עופר קלדרון, שורד השבי שרק לפני חודשים אחדים יצא ממנהרות חמאס ברצועת עזה אחרי 484 ימים, רכב היום (ראשון) במעלה שדרות האליזה בפריז למרגלות שער הניצחון כאורח מיוחד של קבוצת "ישראל פרמייר טק". קלדרון זכה למחווה שעות אחדות לפני שדבוקת הרוכבים הגיעה לקו הסיום של הטור דה פראנס, מרוץ האופניים הגדול והיוקרתי ביותר בעולם.
"אני עדיין בהלם שאני פה על אופניים בטור דה פראנס", אמר קלדרון. "בשבילי הכול נראה מאוד גדול ורחב, הרבה אנשים. אני כל כך מתרגש להיות כאן אבל גם מאוד חצוי: ההתרגשות הזו לא תהיה שלמה, קשה נורא להתמודד עם מה שקורה לעם ישראל. יש לנו עדיין חטופים בעזה, החיילים שלנו נהרגים שם. הגיע הזמן לסיים את הסיפור הזה ולהחזיר את כולם".
עבור הבעלים של קבוצת "ישראל פרמייר טק" סילבן אדמס, מייסד הקבוצה רוני בר און וכל אנשי הקבוצה, התמונה הייתה השלמת מעגל שלא באמת הושלם. עוד בזמן שקלדרון הוחזק בשבי הם הבטיחו באירוע מיוחד שהתקיים בוולודרום בתל אביב, בנוכחות בנו ארז, כי יזמינו את עופר, רוכב וחובב אופניים מושבע, להתארח לצידם באירוע השיא של הענף העולמי.
אדמס אמר: "הבטחנו אז לארז ולעופר שהוא יגיע איתנו לטור והנה זה קרה. קשה להאמין, זה כל כך סמלי, מיוחד והנה הוא פה לצדנו. אין לך מושג כמה אנחנו כולנו נרגשים שהגשמנו את ההבטחה הזו. מבחינתנו זה ניצחון, אבל צריך לומר: בלי שהחטופים כולם יחזרו הביתה – זה לא יהיה ניצחון שלם. וזו גם הסיבה שהבאנו את עופר לבמה האדירה הזו, כדי לקרוא זאת מכאן".
לצד קלדרון הגיעו בת זוגו וחברו לקבוצת הרכיבה, שי רווה, ששיתף: "גם חודשים אחרי שיצא לחופשי, עופר נאבק עדיין לייצב את הקרקע מתחת לרגליו. הוא לא השלים את תהליך החזרה שלו לחיים, אבל הוא בדרך לשם. להגיע לפריז, לרכוב כאן לאורכה ולרוחבה, לקבל את פני הקבוצה ולרכוב בשער הניצחון – זה חלק מתהליך החזרה שלו לקרקע יציבה. הוא אוד מוצל מאש. בשבילי לראות אותו כאן רוכב ומחייך – ניצחון אישי של עופר וניצחון על הרשע".
"אני איש אופטימי מטבעי", אמר קלדרון. "זה לא השתנה ב-484 הימים בעזה. מבחינה זו נשארתי אותו עופר. התקווה היא גם זו שהחזיקה אותי שם, האמנתי שאצא משם, האמנתי שאשוב לרכוב והנה אני פה, עם ההרגשה המיוחדת הזו שכל רוכב אופניים מכיר. אז נאחזתי בה שם, לא ויתרתי ואני פה עכשיו".
