סבב מירוצי הפורמולה 1 נכנס לפגרה כפויה של חודש בעקבות האיום האיראני על מדינות המפרץ, שהוביל לביטול המירוצים בבחריין ובערב הסעודית, אבל שיחת היום דווקא נוגעת למצבו של האלוף לשעבר ואחד הכוכבים הגדולים ביותר של הענף, מקס ורסטאפן, ששוב שיתף במחשבותיו על פרישה מוקדמת.
כבר לפני חודש הוא התייחס לכך וציין את חוקי המנועים החדשים, שגוררים ביקורת רחבה בקרב אנשי המקצוע, כחלק מהסיבה. היום (ראשון) הוא סיים במקום השמיני בגרנד פרי סוזוקה ביפן ואת האכזבה שלו היה אפשר לשמוע בראיונות שהעניק בסיום.
"זה לא מרגיש טבעי"
"אני יכול בקלות לקבל מקום שביעי או שמיני, איפה שאני נמצא", אמר בשיחה עם BBC, "כי אני גם יודע שלא תמיד אפשר לשלוט או להיות ראשון או שני, או להילחם על פודיום בכל מרוץ. אני מאוד ריאלי בעניין הזה, וגם הייתי שם בעבר. לא רק ניצחתי בפורמולה 1. אבל באותו זמן, כשאתה במקום שביעי או שמיני ואתה לא נהנה מכל מה שמסביב - זה לא מרגיש טבעי לנהג מרוצים.
"כמובן שאני מנסה להסתגל, אבל זה לא נעים איך שצריך לנהוג. זה ממש נגד הנהיגה. ואז בשלב מסוים, זה פשוט לא מה שאני רוצה לעשות. ואפשר להסתכל על זה ולהגיד שמרוויחים הרבה כסף. נהדר. אבל בסופו של דבר זה כבר לא קשור לכסף, כי זו תמיד הייתה התשוקה שלי".
"אני רוצה להיות כאן כדי ליהנות, להעביר זמן טוב וליהנות" המשיך ההולנדי, "כרגע זה לא ממש המצב. ברור שיש דברים שאני כן נהנה מהם. אני נהנה לעבוד עם הקבוצה - זה כמו משפחה שנייה. אבל ברגע שאני נכנס למכונית, זה כבר לא הכי מהנה לצערי. אני מנסה. אני אומר לעצמי כל יום לנסות ליהנות. זה פשוט מאוד קשה.
"עצוב שאנחנו מדברים על זה"
בהתייחס על עתידו, שכן הוא מחזיק בחוזה לעוד שנתיים ברד בול, אמר: "שומעים מהרבה ספורטאים מצליחים שכדי להצליח, הכול מתחיל בזה שאתה נהנה ממה שאתה עושה, ורק אז אתה יכול להתחייב לזה ב-100%. אני חושב שאני כן נותן 100% וממשיך לנסות, אבל הדרך שבה אני מכריח את עצמי לתת 100% כרגע לא בריאה, כי אני לא נהנה ממה שאני עושה".
"זה לא שאם אפסיק כאן אני לא אעשה כלום. תמיד יהיה לי כיף. וגם יהיו לי הרבה דברים אחרים בחיים שאהנה מהם. אבל זה קצת עצוב, בכנות, שאנחנו בכלל מדברים על זה. זה מה שיש. אתם לא צריכים לרחם עליי. אני אהיה בסדר".
איום להפעלת לחץ?
השינויים השנה בפורמולה 1 הם הגדולים ביותר שנעשו ובעצם מחייבים את הנהגים לא רק להיות מהירים, אלא גם מחושבים בחיי ובעוצמת המנוע שלהם. אותו ניהול מתחיל כבר במקצה הדירוג הראשון, שם נהגים מתקשים לתת את הטוב ביותר שלהם בידיעה שהם צריכים לשמור אנרגיה להמשך. אתמול, במקצה הדירוג לפני הגרנד פרי, ורסטאפן סיים במקום ה-11.
ראשי הפורמולה 1 צפויים לקיים פגישה במהלך הפגרה בת 4 השבועות שנוצרה על מנת לדון סביב הנושא, שגורר הרבה ביקורת גם בקרב אנשי המקצוע וגם בקרב האוהדים. בהתייחס לכך, מי שזכה באליפות בין 2021 ל-2024 אמר: "הם יודעים מה צריך לעשות".
אז האם מדובר במנוף להפעלת לחץ על ראשי הפורמולה לרכך את החוקים ובכך להשיב את אחד הנהגים הטובים בתבל לאיזור הפודיום, או שמדובר בכנות של ספורטאי שפשוט עייף מהמקצוע התובעני? נגלה את התשובות, ככל הנראה, בהמשך העונה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו