תיעוד נדיר: צבת ענק צדה וטורפת גוזל

סרטון שצולם באיי סיישל הדהים לאחרונה את המדענים משום שלראשונה, צב יבשה גדול תועד מבצע במודע ובמתכוון ציד של גוזל, כשהוא גם אוכל אותו בסוף.

עד לאחרונה האמינו החוקרים כי צבי הענק המצויים באיי גלפגוס ואיי סיישל הם צמחונים אוכלי עשב כמו פילים וחיות משק, זאת למרות שהיו אי אלו ראיות שהצביעו על כך שהם מסוגלים עקרונית לאכול גם בשר. אולם המיוחד בסרטון הנוכחי זו העובדה שצבת הענק לא אוכלת פגר או שאריות של בעל חיים מת, אלא ממש צדה גוזל, הורגת אותו ואוכלת אותו בעצמה.

לדברי ד"ר ג'סטין גרלאך, אקולוג מאוניברסיטת קיימברידג' שבבריטניה "מה שמדהים כאן שהסרטון החד פעמי הזה לא מראה אכילה סתמית של פגר אלא ממש צייד מכוון". החוקר הוסיף כי "לכאורה, מבחינה הגיונית אין סיבה לחשוב שצבים יצודו, הם לא בנויים לכך ומבחינתם זה בזבוז ענקי של זמן. כעת אני תוהה מה עוד אנו לא יודעים על היצורים האלו שחיים שנים ארוכות כל כך".

ד"ר ג'יימס גיבס, חוקר איי גלפגוס מאוניברסיטת ניו יורק, אומר שגם הוא הופתע לחלוטין מהסרטון הנדיר הזה: "מה שאנו רואים כאן זה שילוב מעניין של חריצות אבל גם של חוסר כשירות". החוקר ציין כי הצבים פיתחו יחסים מיוחדים עם עופות הים בסיישל, שמנקים אותם מטפילים. הוא ציין כי "היו טענות שצבים אוכלים ביצים וגוזלים אבל תמיד חשבנו שזה מעשה לא מכוון, מקרי. כשחושבים לעומק, זה דווקא הגיוני שצבים ובעיקר צבות יצודו. יש מחסור גדול בסידן על האיים והצבים צריכים סידן כדי לייצר ביצים ולהטיל אותן, ולשם כך הם צריכים להשיג את הסידן הזה מבעלי חיים".

ד"ר גרלאך, מוסיף ומציין כי "רואים שזו פעולה מכוונת, הצבה מכניסה את הלשון ועוצמת את העיניים כדי שהיא לא תפגע מההתקפה של הגוזל, כך שזו לא ממש פעולת ציד. זה מפתיע אותנו כי אנחנו רגילים להתייחס אל הצבים כאיטיים וכטיפשים אבל זה לא בהכרח ככה".