תיעוד נדיר: שועלה צדה חדף – וטורפת אותו

בדרך כלל, שועלות מעבירות את חודש פברואר כשהן בהיריון, ובהתאם – התיאבון שלהן גובר. כדי שההיריון יצליח, הן צריכות לצוד הרבה, לפעמים אפילו במהלך היום, ובמקרה הוא תועד אתמול (שבת), כששועלה תועדה בסמוך לבית שמש כשהיא צדה חדף, הטורף הקטן בישראל.

• לאחר שראייתו הושבה לו: אוח שנפגע מרכב שוחרר בחזרה לטבע

• רוב הציבור קבע: יש להוציא את בעלי החיים הגדולים מגני החיות

עמיר בלבן, מנהל תחום טבע עירוני בחברה להגנת הטבע, צילם את השועלה כשהיא משחקת עם החדף, ובסופו של דבר אוכלת אותו. "הנקבה נצפתה באזור בית ג'מאל, וראינו אותו מקפיצה טרף קטן", סיפר. "היה קשה לראות במה מדובר, אז שלפתי את המצלמה והתחלתי לצלם. עקבנו אחריה במשך כמה דקות. לאחר שעברתי על הצילומים, הבנתי שמדובר בחדף קטן. בסוף המשחק, היא קברה את הטרף שלה והמשיכה לדרכה, מבלי לאכול אותו. ייתכן וריח חזק שהחדף מפריש בעת מצוקה השבית את התיאבון של השועלה, אולי הקבורה והיישון הופכים אותו יותר אכיל. זוהי תצפית מיוחדת, נדירה ומרגשת. שמח שהייתי במקום הנכון ובזמן הנכון".

החדף, ששמו הוא הלחם של המילים חַד ואַף (בשל אפו המחודד), הוא יונק זעיר שניזון באמצעות שיניו החדות מחרקים קטנים, שלשולים ועוד. הפעם, איתרא מזלו והוא נתקל בטורף גדול בהרבה ממנו. בשל היותו יונק קטן מאוד, חילוף החומרים בגופו מהיר מאוד, ובגלל שהדבר מקשה לו לאזן את חום הגוף שלו, עליו לצרוך ביממה כמות מזון עצומה ביחס לגודלו.

את מרבית חייהם מבלים החדפים במחילות תת-קרקעיות, וגם בעת שיחור מזון הם נותרים במפלס התחתון של הצמחייה. בישראל חיים ארבעה מיני חדפים: חדף קטן, חדף לבן שיניים, חדף זעיר וחדף רמון, שהתגלה לראשונה בשנת 1996 במכתש רמון, והתברר כי הוא מין אנדמי לישראל.

לרוב, החדפים חיים שנה אחת בלבד, ואף פחות מכך, אך הם מפצים על כך בקצב רבייה גבוה – הם מגיעים לבגרות מינית כבר בגיל 8 שבועות, והם מסוגלים להעמיד מספר גדול של צאצאים בשנת חייהם הראשונה והיחידה.

בחברה להגנת הטבע מוסיפים כי החדף מועיל לאדם בכך שהוא ניזון ממזיקי חקלאות, ובדומה לעטלפי החרקים –יש להם חשיבות רבה בבקרה על אוכלוסיות חרקים מזיקים במערכות חקלאיות מגוונות, הכוללים מטעים ושדות גידולים שונים, זאת בשל העובדה שהחדפים ניזונים ממספר רב של פרוקי רגליים, ושחדף אחד מסוגל לאכול ביממה כמות ששווה למשקל גופו. לכן, הם נחשבים כמדבירים ביולוגיים בשדות חקלאיים.

השועלה, אתמול