דמיאן לילארד חוזר לפורטלנד טרייל בלייזרס. אחרי שנתיים במילווקי באקס כוכב ה-NBA והאולסטאר תשע פעמים יתאחד עם המועדון בו פרץ והפך לאגדה, כשהוא חתם על חוזה לשתי עונות ויחלוק את הפרקט עם דני אבדיה, הפורוורד הישראלי.
הגארד בן ה-35 סובל מקרע באכילס אותו ספג בפתיחת הפלייאוף ויעבור את השיקום באורגון, כשהוא צפוי להחמיץ את העונה הקרובה. כשיחלים הוא מיועד להיות בחמישייה המסתמנת של צ'ונסי בילאפס לצד ג'רו הולידיי, טומאני קמארה, אבדיה ודונובן קלינגן.
לילארד יחזיק באופציית שחקן בקיץ 2027 ובסעיף שלא מאפשר לפורטלנד להעביר אותו בטרייד ללא אישורו. הוא ירוויח 42 מיליון דולר מהמועדון, סכום שיגיע ל-141 מיליון דולר בשנתיים, יחד עם השכר שיקבל ממילווקי, שוויתרה עליו כדי לפנות מקום למיילס טרנר מוקדם יותר החודש.
בשבועות האחרונים בוצעו פגישות בין המנכ"ל ג'ון קרונין, המאמן צ'ונסי בילאפס ולילארד והצדדים "היו נחושים להשלים את המהלך". מלך הסלים של הטרייל בלייזרס בכל הזמנים יחזור למועדון שבחר בו שישי בדראפט 2012 ובשורותיו כיכב במשך 11 שנה עד המעבר לוויסקונסין.
לילארד שיתף באינסטגרם שלו: "שוב ביחד". העיתונאי שאמס צ'ראניה מ-ESPN הזכיר כי ב-2023 פורטלנד העבירה אותו תמורת הולידיי וקמארה, כשהראשון המשיך לבוסטון סלטיקס במהלך שבסופו של דבר הביא את אבדיה לקבוצה. כעת, כולם שוב בפורטלנד ועוד ברשותה בחירת סיבוב ראשון ב-2029.
