הסיפור של נבחרת פורטוגל במונדיאל 2026 הגיע לסיומו הלילה (בין שני לשלישי), עם ההפסד הדרמטי 1:0 לספרד משער של מיקל מרינו בתוספת הזמן. הסיפור הגדול יותר הוא זה של כריסטיאנו רונאלדו, שאישר כי שיחק את משחקו האחרון במונדיאל.
כשהגיע למיקס זון, רונאלדו שב להיות רונאלדו: "מחר אקום בדיוק כפי שקמתי היום - עם מצפון נקי. שיחקתי 23 שנים בנבחרת וזכיתי איתה בשלושה תארים. לפני כריסטיאנו, פורטוגל לא זכתה בשום דבר. הזכייה ביורו הייתה החשובה ביותר. מבחינתי, הזכייה ב-2016 שוות ערך לזכייה במונדיאל, בכנות".
כשנשאל האם מדובר גם במשחק האחרון שלו במדי פורטוגל, שם הפך לשחקן הגדול ביותר בתולדות כדורגל הנבחרות עם 146 שערים ב-233 הופעות, אמר: "אני לא מקבל החלטות כשאני נסער, כרגע זה פחות חשוב אם אמשיך או לא. אקבל את ההחלטה עם משפחתי בראש נקי".
מי שעזב באופן רשמי את הסלסאו הוא המאמן רוברטו מרטינס, שאישר כי זה היה משחקו האחרון בתפקיד. מי שעשוי להחליפו לפי הדיווחים בפורטוגל הוא חורחה ז'סוס הוותיק, שזכה עם הנבחרת ביורו 2016, אבל גם הפך ליריב של רונאלדו לאחר שזה ספסל אותו במהלך מונדיאל 2022.
"אהבתי מאוד לעבוד עם המאמן רוברטו" אמר כריסטיאנו, "הוא אדם נפלא ומאמן מצוין. הוא זכה בתואר עם פורטוגל, ולעולם לא אשכח את זה. אני אסיר תודה על כל מה שהוא נתן לפורטוגל. חורחה ז'סוס? זה לא הזמן לדבר על מי שיגיע, וזה גם לא מתפקידי לעשות זאת. מי שאחראי לבחור את המאמן הוא זה שיקבל את ההחלטה", סיכם.
