הכרך השלישי בטרילוגיית "ספר האבק" של פיליפ פולמן נחת החודש על המדפים וסיים את הסאגה שהחלה לפני כמעט שלושה עשורים עם פרסום "חומריו האפלים" שהפכה לסדרת טלוויזיה.
הרומן החדש נפתח בדיוק במקום שבו הסתיים החלק השני של טרילוגיית ההמשך ל"חומריו האפלים", ועוקב אחר ליירה בלקואה, כעת בת 20, במסעה לאורך דרך המשי לעבר הוורדים האגדיים של מרכז אסיה.
מייקל שין הקריא את הספר הקולי, ושיחה מוקלטת בין השחקן לסופר ליוותה את השקת הספר; המבקרים כבר כינו את ביצועיו של שין "הישג מרשים".
"יש תודעה בכל מקום. זה כמו שדה שעובר בכל היקום. האבק הוא התפיסה שלנו, הדמיון שלנו שמביט בשדה הוורדים", הסביר הסופר, לפי העיתון "The Age". הוא הצהיר כי אחת המטרות בספר הייתה תיאור מלא יותר של האבק וקשריו לתודעה. "אני מרגיש שאולי לא הסברתי את זה באופן מלא כפי שהיה נדרש", הוא ציין.
הקוראים פגשו לראשונה את ליירה ב-1995 כיתומה בת 12 המשוטטת במכללת ג'ורדן באוקספורד, מלווה בדמון המשנה צורה שלה. יותר מ-49 מיליון עותקים של "חומריו האפלים" ו"ספר האבק" נמכרו ברחבי העולם, ורבים מהמעריצים המוקדמים הם כעת הורים שהעבירו את אהבתם לספר לילדיהם. פולמן עודד את קוראיו להטיל ספק בסמכות, באלוהות ובמוסר המקובל.
"כן, סיימתי עם הסיפור הזה", אמר פולמן כשנשאל אם זה מסמן את סוף העניין הספרותי שלו בליירה. אולם רגעים ספורים לאחר מכן הוא הודה שהוא עשוי לחזור לאותו יקום.
