מדהים: עין ממדפסת תלת-ממדית הושתלה במטופל

עין הפרוטזה הראשונה בעולם שהודפסה במדפסת תלת-ממדית הושתלה במטופל, ומסתמן כי ההליך בוצע בהצלחה מרובה. המטופל, מהנדס בריטי בן 47 בשם סטיב ורזה, זכה לקבל את העין המודפסת, שנראית אמיתית לגמרי ותחליף את עין הפרוטזה הישנה שלו. "אם אני לא מבחין בהבדל (בין עין הפרוטזה החדשה לבין עין אנושית רגילה – ד.פ), אני יודע שגם אנשים אחרים לא יצליחו", אמר ורזה הנרגש. "זה גורם לי להרגיש בטוח מאוד בעצמי".

• המבצעים הכי שווים בטכנולוגיה ומחשוב

עין הפרוטזה פותחה על ידי חברתFraunhofer Technology  הגרמנית בשיתוף Ocupeye הבריטית. תהליך הייצור של העין המודפסת הרבה יותר קצר, יעיל ונוח לעומת השיטה הקודמת: התהליך מתחיל בסריקה ממוחשבת ובלתי פולשנית בת 2.4 שניות, הקובעת את המידות המדויקות של ארובת העין. לאחר מכן משולבות תוצאות הסריקה עם תצלום של העין הבריאה, וכך נקבע צבעה של עין הפרוטזה. משם מועבר המידע לתוכנה  שיוצרת דגם תלת-ממדי מציאותי של העין, והדגם מודפס על ידי חברה נוספת, Fit AG. לאחר ההדפסה, עין הפרוטזה נבחנת ועוברת ליטושים אחרונים על ידי מומחים לתחום, שמאשרים אותה סופית. לצורך העניין, אם תהליך ייצור של עין פרוטזה רגילה, שנצבעה ביד אדם, ארך כשישה שבועות, תהליך ההדפסה התלת-ממדית אורך כשבועיים-שלושה.

"מדפסת תלת-ממדית אחת יכולה לספק כ-10,000 עיני פרוטזה בשנה, ולמלא בכך את דרישות השוק הבריטי", נמסר בהודעה לתקשורת מטעם החברות העומדות מאחורי פריצת הדרך, וההערכות הן שרשימות ההמתנה לעיני פרוטזה יקוצרו משמעותית. ואילו ורזה, ששוחרר מבית החולים לפני ימים אחדים, סיכם כי "עד עכשיו, בכל פעם שיצאתי מהבית, הבטתי במראה ולא אהבתי את מה שראיתי. אבל העין החדשה הזו נראית מדהים, וטכנולוגיית ההדפסה התלת-ממדית רק תשתפר".

ואכן, המקרה של ורזה הוא רק הסנונית הראשונה של המהפכה בתחום עיני הפרוטזה. כ-40 מטופלים חדשים יגוייסו בקרוב למחקר רפואי מקיף שיקבע את יתרונות השיטה החדשה, יתרונות שמסתמנים להיות מהפכניים ולהסב לא מעט אושר למטופלים.