הכדורגל האנגלי ממשיך לספק כותרות בתחום הפלילים. כחודש לאחר שכוכב ליברפול, סטיבן ג'רארד, נעצר בחשד למעורבות בקטטה במועדון, הסתבך בצרות גם חלוצה הברזילאי של מנצ'סטר סיטי, רוביניו. השחקן בן ה-25 נעצר בחשד לאונס נערה בת 18 במועדון לילה בעיר לידס. לאחר שנתן דגימת דנ"א, כמקובל במקרים כאלה באנגליה, הוא צולם ותושאל - ושוחרר בערבות. על פי החשד, ב-14 בינואר, בשעות הקטנות של הלילה, בילה רוביניו עם כמה מחבריו במתחם ה-VIP במועדון ה"ספייס" בלידס. סטודנטית שלומדת באוניברסיטת יורקשייר, אשר שהתה גם היא במקום, טוענת כי נאנסה על ידי השחקן, שמכחיש כל קשר לפרשה. "רוביניו לא עשה שום מעשה אסור וישמח לשתף פעולה עם המשטרה ככל שיידרש", אמר עורך דינו של השחקן. כוכב נבחרת ברזיל, שהוא גם השחקן האהוב ביותר במולדתו, נשוי ואב לילד. רוביניו - או בשמו המלא, רובסון דה סוזה - שבר בקיץ את שיא ההעברות באי הבריטי כשמנצ'סטר סיטי שילמה תמורתו לריאל מדריד 32.5 מיליון פאונד. הוא גם המשתכר הגבוה ביותר בפרמייר ליג הליגה האנגלית הבכירה - עם משכורת של לא פחות מ-160 אלף פאונד לשבוע. ההסתבכות הנוכחית היא המשך לכותרות הלא נעימות שסיפק רוביניו בשבוע האחרון, לאחר שהבריז לקבוצתו ממחנה אימונים. בשבוע שעבר יצאה מנצ'סטר סיטי להתאמן בטנריפה שבספרד, אולם רוביניו טס למולדתו על דעת עצמו וללא ידיעת הקבוצה. הוא אמנם טען שיידע את ראשי המועדון וכי עזב בשל "סיבות משפחתיות" (יום הולדתו ה-25 חל לפני ארבעה ימים), אולם במועדון טענו שלא ידעו על כך והודיעו כי הם מתכוונים לקנוס אותו בשכר של שבועיים. יומיים לאחר שנחת בחזרה באנגליה נעצר רוביניו, מה שהעלה חשד מיידי בנוגע לסיבת נסיעתו למולדת. אגב, אתמול הוא שיחק בליגה עם קבוצתו נגד ניוקאסל (0:0). הקשר שבין כדורגל למדורי הפלילים אינו חדש, כאמור, באנגליה. שחקנים רבים, מקומיים בעיקר, אוהבים לבלות במועדוני לילה יוקרתיים ורבים מהם, כולל כוכבי הנבחרת, כבר הסתבכו בעבר בקטטות ובעבירות אחרות שקשורות באלימות. בדיוק לפני חודש הואשם סטיבן ג'רארד, קפטן ליברפול, במעורבות בקטטה שבמהלכה הוכה די.ג'יי במועדון. כדורגלן אחר, ג'ואי ברטון מניוקאסל, הסתבך באינסוף מקרים של אלימות כשהיה שיכור, והאחרון שבהם - הכאת נערה מחוץ למזללת מקדונלד'ס בעיר ליברפול - עלה לו במאסר של קרוב לשלושה חודשים. אבל לא רק השחקנים האנגלים ידועים כמי שנוטים להסתבך על קו התפר שבין כוכבו-ת על המגרש לבין חיי הלילה. גם כדורגלנים ברזילאים רבים עלו לכותרות בגלל פרשיות מפוקפקות. בין היתר נתפסו כוכבי נבחרת בעבר ובהווה, ובהם רונאלדו, אדריאנו ורונלדיניו, מפזזים במועדונים לצד בחורות עד הבוקר, ובמהלך הקריירה הוביל אורח החיים הזה להידרדרותם המקצועית ולעונשים מצד קבוצותיהם. במילים אחרות - השילוב של כוכב ברזילאי באנגליה היה נפיץ מלכתחילה. כרוניקה של הסתבכות ידועה מראש.
