מוחמד סלאח הוא הכוכב הגדול ביותר שיש לאליפות אפריקה, שנפתחה ביום ראשון, להציע. למרות זאת, מקרה ביזארי למדי התרחש אתמול (שני), במשחק הפתיחה של נבחרת מצרים בטורניר.
לפי דיווח ב"לה פריזיאן" הצרפתי, המשחק בין "הפרעונים" לנבחרת זימבבואה החל כשאצטדיון כמעט ריק מאוהדים - אך מהלך אחד של מארגני הטורניר שינה את התמונה לגמרי, כשאת שער הניצחון של כוכב ליברפול בתוספת הזמן, חגגו יותר מ-30,000 צופים.
מה שקרה בפועל, הוא שמארגני האליפות ראו את היציעים הריקים - והחליטו לפתוח את השערים ללא עלות, זאת בעקבות חשש שתיווצר לטורניר תדמית שלילית ברחבי העולם. לפי דיווחים רבים של אוהדים ברשתות החברתיות, הבשורה התפשטה במהירות ברחבי העיר, והאצטדיון התמלא במהרה.
השאלה שנותרה כעת היא האם מארגני הטורניר יחליטו לבצע את אותו המהלך ולאפשר כניסה חינמית למשחקים לטובת השם הטוב של הטורניר, או שיעדיפו לבקש תשלום ויתפשרו על יציעים ריקים ללא עידוד.
בהתמודדות עצמה, זימבבואה הדהימה את אפריקה כשעלתה ליתרון בדקה ה-20, אבל שער נהדר של עומאר מרמוש בדקה ה-64 ושער ניצחון דרמטי של מוחמד סלאח בדקה ה-91 העניק לנבחרת מצרים שלוש נקודות חשובות במשחק הפתיחה, לפני שייפגו את דרום אפריקה ואנגולה בהמשך שלב הבתים.
