79% מהשחקנים המקצוענים באירלנד לא רוצים לשחק נגד ישראל, מסיבות שהגדירו כהומניטריות. מתוכם, 63% ציינו שזה בעקבות פשעים של ישראל, בעוד השאר הביעו חשש ביטחוני. עם זאת, באירלנד חששו שירדו לדרג ג' בליגת האומות, ואתמול (רביעי) אישרו רשמית שיארחו את ישראל בדבלין - למרות קריאות נרחבות במדינה להחרים את המשחק.
האירים ממשיכים להראות יחס עוין כלפי ישראל. למרות הודעת ההתאחדות כי הם ישחקו נגדנו בליגת האומות, כותב הבוקר ה"דיילי מייל" האירי כי קריאת ה-FAI לארח את ישראל מעוררת מתחים בכדורגל האירי. מנכ"ל ההתאחדות האירית, דיוויד קורל, היה בעיצומו של תדרוך ארוך לתקשורת אתמול, שעסק במספר נושאים שנויים במחלוקת.
לפי סקר בקרב בוחרי ההתאחדות, 63% מהם סברו שאירלנד לא צריכה לשחק נגד ישראל, ו-66% לא יגיעו למשחק הבית באצטדיון אביבה. אם היה צורך להזכיר עד כמה ההחלטה של ההתאחדות לקיים את המשחק שנויה במחלוקת, הנה זה שחור על גבי לבן: 79% מהשחקנים שנשאלו ציינו "סיבות מוסריות" לאי השתתפות במשחק, לעומת 14% שהעלו "חששות ביטחוניים".
במכתב שנשלח לחבריו אתמול, ה-FAI הדגישו את ההשלכות החמורות של הפסד טכני בשני המשחקים נגד ישראל במקרה שאירלנד לא תתייצב, וציינו את הויתור על שש נקודות וירידה לדרג ג', מה שיפגע בדירוג להעפלה ליורו 2028.
"מחירים קטנים"
"הרבה בכדורגל האירי ירגישו שאלה מחירים קטנים לשלם רק כדי שיוכיחו שהם בצד הנכון של ההיסטוריה", כתב ה"אייריש דיילי מייל". הדיווח מציין גם את החלטת האו"ם, שלטענתם תוקפת את ישראל על "רצח עם", אך אין בו התייחסות לטבח של חמאס. כמו כן, 90% מהאסיפה הכללית של התאחדות הכדורגל האירית הצביעו בעד ההצעה להשעות את ישראל מאופ"א, כולל שש קבוצות הפועלות בשטחים הכבושים, מה שמפר את כללי אופ"א בעצמם.
מרגע ההגרלה, ההתאחדות האירית ידעה שהיא נמצאת במצב מורכב, אך הם מתעקשים שההחלטה שקיבלו היא לטובת הכדורגל האירי. "אנחנו מנהיגי ההתאחדות", אמר קורל אתמול. "מנהיגות פירושה שאתה צריך לקבל החלטות קשות, אבל כל עוד אתה מקבל אותן לטובת המשחק, אין צורך להיות מושפע מדעותיהם של אחרים".
למרות ש-63% מהשחקנים שלא רצו לשחק נגד ישראל היו רוב ברור, קורל הצהיר כי הממצאים משקפים את העובדה שהדעות בנושא מעורבות. "עם 63 אחוז, אני חושב שזה מראה שיש נקודת מבט חלוקה מאוד בנושא הזה. זה לא לגמרי בצד אחד. יש נקודת מבט מעורבת מאוד, לא רק בקהילה שלנו, אלא בחברה האירית בנושא הזה".
"אופ"א מכבדת את מצבנו"
היו שטענו כי החרמת המשחקים עשויה לגרום לפיפ"א לשקול מחדש את האירוח של יורו 2028 במדינה. "כל הפטפוטים האלה לא היו מבוססים על שום דבר. לאופ"א יש מידה מסוימת של כבוד למצב שבו אנו נמצאים" טען קורל, "הם מבינים את הדעות הנחרצות מאוד באירלנד בנושא הזה.
"אנחנו יודעים שאם נאבד את המשחקים האלה, נאבד שש נקודות. אם נאבד שש נקודות, נרד לליגת האומות ב', ואולי אפילו לג'. בסופו של דבר נאבד את מקומנו במאבק על יורו 2028. אלו עובדות שהן מציאות מוחשית של החלטה ספורטיבית אם היינו מקבלים אותה עכשיו. כשהערכנו את כל האפשרויות, זה הספיק לנו כדי להבין שזה לא היה באינטרס הטוב ביותר של הכדורגל".
עם זאת, הכדורגל האירי עלול להיות מפולג בחודשים הקרובים. לאחר שמצאו את עצמם מול דילמה מוסרית כזו, ה-FAI פנתה להתאחדות הנורבגית, שהייתה במצב דומה לקראת משחק המוקדמות שלה למונדיאל באוסלו.
לפי הדיווח, המשחק הזה עשוי לשמש כדוגמה למה שיקרה בדבלין ב-4 באוקטובר. אף אוהד ישראלי לא נסע לבירה הנורבגית, וההתאחדות הישראלית ציינה שזה יהיה אותו הדבר גם בדבלין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו