הלם וחשש בארגון חמאס בעקבות חיסולו של מחמוד אבו אל-מבחוח (50), מי שעמד בראש חטיבת המבצעים של הזרוע הצבאית ואף נחשב לאחד ממקימיה. אל-מבחוח נמצא ביום רביעי שעבר ללא רוח חיים בבית המלון "דיארה אל-בוסתן" בנסיכות דובאי שבמפרץ הפרסי. חמאס מאשים את ישראל בהתנקשות ומאיים בתגובה נחרצת. לפי החשד, אל-מבחוח מילא תפקיד מרכזי בתעשיית הברחות הנשק מאיראן לעזה. לפי פרסומים זרים, חיל האוויר הפציץ לפני כשנה בסודאן שיירה שהובילה אמצעי לחימה ששלחה טהרן לחמאס אחרי מבצע עופרת יצוקה. גורמי ביטחון בדובאי דיווחו כי גופתו של אל-מבחוח נמצאה על ידי איש ביטחון של המלון, שהבחין כי האורח לא יצא מחדרו במשך שלושה ימים, מאז נרשם בקבלה. אל-מבחוח, שנמצא כפות בחדרו ועליו סימני אלימות רבים, נרשם במלון בזהות בדויה. לפי חלק מהדיווחים בתקשורת הערבית, מותו נגרם מחנק באמצעות כרית שהוצמדה לפיו וכן ממכה חזקה שספג בעורף. בדיווחים אחרים נמסר כי הוא חושמל למוות. העיתון "סאנדיי טיימס" מדווח כי חוליית החיסול עקבה אחרי המחבל מהרגע שבו עלה לטיסה מספר 912 של חברת "אמירטס" שיצאה מדמשק לדובאי ב-19 בינואר. לטענת העיתון, המתנקשים הזריקו לגופו חומר שגרם לו להתקף לב. לאחר מותו הם צילמו את מסמכיו האישיים והשאירו על ידית הדלת בחדרו את השלט: "נא לא להפריע". מפקד משטרת דובאי, הגנרל דאחי חלפן, העריך כי רוצחיו של אל-מבחוח ניסו לחטוף אותו, ומשלא עלה הדבר בידם הם הרגו אותו. חלפן סירב למסור פרטים נוספים, אך ציין כי בידי מנגנוני הביטחון צילומים ממצלמות האבטחה של המלון. הוא סירב לומר אם בצילומים ניתן לראות את המחסלים. עוד אמר מפקד המשטרה כי מנגנוני המודיעין של דובאי יודעים בוודאות כי המתנקשים של אל-מבחוח נכנסו לנסיכות בראשית השבוע שעבר באמצעות דרכונים אירופיים, ועזבו לאחר כמה ימים באמצעות דרכונים אחרים. חלפן סירב לומר אם גם בנסיכות חושדים שישראל עומדת מאחורי החיסול, כפי שטוענים בחמאס. ניסיון התנקשות שלישי נסיבות מותו של אל-מבחוח עדיין מסתוריות. ראשי מערכת הביטחון בדובאי הודו שטרם מוצתה החקירה בעניין, אך כבר קיים קצה חוט בנוגע לזהותם של המתנקשים. לפי הדיווחים, מדובר בשניים עד ארבעה מחסלים שהמתינו בחדרו של אל-מבחוח עוד בטרם הגיע, והרגו אותו ככל הנראה בתחילת השבוע שעבר. למרות שדבר מותו נודע כבר ביום רביעי, משפחתו של אל-מבחוח קיבלה את הבשורה רק ביום שישי. אתמול הקימה המשפחה סוכת אבלים במחנה הפליטים ג'בלייה שבמרכז רצועת עזה. אחיו, פאיק אל-מבחוח, אמר לרשתות השידור הערביות כי חמאס מסר תחילה למשפחה שאחיו מת מניוון שרירים. רק לאחר מכן סיפרו להם כי הוא חוסל וכי מנגנוני המודיעין של הארגון, בשיתוף כוחות הביטחון והמודיעין של דובאי, חוקרים את האירוע. האח סיפר כי אל-מבחוח ספג מכות חשמל במתח גבוה בראשו ועונה למוות. עוד סיפר האח (שבעצמו השתחרר לאחרונה מריצוי 15 שנות מאסר בישראל) כי בעבר נעשו כמה ניסיונות לחסל את אחיו: באמצעות מטען חבלה שהוצמד למכוניתו בדמשק בשנת 2004; ולפני כחצי שנה, כאשר הורעל, אושפז במצב קשה ושב להכרתו רק לאחר יומיים. אביו, עבד ראוף אבו אל-מבחוח, אמר אמש כי המשפחה ביקשה לצאת להלווייתו בסוריה, אולם ישראל סירבה להתיר לה. הלווייתו היתה אתמול בעיירה ירמוק שליד דמשק בהשתתפות כ-2,000 איש ובהם ראשי ארגון חמאס.
