חוקרים: נגיף הזיקה הופך את העור האנושי למגנט יתושים

לפי מחקר חדש שפורסם ב-Communications Biologyנגיף הזיקהגורם לשינויים בעור האדם, והופך אותו למושך במיוחד עבור יתושים. המחקר גילה שהנגיף משנה את את החלבונים בתאים האחראים על שמירת השלמות המבנית של העור.

"הממצאים שלנו מראים שנגיף הזיקה לא פשוט מועבר באופן פסיבי, אלא מתמרן באופן פעיל את הביולוגיה האנושית כדי להבטיח את הישרדותו" הסבירה ד"ר נושין אמאמי, אחת החוקרות.

השינויים המטבוליים שנגרמים על ידי הנגיף מובילים לייצור מוגבר של תרכובות אורגניות נדיפות (VOCs) בעור, שמושכות יתושים ומעודדות אותם לעקוץ. ככל שעולה הסבירות שיתושים יעקצו אנשים נגועים עולה גם היכולת של הנגיף להתפשט.

המחקר בחן את ההשפעה הכוללת של האינטראקציות בין סוגים שונים של גנים וחלבונים בגוף.

התפשטות היתוש המצרי שמעביר את נגיף הזיקה ומחלות נוספות גברה בשנים האחרונות בשל שינוי האקלים והעיור. מחלת הזיקה דווחה ביותר מ-90 מדינות.

לנגיף הזיקה יכולות להיות השלכות חמורות לילדים שטרם נולדו. היא עשויה לגרום לנזקים חמור לעובר, במיוחד למוח, ומוביל לסיבוכים כמו מיקרוצפליה, מצב שבו ראש התינוק קטן הרבה יותר מהצפוי בשל התפתחות מוח לא תקינה.

ברוב המקרים, הדבקות אינה מובילה לסימפטומים חמורים.

נכון להיום לא קיים חיסון או טיפול יעיל בנגיף. המניעה מתמקדת בבקרת יתושים והימנעות מעקיצות יתושים.