכולוגי וכי "מצא דרכים טובות יותר לנהל" את הכעס שלו.