מערכת היחסים הסוער בין הנסיך הארי ומייגן מרקל לבין בית המלוכה הבריטי התאפיינה בעליות ומורדות, עם יתרון משמעותי למורדות. בחינת יחסיהם של בני הזוג עם הכתר מגלה מתיחות רבה ושסע שהולך ומעמיק. באופן שאיש לא צפה מראש, הארי מנוכר היום מאביו, המלך צ׳ארלס, ואחיו וויליאם, יורש העצר - עד כדי כך שלא טרח להגיע לחגיגת יום ההולדת של המלך שלשום (שלישי). בעבר היו השלושה קרובים מאוד, ובמיוחד לאחר מותה הטראגי של הנסיכה דיאנה, רעייתו הראשונה של צ׳ארלס ואימם של שני הנסיכים. אך תקריות שונות תרמו להרחבת הפער, שהוביל בסופו של דבר לנתק של ממש.
אומרים שכל המשפחות המאושרות דומות זו לזו, בעוד משפחות אומללות, אומללות כל אחת בדרכה, ודרכה של משפחת המלוכה הבריטית מרתקת. להלן ציר הזמן של האירועים, שליקטנו בעזרת ChatGPT:
נובמבר 2016: הנסיך מאוהב
על שערי הצהובונים הבריטיים מופיעה מייגן מרקל, כוכבת סדרת הדרמה הפופולארית Suits, שצולמה ליד שער ארמון קנזינגטון בלונדון. הציבור הבריטי, שחלקו לא ידע מי היא, מגלה שהשחקנית האמריקאית היא החברה של הנסיך הארי, ושהיא אף הוצגה בפני וויליאם וקייט. הלהט של הארי וההתקדמות המהירה ביחסיו עם השחקנית האמריקאית מדאיגה את וויליאם, לאור חוסר ההבנה והעניין שלה בתפקידו של הארי והציפיות ממנו כנסיך בריטי. הארי, מצידו, טוען שהתקשורת הבריטית לא מכבדת את חברתו החדשה ודורש ממזכיר התקשורת של הארמון לפרסם הצהרה המגנה "גל של התעללות והטרדה כלפי החברה שלו״. לפי שמועות עיקשות, מייגן דרשה שבהצהרה יצוין כי היא ה-Girlfriend שלו.
נובמבר 2017: אירוסים!
הנסיך הארי ומייגן מכריזים על אירוסיהם. מייגן מתקבלת בתקשורת כמשב רוח רענן בבית המלוכה וכמי שגרמה אושר רב לנסיך האהוב. עם זאת, מתפרסמות ידיעות על התנהלות תובענית ופוגענית של מייגן כלפי צוותים בארמון, וחוסר הערכה מצידה כלפי מסורות בריטיות בטקסי חתונה מלכותית.
יוני 2018, ציפיות לא מתואמות ומתח גבוה:
לאחר החתונה, שיחות בין ״הרביעיה המופלאה״, כפי שהם מכונים בתקשורת - וויליאם, קייט, הארי ומייגן - מתקיימות במטרה ללבן אי הבנות. ביקורת נתפסת כעלבון, כשהמורל של צוותי הארמון בנקודת שפל. משחק האשמות מתחיל, כאשר הנסיך וויליאם מייחס את הבעיות למייגן, בעוד שהנסיך הארי מאשים את אנשי הצוות שנשכרו על ידי וויליאם. האווירה בארמון קנסינגטון הופכת ל"רעילה״.
אוקטובר 2018, אוסטרליה חמה, המשפחה פחות:
ביקור הארי ומייגן באוסטרליה מסמן נקודת מפנה משמעותית עבור הנסיך. מאוחר יותר הוא יספר כי חש שהחום ממשפחתו התפוגג, והזכיר לו את האתגרים איתם התמודדה אימו המנוחה. כמו כן, לאחר מעשה יתגלה שמייגן לא ממש הבינה מה הכוונה בשליחות דיפלומטית וייצוג הכתר, ואמרה בהקשר הביקור: ״אני לא מאמינה שלא משלמים על זה״.
דצמבר 2018, מסתבר שהדוכסית קשה:
מידע ממקורות חסויים בארמון חושף התנהגות בריונית של מייגן. אנשי צוות בארמון מכנים אותה Duchess Difficult (׳דוכסית קשה׳, או אם נהיה נאמנים יותר למצלול 'דוכסית דכאנית'). תקרית שבה מייגן גרמה לקייט לבכות במהלך ויכוח על הביגוד הנכון לילדות שושבינות, גרמה לקרע משמעותי.
ינואר 2019, מחשבות אובדניות ועימותים:
מייגן סובלת כל-כך בבית המלוכה שהיא רוצה להתאבד - כך לפחות היא מודיעה לבעלה המבועת (שבהמשך יעשה כל מה שהיא דורשת, כולל הפניית עורף למולדתו, משפחתו, חבריו, ותפקידו הציבורי). הדברים ייחשפו ב-2021, בריאיון החושפני של בני הזוג לאופרה ווינפרי.
מרץ 2019, 'ברקזיט':
הארי ומייגן מעדיפים ״לעשות דברים על פי דרכם״, ומכריזים שיהיה להם משרד וצוות עובדים משלהם בארמון בקינגהאם, מה שמלמד על פרידה מוויליאם וקייט בכל הנוגע לעבודה משותפת עבור הכתר.
