נדיר: לביאה אימצה גור נמרים

להקות האריות האסייתיים והנמרים בפארק הלאומי הגדול גיר שבגוג'ראט, הודו, חיים בדרך כלל בקבוצת נפרדות כיוון שמדובר בטורפים המתחרים על אותו פלח צייד. אולם המציאות הטבעית הזו לא הפריעה ללביאה צעירה לאמץ בדצמבר 2018 גור נמרים קטן, שחי ושיחק יחד עם שני גוריה הצעירים.

המקרה, שנחקר על ידי ד"ר סטוטרה צ'קרברטי, מאוניברסיטת מינסוטה, שהכין בפארק את עבודת הפוסט דוקטורט שלו - הוא נדיר במיוחד והראשון שתועד מזה עשרות שנים של אימוץ גור ממשפחת החתוליים על ידי מין אחר.

על פי הדיווח, שפורסם בכתב העת האקולוגי Ecosphere, החוקרים הבחינו לראשונה בלביאה המטפלת בגור הנמרים הקטן ליד אנטילופה שהיא צדה. אז הלביאה האכילה מהבשר לא רק את הגורים שלה אלא גם את הנמר הקטן. בשלב זה, החוקרים חשבו שמדובר במקרה חד פעמי, אולם מעקב ממושך הראה כי הלביאה אימצה, פשוטו כמשמעו, את הנמר הקטן והוא הואכל על ידיה למשך חודש וחצי וגם שיחק בשמחה רבה עם שני גוריה שהיו כפולים ממנו בגודל.

עוד בנושא:

• בגיל 18: מאשה רוצה להמשיך ללכת

• צפו: הכירו את צבי הים של המצפה התת ימי

• בשל הקורונה: הרשת חגגה "ברק מצווה" לכלבה

• "אומנות בסגר": בנה גלריה המיועדת לגרבילים בלבד

הגידול של הגור יוצא הדופן היה קל יחסית ללביאה משום שהאריות האסייתיים ממעטים לחיות בלהקה ומורגלים יותר להתקיים כפרטים בודדים. לאחר המלטת שני גוריה הלביאה חיה בנפרד ללא הצורך לשכנע את יתר האריות לקבל את הגור כאחד משלהם.

למרבה הצער, הנמר הקטן נמצא מת אחרי 45 ימים, אך לא בגלל פגיעה מצד אחיו או הלביאה, אלא בשל בקע בעצם שככל הנראה סבל ממנו מאז לידתו.

מצבים של אימוץ בין מינים שונים של בעלי חיים מוכרים בטבע, אך הם יחסית נדירים. בשנת 2004 דווח על מקרה של להקת קופי קפוצ'ין שאימצה אליה גור מרמוסט וגידלה אותו כחלק ממנה תוך טיפול אינטנסיבי. במקרה אחר, דווח על דולפינה שאימצה אליה גור לווייתן דלוע-ראש. להקת הדולפינים שאליה היא משתייכת קיבלה את הגור כאילו הוא דולפין בעצמו וזה למד לזנק כמוהם מחוץ למים.

בשלושת המקרים הללו, מי שהכניסה אל הלהקה את הגור הזר הייתה אם מניקה והחוקרים מציינים כי ייתכן שבעת ההנקה גובר הצורך האימהי לא פעם על השונות החיצונית של הגור המאומץ.