"חזיר, פרה, תרנגולת, כלב וחתול זה אותו דבר"

למה אנשים לא הופכים לטבעונים? מצד אחד, ישראל היא המדינה השלישית הכי טבעונית בעולם - לפי הערכות, כ-5% מהישראלים טבעונים, נתון שמציב אותנו מתחת למקסיקו והודו ובתיקו עם קנדה. מצד שני, הנתון הזה לא השתנה כבר מספר שנים, מה שאומר שאין כמעט ישראלים חדשים שבוחרים באורח החיים הזה. יותר מכך, לפי הלמ״ס, בין 2017 ל-2023 עלה שיעור בני 20+ שאוכלים בשר אדום או מעובד לפחות שלוש פעמים בשבוע מ-26% ל-31%. אז מה קרה?

שווה לחזור אחורה ולהבין מדוע טבעונות הפכה פה בארץ לעניין כה גדול. בשנת 2010 הועלתה ליוטיוב הרצאה של פעיל אמריקאי-יהודי למען זכויות בעלי חיים, גארי יורופסקי, שדיבר בצורה פתוחה וגלויה על תעשיית הבשר. את ההרצאה ראו שני ישראלים, חובב אמיר ודניאל ארליך, שהוסיפו לה כתוביות בעברית והעלו אותה מחדש עם השם "ההרצאה הכי חשובה שתראו אי פעם" באפריל 2011. תוך כמה ימים הסרטון הגיע למאות אלפי צפיות והפך את המילה "טבעונות" לטרנד ארצי.

"אני הייתי שבע עשרה שנים צמחונית מטעמי מצפון ובריאות. במהלך שעה של הרצאה התהפכה לי הבטן והתהפכו לי החיים. אני הבנתי באמת מה קורה בתעשיות. אני הבנתי שבזה שאני צמחונית ולא אוכלת בעלי חיים, אבל צורכת חלב וביצים, אני שותפה לאחת התעשיות המתעללות ביותר כלפי בעלי חיים", מספרת עדית רומנו, מנהלת ומייסדת שותפה (יחד עם מיטל בן-ארי) של "חוות החופש", שנמצאת בעולש.

"חוות החופש היא מקלט לבעלי חיים שניצלו מתעשיות המזון בעיקר, ומרכז לימודי לחמלה, לקירוב לבבות בין בני אדם לבעלי חיים שמעולם לא פגשנו כפי שהם. והמקום הזה נוסד מתוך ההבנה שרחוק מהעין הוא רחוק מהלב, ועד שלא פוגשים אותם - לא כשהם אומללים, בלולים, ברפתות, בתעשייה, אלא כשהם חוזרים להיות משהו למישהו - אי אפשר להבין באמת שחזיר ופרה ותרנגולת וכלב וחתול ועז וכבש זה בעצם אותו דבר", מוספיה רומנו, שהקימה את המקום לאחר שהייתה 20 שנה יזמית ואשת עסקים. מיטל, השותפה שלה, עבדה בתור כלכלנית, אך החשיפה לתעשיית הבשר גרמה להן להקים את החווה.

אבל מאז הימים העליזים של שנת 2010 עברו הרבה משאיות תובלה של בעלי חיים בכבישי ישראל, והמדינה נכנסה למצב הישרדותי. קורונה, יוקר מחיה, מלחמה, סטרס, מילואים, חוסר ביטחון. כשאנשים עסוקים ב”איך שורדים את השבוע”, שאלה כמו “האם המוצר הזה כולל חלבון מן החי” נדחקת אחורה.

"קשה לנו מהמקום הזה לחשוב על הסבל של מישהו אחר, כי אנחנו צריכים לשרוד בעצמנו. אני רק רוצה להגיד שזו טעות מאוד גדולה, כי לחשוב שאנחנו יכולים לשאוף ולבקש לעצמנו ביטחון ושלווה ובריאות, כשבו בזמן בעזרת כרטיס האשראי שלנו, המזלג והסכין שלנו, אנחנו גוזלים את זה ממישהו אחר", מציינת עדית.

יחד עם זאת, ישנן סיבות נוספות שאפשר לציין: תחליפי חלב הצליחו הרבה יותר מתחליפי בשר. חלב שיבולת שועל בקפה הוא שינוי קטן, טעים ונוח. לעומת זאת, להחליף סטייק, שניצל או שווארמה זה כבר אירוע אחר. לפי נתוני סטורנקסט שפורסמו ב"זמן ישראל", חלב צמחי הגיע ב-2024 ל-21% מצריכת החלב בישראל, לעומת 11% בלבד ב-2018, אבל תחום תחליפי הבשר לא הצליח לחדור את השוק הישראלי והעולמי. לא סתם ההשקעות בפודטק ירדו בשנים האחרונות ונראה שיש עצירה בתעשיית החלבון המתורבת. סביב 2018–2021 הייתה תחושה שתכף כולם יאכלו ביונד מיט, רידיפיין מיט וכד' - אבל רשות החדשנות כתבה שב-2024 נמשכה ירידה בהשקעות בפודטק, כולל בחלבונים אלטרנטיביים.

אז אמנם, יש תחושה שהטבעונות היא טרנד שחלף או "נתקע", אבל עבור אנשים רבים בחברה הישראלית מדובר במשהו שהוא גדול מדרך חיים, אלא הצלה של בעלי החיים מתעשייה אכזרית. השאלה המרכזית היא כמה אנשים אפשר לשכנע להפוך לכאלה.