ימים ספורים לפני שהוא חוגג את יום הולדתו ה-39 ובדיוק 20 שנה אחרי שכבש את שער הבכורה שלו במונדיאל, ליונל מסי הבקיע הלילה (בין שלישי לרביעי) את השלושער הראשון שלו במסגרת גביע העולם - והפך לגדול כובשי הטורניר במשותף עם מירוסלב קלוזה (16 שערים).
במשחק הפתיחה שלו כאלוף המכהן, שהיה גם ההופעה ה-200 שלו במדים הלאומיים, מסי סיפק את אחת ההופעות הגדולות בקריירה. הוא ירה מ-20 מטרים לחיבורים, ניצל טעות של השוער וקינח בבעיטה חדה מקצה הרחבה כדי להוביל את ארגנטינה לניצחון 0:3 גדול מול אלג'יריה.
את שער הבכורה שלו במונדיאל כבש מסי בדיוק לפני 20 שנה, ב-16 ביוני 2006, אז בניצחון 0:6 מול סרביה. הלילה הוא סגר מעגל וגם הפך לראשון אי פעם שמופיע בשישה טורנירים שונים, הישג אותו צפוי לרשום מחר גם כריסטיאנו רונאלדו. את השלושער לפורטוגלי כבר יהיה לא קל להשוות.
כאמור, מסי השתווה לקלוזה הגרמני בפסגת כובשי כל הזמנים במונדיאל, כשיש לו 16 ועוד הטורניר כולו לפניו. הוא השאיר מאחור את רונאלדו נזאריו לו יש 15 ואת קיליאן אמבפה, שהבקיע יותר מוקדם הלילה את השער ה-14 שלו במסגרת הטורניר והשתווה בעצמו לגרד מולר.
