מפחיד: המחלה המסתורית שהורגת ציפורים

אמריקה מודאגת: רשויות שימור החיות והטבע בארצות הברית פתחו בחקירה, אחרי שהתברר כי מגיפה לא מוכרת תוקפת את ציפורי השיר במזרח ובמרכז ארצות הברית.

הדיווחים הראשונים על מוות לא מוסבר של הציפורים החלו להגיע כבר בחודש מאי, שאז החל המכון הגאולוגי של ארצות הברית, ה-USGS, לעקוב בדאגה אחרי הנושא. הדיווחים הגיעו לשיאם בחודש יוני ממדינות רבות, ביניהן מרילנד, ניו ג'רזי, פנסילבניה, דלאוור, אוהיו, וירג'יניה וקנטקי.

בין הציפורים שהושפעו מהמחלה המסתורית  אפשר למצוא עורבני כחול, קוויסקלוס מצוי, אדום החזה, קרדינל צפוני, פזאי הבקר וזרזיר מצוי. בכל מקום התסמינים היו דומים: עיניים נפוחות עם הפרשות וסימנים להפרעה עצבית. עד כה, כך לדברי המחלקה לניהול משאבי הטבע, נמצאו יותר מ-280 ציפורים חולות או מתות ב-53 ערים בארצות הברית מתחילת חודש מאי.

המחלקה שללה את האפשרויות שמדובר בשפעת העופות או בקדחת הנילוס המערבי, ונראה שהיא מתחילה לסגת. "כרגע נראה לנו שהמגיפה בנסיגה", נמסר מהמכון הגאולוגי, "היא הייתה בשיאה בתחילת יוני לאורך מדינות רבות המשיקות לאוקיינוס האטלנטי, אבל כעת יש לנו מספר אינדיקציות לכך שמיתות הציפורים הולכות ופוחתות - או לכך שציפורים מועטות יותר מובאות למרכזי שיקום לחיות בר. אבל עדיין מוקדם מכדי לדעת מה באמת קרה".

We are continuing to investigate a bird mortality event in the DC area and wider region. No definitive cause of death has been determined but several diseases have been ruled out. Diagnostic tests are ongoing. More information available at https://t.co/y6QPhlUp3W pic.twitter.com/LC3j0SzouY

— USGS Wildlife Health (@USGSWILDLIFE) July 6, 2021

במקביל פרסמה מחלקת הדגה וחיות הבר בארה"ב הוראות: "בכל המדינות שבהן התגלתה המגיפה יש לחטא פעם בשבוע את פינות האכלת הציפורים בחומר המכיל 10 אחוז אקונומיקה. אנו גם מבקשים לא לגעת בציפורים ללא כפפות, ולהרחיק את חיות המחמד מהציפורים. בכל מקרה של ציפור מתה אנא הכניסו אותה לשקית אטומה וזרקו אותה לפח, כדי למנוע את התפשטות המחלה".