מרץ 2020, חובות מלכותיות אחרונות ורילוקיישן:
הארי ומייגן משלימים חובות מלכותיות אחרונות ועוזבים במפתיע. הם מפרסמים הודעה בלשון בלתי ממלכתית בעליל על אי שביעות רצונם, ומכריזים על עזיבת בריטניה, מה שנודע בהמשך כ״מגזיט״, (על בסיס ברקזיט). הם עוברים לחווילה מפוארת של ידיד אלמוני בקנדה, ומשם לבית אחוזה מפואר בקליפורניה (עם 16 חדרי שינה!). נראה שמייגן מגשימה חלום ישן. מעתה היא חיה חיי כוכבת הוליוודית אמיתית באחוזה על שפת הים ובסמיכות לכוכבי על.
פברואר 2021: כבר לא 'הוד מלכותם' וראיון עם ווינפרי
בני הזוג מתבקשים לא לעשות כל שימוש בתארי הכבוד 'הוד מלכותו' ו'הוד מלכותה'. הארי מורחק מהצבא וקצבתו כבן מלוכה מופסקת. בספיישל טלוויזיה שזוכה לצפייה גבוהה, הם מדברים עם אופרה ווינפרי על קשיים מנטליים, כולל כאמור מחשבות אובדניות של מייגן, ותחושת נטישה משותפת. יתרה מכך, מייגן מתחה ביקורת על בית המלוכה כמוסד, בעוד שניהם סיפרו על הערה אחת או יותר מצד אדם לא מזוהה במשפחת המלוכה ביחס לצבע העור של בנם ארצ׳י עוד בטרם לידתו. כמו כן, נדון תואר מלכותי לארצ'י, הביטחון האישי של בני הזוג, וריחוקו של הארי מאביו ואחיו. לסיכום, נזק רב נגרם לבית המלוכה הבריטי.
בן דוד באמצע. אפריל 2021:
הנסיך פיליפ, סבו של הארי, מת. הארי מגיע להלוויה ללא מייגן. הנסיך וויליאם מבקש שבן הדוד פיטר ילך בינו לבין הארי בעת לכתם אחרי הארון.
מאי 2021, להארי יש טענות:
הארי משתתף בפודקאסט The Armchair (׳הכורסא׳) ומדבר על ״כאב גנטי״ שהוא חווה. בסרט תיעודי של אפל טיוי העוסק בבריאות הנפש, הוא מאשים את משפחתו ב״הזנחה מוחלטת״.
אפריל 2022, אמירה מקוממת:
הארי נמנע מלענות לשאלה על האם הוא מתגעגע לאחיו ולאביו בראיון לטלוויזיה האמריקאית, ואומר שהוא היה רוצה לדעת ש״המלכה מוגנת ושיש אנשים נכונים סביבה״. להגן על המלכה מפני מה, ומיהם האנשים הנכונים? עד היום תוהים הבריטים.
יוני 2022, מושבים רחוקים:
הארי ומייגן מגיעים לטקס ההודיה על 70 שנות מלכותה של המלכה אליזבת. מוקצים להם מושבים הרחק יחסית מבני משפחת המלוכה, מה שמקשה על צילום כלל בני המשפחה בפריים יחיד, ונתפס כמתוכנן על ידי הארמון על מנת למנוע מבני הזוג לעשות שימוש מסחרי בתמונה המשקפת את קשריהם המלכותיים. מייגן מפזרת חיוכים, אבל האווירה בטקס עכורה.
ספטמבר 2022, המלכה מתה, המתח עוד כאן:
המלכה אליזבת מתה. הארי ומייגן מופיעים בפומבי לצד וויליאם וקייט, ופוגשים אזרחים בשערי טירת וינדזור לפני שכל הארבעה ישתתפו בהלוויתה של אליזבת. אישה בריטית מסרבת ללחוץ את ידה של מייגן. מתח רב ניכר באוויר.
דצמבר 2022, ריאליטי משמים:
הביקורות והתלונות של בני הזוג נמשכות בסדרה תיעודית בת 6 פרקים בנטפליקס שמתגלה יותר כסדרת ריאליטי נוסח משפחת קרדשיאן, אבל משעממת.
ינואר 2023, הנסיך מביך:
פרסום ספר הזיכרונות של הנסיך הארי, Spare, (״החלופי״), מעמיק עוד יותר את הקרע, עם האשמות גורפות נגד הנסיך וויליאם, קייט ובני משפחת מלוכה אחרים. הספר פורסם במסגרת חוזה שמן עם הוצאה לאור, שלחצה על גילויים מרעישים. הנסיך הנואש לתשומת לב ומזומנים שיתף פעולה - וחשף מידע אישי ומשפחתי מביך. בין היתר הוא תיאר מתי ובאילו נסיבות איבד את בתוליו (לבחורה מבוגרת בשדה מאחורי בר רועש), סיפר שוויליאם תפס בצווארונו והטיח אותו על הרצפה בגלל מייגן (״הצלחת של הכלב נשברה״), ושוויליאם זכה ליחס מועדף על פניו מילדותם (״תמיד קיבל יותר אוכל״), הוא סבל מ״פין קפוא״ עקב מסע צדקה באזור מושלג וניסה ריפוי עצמי באמצעות קרם שהיה אהוב על אימו (״לא עזר״), וטען שגברים במשפחת המלוכה לא תמיד מתחתנים מאהבה (בניגוד אליו, כמובן). מי שהתלונן בעבר על חדירה לפרטיותו, הרשה לעצמו חשיפת מידע אישי על אחרים.
מאי 2023, עשרים וארבע שעות בלונדון:
הארי מגיע להכתרת אביו, המלך צ'ארלס, ללא מייגן, נשאר לא יותר מ-24 שעות במולדתו ועוזב לשדה התעופה לפני שאירועי היום מסתיימים. הטקס התקיים ביום הולדתו של ארצ׳י, בנם של הארי ומייגן. בקשתם לשירה ציבורית של ״היום יום הולדת״ על-ידי כלל המוזמנים בטקס ההכתרה נדחית בנימוס.

