חלומו הגדול של רם עמנואל להפוך לראש עיריית שיקגו, מתרחק ממימוש. בית המשפט לערעורים של מדינת אילינוי החליט אתמול כי עמנואל אינו זכאי להתמודד על התפקיד. בית המשפט נימק את החלטתו שלא לאשר את המועמדות בכך שהוא כלל לא התגורר בעיר בשנה האחרונה. רם עמנואל, בנו של יורד ישראלי ואחד הפוליטיקאים המשפיעים בוושינגטון, החליט לפרוש מתפקיד ראש סגל הבית הלבן של הנשיא ברק אובאמה, מתוך כוונה להפוך לראש עיריית שיקגו. הבחירות יתקיימו בחודש הבא ב-22 בפברואר ועד כה הוא הוביל בסקרים ובכמות התרומות שהועברו לקמפיין הבחירות שלו. עם זאת, החל מתחילת המירוץ יריביו של עמנואל העמידו בספק את זכאותו להשתתף בבחירות. זאת, לאור העובדה כי בשנים האחרונות הוא התגורר בעיקר בבירה האמריקנית. עמנואל התגורר בוושינגטון הבירה בשנתיים האחרונות כראש הסגל של הנשיא אובאמה ולפני כן כחבר בבית הנבחרים האמריקני. עם מינויו לראש הסגל בבית הלבן השכיר את דירתו בשיקגו ומשפחתו הצטרפה אליו לוושינגטון. הוא חזר לעיר בחודש אוקטובר האחרון. על אף ההחלטה שקבעה כי עמנואל פסול מלהתמודד, המועמד הדמוקרטי המוביל ציין אתמול לאחר ההכרעה כי "אין ספק" שהוא יזכה במאבק שלו על ראשות העירייה. "אני מאמין בזכותם של תושבי שיקגו להחליט מי הם רוצים שיהיה ראש העיר ההא שלהם", אמר במסיבת עיתונאים. לדבריו, הכרעת השופטים ברוב של שניים נגד אחד "היא רק פניה אחת בדרך". במהלך הדיונים המשפטיים טען עמנואל כי לאורך כל הדרך ביתו היה בשיקגו, עיר הולדתו. לעומת זאת, חמשת יריביו המתמודדים גם הם על התפקיד, ציינו כי חזרתו ל"עיר הרוחות" בסתיו היתה מאוחרת מדי על פי חוקי הבחירות המקומיים. כעת משנותר פחות מחודש לבחירות, נציגיו המשפטיים של עמנואל יגישו ערעור מיידי לבית המשפט העליון של מדינת אילינוי. בית המשפט צפוי להיענות לבקשה לדון בנושא לאור קיומה של החלטת מיעוט התומכת בעמדתו של עמנואל.
