אחרי עונה בה הראתה שיפור מהותי ואף חלמה על פלייאוף בחלקים של העונה, פורטלנד טרייל בלייזרס שמה בקיץ הזה דגש גדול על ההגנה והביאה שחקנים שיכולים לעזור לה בצד ההגנתי של המגרש.
"הבלייזרס שדרגו את הזהות ההגנתית שלהם", כותבים בתקשורת המקומית ומתייחסים לשחרורים של דיאנדרה אייטון ואנפרני סיימונס. הסמן המובהק ביותר לאותו שדרוג הגנתו הוא ג'רו הולידיי שנבחר כמה פעמים לחמישיית ההגנה של העונה ב-NBA.
מצד שני, הבלייזרס נותרו עם מעט מאוד שחקנים שמסוגלים ליזום בהתקפה, ודווקא כאן דני אבדיה אמור להיות גורם מכריע בסיכויי ההצלחה של הקבוצה. "מלבד אבדיה, אין כמעט שחקנים שיכולים להוביל בהתקפה", כתב העיתונאי ריס קאנץ וסימן את אבדיה ואת שיידון שארפ כשחקנים היצירתיים שיצטרכו לקחת יותר אחריות על עצמם.
לדבריו של קאנץ אבדיה הוא גם אחד השחקנים שיעזרו לפורטלנד להיות קבוצה הגנתית "טופ 5 בליגה", אבל דווקא הכושר ההתקפי שלו ככל הנראה יהיה מכריע במיוחד עבור קבוצתו. אל"כ הצוות המקצועי של פורטלנד מתכנן עוד מהלך מפתיע בשוק השחקנים החופשיים.
