במהלך השנה האחרונה נדמה היה לא פעם שדרכו של מקס ורסטאפן בפורמולה 1 מתקרבת לסיומה, הוא אפילו התנסה במרוצים אחרים, אבל בסופו של דבר השבוע נפלה ההחלטה: ההולנדי בן ה-28 חתם לארבע שנים נוספות ברד בול, והאריך את החוזה מעבר ל-2028.
לפי "דיילי מייל" הבריטי, ורסטאפן ירוויח שכר בסיס של יותר מ-80 מיליון יורו בשנה, והסכום יגדל משמעותית בהתאם להצלחת הקבוצה. בתוספת הבונוסים המוערכים, הכנסותיו של ההולנדי יעמדו על יותר מ-116 מיליון יורו בשנה, מה שמציב אותו בשורה אחת עם לואיס המילטון.
הבריטי בן ה-41 הוא עדיין הנהג המרוויח ביותר על הגריד, וכעת ורסטאפן ישתווה אליו. החוזה הקודם של ההולנדי, אלוף העולם ארבע פעמים, היה עד 2028 והוא טען בעבר שלא יאריך אותו. אלא שכעת הוא הבטיח לעצמו לפחות עוד שנתיים מעבר לחוזה המקורי ברד בול וימשיך לנהוג עבורה.
סוף מוחלט לשמועות
החדשות מגיעות לקראת מרוץ הבית של ורסטאפן בהולנד, בסוף השבוע הנוכחי בזנדוורט. הן שמו סוף לעניין של מקלארן, למעבר אפשרי למחזרת הקבועה מרצדס והנהג עצמו לא התלהב מפרארי. בנוסף, החתימה שמה קץ לשמועות על פרישה של ורסטאפן אחרי שנה של ספקולציות.
עם זאת, ההולנדי שמר לעצמו את הזכות לפרוש לפני תום חוזהו, אם רד בול לא תעמוד בציפיות שלו בשנים הקרובות. "אחרי המרוצים הראשונים אמרתי ללורן מקיס, 'אל תבוא עם הצעות לעתיד, לא יודע אם אני בכלל רוצה להישאר'. תמיד שמרנו על זה פתוח", חשף ורסטאפן.
ורסטאפן ומקיס נמצאים ביחסים טובים, למרות מו"מ מעט מתוח מול ראשי תאגיד רד בול בזלצבורג . ההולנדי הודה: "הייתי קרוב יותר לפרישה מאשר להחליף קבוצה", ומקיס שהשארת הנהג הבכיר היא הישג משמעותי עבורו אמר: "הוא הרבה יותר מאשר רק הנהג המהיר ביותר בעולם עבורנו".
