במכבי תל אביב הבינו אמש (שני), לאחר איבוד הנקודות מול בית"ר ירושלים (0:0), כי מאבק האליפות הסתיים מבחינתם. כעת במועדון מסמנים את הזכייה בגביע המדינה בכדורגל כמטרה חדשה, והיא משמעותית מאוד עבור הצהובים ברמה הכלכלית.
בשנתיים האחרונות מכבי תל אביב שיחקה במסלול האלופות לאחר שהניפה את הצלחת וצנחה לליגה האירופית, שם קיבלה הכנסות של עשרות מיליוני שקלים. במועדון עם התקציב הגבוה בישראל, הפערים בין הליגה האירופית לקונפרנס ליג משמעותיים מאוד מבחינה כספית.
מבחינת מכבי תל אביב מדובר בנתון התחלתי של למעלה משני מיליון יורו בין המפעלים (בהנחה שמעפילים לשלב הליגה), וכל זאת בתקווה שהמשחקים יחזרו לישראל וההכנסות מקהל יכניסו לא מעט כסף ויכסו על השנתיים האחרונות, בהן נאלצה הקבוצה לנדוד גם במשחקי הבית שלה.
תקדים בעידן מיטש גולדהאר
מעבר לכך, במועדון הצהוב מבינים כי בעונה שבה לא ניצחו על הדשא אף קבוצה ממקומות 1–5, קשה להגיע למטרות שהוצבו בתחילת העונה. עובדתית, מלבד הניצחון הטכני בדרבי שפוצץ, מכבי תל אביב לא ניצחה העונה בליגה הסדירה את הפועל באר שבע, בית״ר ירושלים, הפועל תל אביב ומכבי חיפה.
מדובר בעוד נתון שלא היה בעידן הבעלים מיטש גולדהאר. עצם העובדה שהקבוצה נמצאת במקום הרביעי, רגע לפני תום הליגה הסדירה, היא נתון שהאלופה המכהנת לא חשבה עליו בתחילת העונה.
בקרב חלק מהשחקנים התחושות שהובאו בפני מקורביהם הן כי “השינויים נעשו מאוחר מדי וקשה לרדוף אחרי שלוש קבוצות בשלב כל כך מאוחר של העונה”. כאמור, המטרה כעת היא להבטיח מקום בליגה האירופית דרך גביע המדינה (בחצי הגמר משחק מול מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר), אם כי הכרטיס לאירופה באופן כללי עדיין לא מובטח, גם לא דרך הליגה, שם הפער מהירוקים עומד על ארבע נקודות בלבד.
